Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
Створки первой преграды оказались на удивление прочными, почти неприступными. Но теперь беспокоиться о скрытности или тишине не приходилось. Заложенные мины разворотили полстены вместе с первыми дверьми. Вторые поддались после целенаправленных выстрелов по сложным внутренним замкам. И вот уже хорошо знакомые с техническими новшествами земляне осматриваются в святая святых плененного Маххуджи.
Первым высказал свое мнение Василий:
– Да здесь даже малолетний ребенок справится!
Действительно, по всему периметру маленькой комнатки, напоминающей рубку управления космическим кораблем, располагались светящиеся мониторы. Над каждым из них к а ртинка с нарисованным объектом или надпись из нескольких слов. И в основании экрана всего две клавиши: «Включить» и «Отключить».
– Проще, чем быть отшельником! – дал свой комментарий Курт.
А Сильва добавила:
– Даже проще, чем сидеть на табуретке.
Тогда как Дмитрий поспешил к тому экрану, где виднелась надпись: «Экстренная связь». Хотя рядом и виднелась табличка с одним словом: «Связь». Плавное нажатие, легкий хруст, и на белом, немерцающем экране появилось изображение: морщинистая, темно-зеленого оттенка ладошка поглаживала лежащий на столе округлый предмет. Предмет, не имеющий аналогов в этом мире: полированный и блестящий, имеющий отдаленное сходство с имитацией полуспущенного футбольного мяча.
Звук резкий тоже послышался. При всей его несуразности, похоже, он служил сигналом тревоги. Потому что рука вздрогнула. Резко сжалась, заставляя предмет жалобно пискнуть от боли. А потом искаженный механическими помехами голос прорычал:
– Глупый ашбун! Когда ты уже поймешь, что даже простой вызов следует делать в строго положенное для этого время! А ты посмел нажать экстренный! Да ты…
Изображение чуть качнулось, и в поле зрения показалось лицо явно инопланетного существа. По известным аналогам его можно было сравнить с лицом невероятно старого, но жутко страдающего с похмелья бомжа. Да еще и того же темно-зеленого оттенка, что и рука, но только с синюшными разводами. Почти опущенные веки с трудом приподнялись, и два глаза с неприятными двойными зрачками уставились на Светозарова:
– Не понял! А ты кто такой?
Скорее всего, его голос переводился и звучал из механического чрева какого-нибудь устройства, потому как движение губ ну никак не соответствовало сказанному. Поэтому Торговец выбрал манеру разговора, больше полагающуюся на смысл, чем на крик или интонации:
– Как полномочный представитель Успенской империи и всего остального мира Зелени требую, чтобы черный монолит немедленно покинул эту планету! Вы меня поняли?
Никаких особых эмоций не промелькнуло на лице странного создания.
– А если не покинем?
– Тогда мы вас всех уничтожим, как вашего ставленника Маххуджи!
– Да? Ну ладно, попробуйте.
Такое равнодушие инопланетянина к собственной судьбе насторожило.
– Может, вы все-таки с миром покинете мир Зелени?
– Не получится.
– Почему?
– Тебе, червяк, этого не понять.
– Вот как?! – Но первое оскорбление Дмитрий постарался проигнорировать. – Значит, вы заранее соглашаетесь с собственной гибелью?
– Можно и так сказать. Потому что и вы все погибнете вместе с нами. Весь ваш мир… в общем-то, и в самом деле волшебный.
– Это ложь! Мир выживет, он велик и могуч.
– Ерунда! – Глаза приоткрылись больше, выказывая тем самым всплеск некоторых эмоций. – При смерти последнего из нас или удаления вне радиуса наружных систем слежения корабль аннигилирует. И будь ваша планетка хоть в десять раз больше – все равно расколется на части. И даже ваши мозги, жалкие улитки, ничем вам не помогут во вселенской катастрофе.
– Сам ты улитка! – не сдержался Светозаров, но сразу осадил себя и вернулся к дипломатическому обращению. – Но все-таки, уважаемый представитель… мм… к сожалению, не знаю, какой расы. Э-э-э… не подскажете?
– Мы – хаерсы, – ответил инопланетянин после небольшой паузы.
– Хм, не слышал. Так вот, уважаемый хаерс, ведь все равно может настать такой час, когда вы умрете? Верно?
– Он обязательно настанет.
– Следовательно, ваш корабль тогда все равно взорвется?
– Конечно.
– Почему же вы тогда не делаете ничего для собственного спасения? Почему просто не покинете планету и не улетите в далекий космос?
– Да нет, мы делаем, очень много лет делаем. Если бы не собираемые дары, которыми мы продлеваем собственную жизнь уже много местных столетий, мы бы уже давно перемерли, несмотря на постоянное пребывание всех, кроме дежурного, в анабиозе. А так, лишая население одного континента врожденного дара самоисцеления, мы остаемся живы. Попутно и жизнь всего этого мира Зелени спасаем. А вот по поводу отлета…
Он так надолго замолчал, пристально вглядываясь в экран, что Александра не выдержала и вмешалась в разговор:
– Неужели все хаерсы настолько примитивно мыслят? По моему мнению, это вы больше похожи на червяка, и скорее это у вас от старости вместо мозга тормоз в виде улитки появился! Угадала?
Теперь лицо синюшного, попавшего во власть зеленого змия бомжа странно искривилось. Но кажется, не от гнева, а скорее от смеха.
– Червяк у нас ассоциируется с младенцам. Как и улитка – с мудростью. Так что ничего в этом обидного нет.
– Извините, моя супруга несколько поторопилась с выводами. Все-таки машинный переводчик не силен в эмоциях.
– Верно. Но меня больше сейчас волнует именно ваша недавняя оговорка, – признался хаерс, так и не сводя взгляда с Дмитрия. – А именно: «Хм, не слышал». Это последовало после того, как я сказал, кто мы такие.
– Ну да.
– Уж не имели ли вы в виду, что знакомы с иными галактическими расами нашей Вселенной?
Светозаров переглянулся с Александрой и своими соратниками, пытаясь уловить скрытую угрозу в прозвучавшем вопросе. Вдруг эти хаерсы от кого-то прячутся, или еще какая причина существует, по которой они немедленно взорвут себя, лишь только раскроется их местонахождение. Супруга опасности не ощущала, хотя это и могло быть следствием контакта посредством связи. Поэтому был выбран ответ несколько расплывчатый:
– Мне известна гипотеза о множественности миров, и даже многие ученые, наблюдающие Вселенную в телескопы, утверждают, что жизнь существует везде.
Кажется, эмоции у хаерса стали бить ключом:
– Да мне плевать на ваших ученых и на ваши телескопы! Вы лично видели представителей иных миров?!
– Никак не пойму, почему это вас так интересует, – пожал плечами Дмитрий. – Но постараюсь ответить более полно, если вы поясните причины такого большого любопытства.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
