Сот сделал ложный выпад влево. Кит не поддалась, она видела, откуда исходит реальная угроза, и блокировала удар. Мечи скрестились.
Смертный холод и еще злейший холод нескончаемой жизни пробрал ее до костей. Китиара задрожала в агонии, судорожно хватая воздух. Но, не двигаясь с места, она сдерживала меч Рыцаря Смерти, собрав остатки мужества, поскольку последние силы давно покинули ее.
Ее меч дрогнул и разлетелся на куски, стальная стружка посыпалась на пол серебристым дождем. Кит пошатнулась, чуть не упала.
Лорд Сот грозно двинулся на нее. Женщина потянулась к доспехам, выхватила спрятанный кинжал и, дрожа, бросилась на противника.
Сот схватил ее руку, державшую кинжал, и сжал ее. Плоть Китиары заледенела от его прикосновения. Она издала тихий невольный стон, но затем закусила губу. Она не доставит ему такого удовольствия, не станет кричать. Она умолкла и стала ждать смерти.
Лорд Сот отпустил ее руку.
Китиара сжала запястье и устало посмотрела на Рыцаря Смерти. Она зашла слишком далеко, и ее уже не заботило, чем все закончится, ей хотелось лишь одного: чтобы все закончилось скорее.
Лорд Сот поднял меч, и Китиара обняла себя за плечи. Он подал ей меч рукоятью вперед и опустился на одно колено:
— Госпожа, я готов тебе служить.
Китиара воззрилась на меч. Затем перевела взгляд на рыцаря. Она улыбнулась своей кривой улыбкой и повалилась на пол, одна рука оказалась под ней, другая вытянулась вперед, и кончики пальцев перепачкались в крови, разлитой под люстрой.
Сот снял черный плащ и укрыл им Китиару, чтобы согреть ее холодной ночью. Утром она позовет дракона и полетит навстречу своей судьбе. А пока он будет охранять ее сон.
В эту ночь, первый раз со времени своего падения, Лорд Сот запретил эльфийкам петь песню о его преступлениях, чтобы не будить Китиару.
4
Конец
- На сегодня наша история закончена, — сказала Лиллит Пробирное Клеймо.
Она держала своих слушателей в напряжении все то время, пока длилось ее повествование о событиях, происходивших зимой 351 года. Спокойно и тихо поведала она о смерти двух рыцарей, Бриана Грома и Эрана Длинного Лука, и напомнила своим слушателям, что они могут найти их имена в мемориальном Рыцарском Зале на острове Санкрист. Эстетики, слушавшие ее, обменялись печальными взглядами. Лиллит так и не вышла замуж, и все знали, что ее сердце похоронено вместе с Брианом Громом.
Слушатели не торопились расходиться, многим хотелось знать, что же было дальше.
— Я расскажу еще совсем немного, — улыбаясь, согласилась Лиллит.
Покинув пещеру, Герои Копья — Лорана, Стурм, Флинт, Тассельхоф, Гилтанас и Элистан, к которым присоединился сэр Дерек Хранитель Венца, сражались с врагами на стороне ледяного народа, чтобы очистить Ледяной Замок от солдат Феал-хаса, сообщила Лиллит. После того как их миссия завершилась, они покинули Ледяной Предел, забрав с собой Око Дракона и еще одну вещь из Ледяного Замка, которая обладала гораздо большей ценностью. Они также забрали с собой тела Бриана и Эрана, чтобы с почестями похоронить их на родине. Что произошло с нашими героями в Соламнии, описано в книге „Драконы зимней ночи“.
Много лет прошло с того достопамятного дня, и Раггарт Младший до сих пор долгими зимними вечерами поет песни о подвигах в Ледяном Замке. Одной из самых почитаемых реликвий племени остается ледяной топор, который Лорана вернула Харальду перед тем, как покинуть Ледяной Предел, боясь, что оружие растает, если она возьмет его с собой. Топор всегда стоит на почетном месте в шатре вождя.
Харальд повел войну против драконидов. Он сумел объединить племена ледяного народа, и они напали на Слякоть с такой отвагой и яростью, что принудили драконицу покинуть свое логово. Воины Харальда захватили Ледяной Замок и смогли его удержать. Их задачу облегчило то обстоятельство, что Ариакас так и не сумел найти желающего занять место Феал-хаса и после нескольких не слишком решительных попыток отвоевать Замок вывел из Ледяного Предела войска, махнув рукой на эту пустынную и бедную часть Ансалона, оставив ее белым медведям, кочевникам и волкам.
Что до Китиары и ее дальнейших приключений, то рассказ о них можно также найти в книге „Драконы зимней ночи“. Стоит сказать, что она еще встретится с Танисом. И для них обоих, равно как и для их друзей, эта встреча будет иметь непредвиденные последствия, которые повлияют на исход Войны Копья.
Закончив свой рассказ, Лиллит поднялась:
— Спасибо, друзья, что пришли познакомиться с одним из эпизодов истории Ансалона. В следующий раз мы узнаем о приключениях Рейстлина Маджере, который принял внезапное решение — прямо здесь, в Великой Библиотеке. Его история называется „Драконы Мага Песочных Часов“. Мы, эстетики Гилеана, надеемся, что вы вернетесь послушать ее вместе с нами.
ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРОВ
Феал-хас
Историю волшебника Феал-хаса можно найти в приложении к игре, опубликованном Margaret Weis Production, Ltd. Интересно отметить, что Феал-хас на самом деле не имел отношения к преступлению, в котором его обвиняли. В юности он был блестящим и многообещающим магом. Но даже эта трагедия и совершенная несправедливость могли бы побудить его использовать свою силу, чтобы спасти родину — Сильванести, вместо того чтобы предавать Лорака и пытаться уничтожить королевство.
Штурм замка Хранителей Венца
Подробности взятия замка Хранителей Венца и гибели брата Дерека, Эдвина, изложены в рассказе „И снизошла слава“ Криса Пирсона, включенного в антологию „Драконы войны“.
Гроза Кроликов
Многие читатели книги „Драконы подземелий“ заметили странный факт, что Тассельхоф отдал свой любимый нож Тике, однако в королевстве гномов Гроза Кроликов вновь оказался в руках кендера, как только ему понадобился. Это не ошибка, как могут подумать внимательные читатели, вернее, ошибка заключается в том, что мы не поместили в конце книги небольшое пояснение, как намеревались.
Некоторые решили, что Тассельхоф именовал Грозой Кроликов всякий старый нож, попадавшийся ему в руки. Это вполне логичное предположение, особенно учитывая, что кендеры отличаются рассеянностью. Однако те, кто читал другие книги, знают, что Гроза Кроликов — волшебный нож, который всегда возвращается к любимому владельцу. Тассельхоф с гордостью носит Грозу Кроликов на протяжении своих длительных и разнообразных приключений Героя Копья.
Драконы Мага Песочных Часов
Следующая книга серии „Потерянные хроники“ завершит историю, которую мы намеревались рассказать. Мы отправимся вместе с Рейстлином Маджере из Палантасской Библиотеки, где он облачится в черную мантию, в Нераку, город Владычицы Тьмы. Его путешествие будет сопряжено с большими опасностями, ведь Рейстлин решит поставить на карту саму жизнь в опасной игре за возможность обрести большее могущество.
