— Ты понимаешь, надеюсь, что за нашими занятиями будут наблюдать? — сказал он. — А потом рассказывать про них Реджину и лорду Гаррелу.
— Я думала об этом.
Глава 36ПОЕДИНОК
Карета миновала Ворота Гильдии, и перед Дэннилом открылся вид на Университет. Здания Гильдии, такие знакомые и родные, теперь казались чужими и зловещими. Он взглянул на Резиденцию.
Особенно это.
Дэннил переложил себе на колени сумку, лежавшую на сиденье. В ней были копии материалов, которые собрали они с Тайендом, переписанные так, чтоб было неочевидно, что они шли по следам Аккарина. Дэннил задумчиво прикусил губу. Если он знает, что исследование началось с интереса к его прошлому, он еще больше разозлится. Но я все равно уже попал в переделку, так что стоит рискнуть.
Карета остановилась. Возница спрыгнул с козел и распахнул дверь. Дэннил ступил на землю.
— Доставьте сундук ко мне в комнаты, — приказал Дэннил. Возница поклонился и пошел за багажом.
Сунув под мышку сумку с записями, Дэннил направился к Резиденции. В саду никого не было, несмотря на погожий выходной день. Куда все подевались?
Когда Дэннил подошел к Резиденции, у него пересохло во рту. Глубоко вздохнув, он потянулся к ручке, но дверь распахнулась, прежде чем он прикоснулся к ней.
Ему навстречу вышел слуга:
— Высокий Лорд ждет вас в библиотеке, посол Дэннил. Прошу вас, следуйте за мной.
Переступив порог, Дэннил взглядом знатока окинул роскошно обставленную гостиную. Он первый раз переступил порог Резиденции Высокого Лорда. Слуга провел Дэннила к винтовой лестнице. Поднявшись наверх, Дэннил прошел по короткому коридору. Большая дверь с правой стороны была открыта.
Стены комнаты были заняты книжными полками. «Сколько секретов хранят эти книги! — подумал Дэннил. — Интересно, есть ли в них сведения о…»
За столом у стены сидел маг в черной мантии. На секунду остановившись, сердце Дэннила бешено забилось.
— С возвращением, посол Дэннил.
«Держи себя в руках», — мысленно приказал Дэннил. Он вежливо наклонил голову:
— Благодарю вас, Высокий Лорд.
Раздался звук закрываемой двери. Невольно обернувшись, Дэннил понял, что слуги уже нет. Я в ловушке. Прогнав эту мысль, он сделал шаг вперед и положил перед Аккарином сумку.
— Мои материалы, — пояснил он. — Как вы просили.
— Спасибо, — ответил Аккарин. Одной рукой взяв сумку, он махнул другой в сторону кресла.
— Присаживайтесь. Вы, должно быть, утомлены долгой дорогой.
Дэннил с облегчением опустился в кресло и принялся смотреть, как Аккарин листает его записи. В который раз за день он обратился к своей целительной силе, чтобы унять ноющую головную боль. Вчера вечером он выпил чуть больше сийо, чем обычно, в попытке забыться и не думать о завтрашнем дне.
— Я вижу, вы посетили Блистающий Храм.
Дэннил сглотнул.
— Да.
— Верховный Жрец позволил вам прочитать скрижали?
— Он перевел их мне после того, как я поклялся не разглашать их содержание.
Аккарин еле заметно улыбнулся.
— И гробницы Белых Слез?
— Да. Удивительное место.
— Которое привело вас в Ардже?
— Не совсем так. Если бы я был свободен, я бы направился в Сачаку, но обязанности посла не позволяли мне.
Аккарин замер.
— Пересекать границу было бы… неразумно. — Он с неодобрением посмотрел на Дэннила. — Сачака не является частью Объединенных Земель. Как член Гильдии, вы не должны въезжать в эту страну, разве что по приказу Короля.
Дэннил покачал головой:
— Я не подумал об этом, но, поверьте, я не собирался ехать туда, не наведя предварительно справок и не приняв мер предосторожности.
Аккарин задумчиво посмотрел на Дэннила.
— Тогда почему вы отправились в Ардже?
— Дем Ладейри настойчиво рекомендовал мне посетить развалины.
Аккарин нахмурился.
— Вот как? — Он замолчал, углубившись в чтение. Через несколько минут он издал негромкий звук удивления и, вскинув голову, изумленно уставился на Дэннила:
— Вы выжили?
Догадавшись, что имеет в виду Аккарин, Дэннил кивнул:
— Да, хотя это полностью истощило мои силы.
Аккарин продолжил чтение. Дэннил задумался, видел ли он раньше, чтобы Аккарин чему-либо удивлялся. Он пришел к выводу, что не видел, и почувствовал странную гордость, что он, Дэннил, смог поразить Высокого Лорда.
— Значит, вам удалось вырваться, — задумчиво сказал Аккарин. — Очень любопытно. Возможно, пещера теряет силу. Да, конечно, она должна постепенно терять ее.
— Могу я задать вопрос? — осмелился Дэннил.
Аккарин поднял бровь:
— Задать можете.
— Если вы знали о Пещере Высшего Возмездия, почему вы никому не сказали?
— Я говорил. — Уголки губ Аккарина дрогнули. — Но поскольку невозможно исследовать эту пещеру, не приведя ее в действие, — и по некоторым другим причинам, политического свойства, — было решено держать ее существование в тайне. Только Верховные Маги знают о ней. Это означает, кстати, что я должен приказать и вам держать ваше открытие в тайне.
Дэннил кивнул:
— Я понимаю.
— Очень досадно, что оставленное мною предупреждение осыпалось. — Аккарин прищурил глаза. — Скажите, это не выглядело так, словно надпись сбили намеренно?
Дэннил удивился. Он старательно вызвал в памяти стену и то, что осталось от подписи Аккарина.
— Не могу сказать точно.
— Это нужно выяснить. Эта пещера — настоящая западня.
— Я вернусь туда, если хотите.
Аккарин вновь задумчиво посмотрел на него, затем кивнул:
— Хорошо. Пожалуй, будет лучше не втягивать в эту историю новых людей. Ваш помощник знает, не так ли?
Не удержавшись, Дэннил снова подумал, много ли узнал Аккарин из их обмена сообщениями.
— Да, но я думаю, что Тайенду можно доверять.
Аккарин бросил на Дэннила быстрый взгляд и собирался что-то сказать, но в это время в дверь постучали. Он шевельнул рукой, и дверь открылась. Вошедший слуга поклонился:
— Лорд Йикмо здесь, господин мой.
Аккарин кивнул. Дверь за слугой закрылась. Аккарин посмотрел на Дэннила.
