Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
— Он не хочет, — поморщился Риналдо. — Помогает, но постоянная служба его не интересует.
Понимаю. Меня тоже, при наличии выбора, сильнее прельщала бы аспирантура, а не танцы при Дворе. Кроме того, возникло ощущение, что предложение имеет непонятную подоплёку. То ли очередное испытание, то ли вовсе неведомо что… Вернётся Рейн, спрошу у него.
— А ещё не всё так просто, — Риналдо вздохнул. — Мне нужен учитель. И не разовый консультант, как Меарбус, а кто-то, кто сам учился не триста лет назад и стал бы заниматься со мной ежедневно, вот как вы, кузина, занимаетесь с воспитанницей.
— Сколько у вас локтей? — поинтересовалась я.
— Возьмётесь за преподавание — расскажу.
Гм. Кот в мешке, зато в короне. Оно мне надо? При том, что я сама ещё недоучка и должна учить Винту, Соль и мужа? Захотелось захихикать — может, не мелочиться и сразу открыть магическую школу?
— Я с удовольствием помогу всем, чем способна. Но, кузен Риналдо, повторю — у меня на руках младенец, которого шесть раз в день надо кормить, а кроме того играть, разговаривать, купать и так далее…
— Наймите кормилицу, как делают все знатные ньеры, — произнёс король, явно недовольный отказом.
Я уставилась на него. Он что, не знает?
— Кузен, магини кормят своих детей сами. Наше молоко содержит вещества, необходимые для закрепления магических способностей детей. — И, видя сомнение Риналдо, добавила: — Почитайте труды Сильвануса, он пишет о важности именно грудного вскармливания будущих магов.
Судя по виду короля, о Сильванусе тот слышал впервые.
На моё счастье, дверь хлопнула ещё раз, и появился Рейн.
Похоже, Кирван уже предупредил мужа о монаршем визите, и Рейн держался абсолютно невозмутимо. Только в позе чувствовалась лёгкая напряжённость. Присел на стул:
— Мы допросили шестерых. Назначения шли через Тулайна. Но то, что тот убит, доказывает, что сам Тулайн был лишь инструментом. Продавал вакансии за взятки. Надо копать дальше.
— Как? — выдохнула я.
— Посмотрим, — улыбнулся Рейн. — Скажу честно одно — скучать по ньеру Тулайну я не стану, слишком много от того было проблем.
— Да, патриотом кузена Тулайна было не назвать, — кивнул Риналдо. — Прижать как следует я его не мог — дипломатия, чтоб её. Но спорить могу, сейчас коррупция в стране разом уменьшится втрое.
Хм. Ничего себе эпитафии! Хотя я никогда не понимала принципа «о мёртвых хорошо или ничего». Можно подумать, будто смерть отменяет, списывает зло, причинённое окружающим. Если бы так!
Рейн, коротко извинившись, отправился переодеваться.
Я вежливо поинтересовалась, останется ли Риналдо с нами на ужин, но тот засобирался.
Проводив гостя, пошла к мужу.
— Рейн! Я волновалась…
— А я соскучился.
Меня обняли, заглянули в глаза, поцеловали… я не возражала. Сама запустила пальцы в его чёрные волосы, перебирая, гладя, лаская.
Наконец я отлипла от мужа:
— Рейн, давай вечером съездим к Браю! Я хочу защитить его дом магией.
— Думаю, мысль хорошая. Собак он, кстати, завёл. А что хотел Риналдо?
— О, много чего! — засмеялась я. — Сейчас перескажу разговор целиком, как запомнила. А ты мне объяснишь, какого фига ему от меня надо.
Рейн слушал очень внимательно. Лицо было серьезным:
— Чего-то в таком роде я и боялся. Полагаю, и предложение стать придворным магом, и обучать — предлоги, чтобы приблизить тебя и рассмотреть получше. А может, и не только рассмотреть…
— Рейн! Ты — его начальник Тайного сыска! А в стране — заговор! Надо быть сумасшедшим, чтобы в такой момент ссориться с тобой!
— Он не ссорится. Зондирует почву. И ты, и я были бы для него намного полезнее не парой, а по отдельности. И ещё он прав — найти подходящую жену для монарха — задача не из лёгких. А ты — благородного происхождения, из старинной тарисийской семьи, сильный маг, способный передать Дар детям, заведомо не бесплодна, хороша собой, умеешь вести себя в обществе и держать в руках, не честолюбива, абсолютно порядочна и с личной ларрой в приданом.
Это он серьёзно? Тариста — страна парадоксов! Можно не годиться в жены эмиссару, но стать достойной партией для монарха.
— Я вроде как уже замужем, — улыбнулась мужу. — А за него бы не пошла, даже если бы и не была…
— Да-а?
— Да.
— А почему? Меня ты любишь, а мы с ним похожи. Только я всего лишь эмиссар, а он — король.
— Ты честен, а ему нравится играть людьми…
— Повторю: он — король. И быть простаком и добряком не может по определению. А иногда в его обязанности входит использовать людей ради блага государства. При этом Риналдо не зол, не завистлив, порядочен, как только это возможно для монарха.
— Он может принудить нас к чему-то силой?
— Насколько я знаю Риналдо — нет. И насколько я знаю тебя — нет вдвойне, — улыбнулся муж. — А я повторю ему снова, что наш брак прочней, чем Кернейские скалы.
О стоящие в ведущем в Закатный океан проливе гранитные монолиты, называемые Кернейскими скалами, веками дробились шторма…
— Ну и ладно. Предлагаю, как завершится эта история, уехать на какое-то время в Виэнию.
— Не возражаю. Ну что, ужинаем, а потом едем к Браю?
Я засмеялась. Муж недоумённо на меня посмотрел.
— Подумала, что сказал бы Андреас, если б узнал, что король сам предложил мне вожделенный пост придворного мага…
— Ньерам таких слов знать не полагается! — фыркнул Рейн.
* * *
Пару дней было тихо. Расследование смерти Тулайна шло своим чередом, хотя было ясно, что мага, сотворившего в спальне кровавый кошмар, нам не отыскать. Поэтому официально списали всё на несчастный случай — отравление угарным газом от камина с забитым дымоходом. Видевших, что произошло на самом деле, было немного, и все держали языки за зубами.
Муж арестовал ньера Марлина и сразу отправил того в королевские темницы, поставив у камеры двух сторожей с собаками, чтобы чиновник гарантированно дожил до допроса.
Мышка терзала дверные замки. Трогать наружные двери и окна я ей запретила, и Винта под присмотром Катарины мучила двери кладовок, погреба и подвала. Дело шло неплохо.
Я записала для Мышки заклинание «столп огня». Объяснила, что практическая ценность у того близка к нулевой, а нужно оно для измерений. И раз уж монарх пожелал узнать силу подрастающей подданной — придётся изучить. Посмотрим, что там у неё, — блин огня, тумбочка огня или что другое… В любом случае, пусть в голову не берёт — до восемнадцати-девятнадцати лет сила будет расти сама, а дальше её можно подкачать упражнениями.
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
