в стену.
Я вздрагиваю, впиваясь ногтями в руку Бастиана. Отец ранен, как он это переживет? Север и Юг всегда соперничали, и мне не хочется признавать победу Юга.
– Ты лжешь, – шипит Энцо сквозь стиснутые зубы.
– Клянусь чем угодно, она сбежала…
Чувствую, как напрягаются мышцы Бастиана. Но его вмешательства не требуется. Пока, во всяком случае. Дельта нацелила на Энцо отравленный дротик, Бронкс держит кинжал на кончиках пальцев… а еще есть Хейз. Из ниоткуда раздается его смех, наши взгляды устремляются к потолку, и мы видим его на балке – он сидит, свесив ноги, и в его руке крутится топорик. Как и когда он успел туда залезть?
– Сделай только шаг, дядя, и я раскрою твою гребаную башку, – кричит Хейз. – Веди себя прилично, и я отведу тебя к беглянке. Уж не сам ли ты на нее глаз положил?
– Ты что, знаешь, где она? – щурится Энцо.
– Типа да. Перехватил ее в последнюю минуту.
– Я скормлю тебя своей тигрице, придурок, кусочек за кусочком, если ты хоть мизинцем прикоснешься к ней.
– Уже прикоснулся, дядя. Но ты точно неровно к ней дышишь.
Энцо выхватывает пистолет, и то же самое, толкнув меня за спину, делает Бастиан.
– Не лезь, Бишоп. – Энцо задыхается от ярости. – Ты получил свою женщину, а я хочу свою.
Оу, ему и правда нравится моя сестра.
Челюсти Бастиана крепко сжаты.
– Если убьешь меня, сюда придет моя армия, – говорит Энцо.
– Остынь. Но тебе надо знать – Райо Ревено больше не лидер.
Что?
Моя голова поворачивается к Бастиану, и я чувствую, что меня сейчас вырвет, настолько велико потрясение.
– Хейз скажет тебе, где Бостон, можешь забирать ее. Когда ты вернешься к себе, расскажешь всем, что прежний король ушел в отставку. Королева Севера теперь Роклин. И да, Хейз на всякий случай будет сопровождать тебя.
– Если Бостон не захочет ехать, никто ее не заставит, – спокойно добавляет мой отец, который уже пришел в себя.
Энцо пристально смотрит на него.
– Ты дурак, Ревено. Твоя вторая дочь тоже достойна того, чтобы стать королевой.
Он выходит, и Хейз, спрыгнувший с балки, следует за ним.
Я смотрю на отца, на своих друзей и, наконец, на Бастиана.
– Кто-нибудь объяснит мне, что, черт возьми, происходит?
Бастиан хватает мою руку и подносит ее к губам, но, прежде чем он успевает сказать что-то, отец торопливо произносит:
– Отто Хеншо мертв.
Все взгляды устремляются на него, но он смотрит на меня.
– Это он убил твою мать.
Мое сердце пропускает удар.
– Младший брат Греко – никакой не Греко. Он твоей крови. Моей… крови.
Воздух в легких застревает. Его кровь? Что?..
– И, милая… – Губы Бастиана находят мой висок. – Сай не предавал тебя.
Снова накатывает волна тошноты. Это… много. Слишком много. Я не могу сразу переварить услышанное, но, когда отец продолжает, я забываю обо всем.
– Почти шесть лет назад, где-то так, Сай стал искать кого-то, в кого он поверит. В ком увидит стержень. Кого-то, не связанного с нашим миром, кто вырос, не зная, что такое коррупция и жадность. Кто пришел из тьмы, но сохранил ясный ум и свежий взгляд. И сердце…
Взгляд Бастиана фокусируется на мне. Отец продолжает говорить, но я и не могу отвести глаз от Баса.
– Сай знал, что я совершил ряд ошибок, и за эти ошибки будете расплачиваться вы с сестрой. Поэтому он сделал абсолютно все, чтобы обезопасить тебя, дочь. Он искал вне нашего мира и нашел мальчика, в которого поверил. У Баса есть знак телохранителя, – говорит он, и Бастиан обнажает шею; мои внутренности горят при виде метки, выжженной на его коже. – Он будет защищать и любить тебя, и я никогда не встану у вас на пути.
– Я бы и не позволила, – шепчу я. – Он был бы моим в любом случае. Он – мой. С меткой или без нее. Он мой.
Глаза Бастиана вспыхивают – это все, что он когда-либо хотел услышать. Нам больше не надо прятаться. Между нами не останется секретов, и нам нет жизни друг без друга.
Он нежно перебрасывает мои волосы через плечо.
– И ты, Роклин Ревено, моя богатая девочка, моя маленькая воровка, вся моя.
Позади нас кто-то кашляет, мы оглядываемся и видим Келвина.
– Я понимаю, что, возможно, сейчас не время, но мистер Ревено больше не может занимать место председателя в Союзе Грейсон. Бандони, Де Леон и Хенли, – он добавляет четвертое имя, и я встречаюсь взглядом с девочками, – не допустят этого, потому что мистер Ревено запятнан связью с Хеншо. На днях я встречусь с членами внешнего Совета, чтобы рассказать им о предательстве Хеншо и выслушать предложения о дальнейшем развитии. Нам всем нужна уверенность в том, что наш мир по-прежнему под контролем.
Келвин выдерживает мой взгляд.
Голос Сая всплывает в моей голове, и я на мгновение закрываю глаза, вспоминая.
– Могу я кое о чем тебя спросить?
– С каких это пор ты спрашиваешь разрешения? – удивляюсь я.
– Это личное.
Я киваю.
– Если бы у тебя был выбор и все сводилось к тому, чтобы возглавить семейный клан или стать канцлером, а значит, возглавить Академию, что бы ты выбрала?
Когда я отвечаю, мы оба знаем, что в моих словах слышен голос отца.
– Я бы сделала то, что должна. – Поднимаю глаза и удерживаю его взгляд. – Как должна поступить хорошая дочь.
Мы оба говорим загадками, которые невозможно разгадать.
– Сай, скажи мне, о чем ты думаешь.
– Я могу сказать тебе только одно. – Он поворачивается ко мне, не отрываясь от руля. – Ты делаешь именно то, на что я надеялся, и без руководства, которое я планировал тебе предложить.
Моргаю, глядя на девочек. Я знаю, чего они хотят. Мы говорили об этом много раз, так что я могу высказать свое мнение прямо сейчас, без обсуждений с ними.
Думаю о Келвине Муре. Всякий раз, когда он отсутствует, я замещаю его. Но если бы мне пришлось выбирать между тем, чтобы вести дальше мою семью, и тем, что мы создали, пока учились и взрослели, – а рано или поздно придется это сделать, – что бы я выбрала?
Смотрю на отца. Вся его жизнь была посвящена построению империи. Он многим пожертвовал и потерял еще больше, включая жену. Если я не продолжу его дело, все будет напрасно. Но Грейсон Элит – это часть моей жизни, и я не могу оставить то, что начато.
Отец опускает подбородок, а затем делает то, чего я не ожидаю. Он поднимает взгляд
