— Где это находится?
— В том-то и дело, что рядом! Прямо за этой стеной.
— Черт, как близко… Но почему никто на него не обращаетвнимания?
— Как-то отвел глаза, — предположил второй, спогонами генерал-майора. В голосе звучало волнение. — Сейчас психологитаким штучкам обучают!.. Немедленно заблокировать все выходы!
Он опоздал с командой, оператор уже включил двигатели,сейчас там все двери перекрывались дополнительными стальными плитами.
— Как будем его ловить?
— Сейчас решим…
Он умолк, на экране отчетливо было видно, как рыжеволосыйпробрался между десантниками к заблокированной двери и возился с запорнымимеханизмами.
Оператор вскрикнул:
— Он снял первую защиту!
— Это возможно? Изнутри?
— Нет, но… посмотрите сами… На экране в самом низувспыхнула оранжевая полоска со словами: Второй блок деактивирован.
— Остался еще один, — сказал оператор упавшимголосом. — Я ничего не могу сделать! Через пару минут этот… этот человекпокинет помещение.
Полковник выругался и через его плечо метнул руку к чернойкнопке. Коротко взревел ревун, умолк. Видно было, как в металлическом потолкераздвинулись стальные плиты.
— Что вы делаете? — закричал генерал-майор вужасе. — Там же…
Сверху в бункер ринулся ревущий поток воды. Доносился шум,грохот, стены затрясло мелкой дрожью, свет замигал. На экране было видно, какмощный поток смел мебель, ударил о стены, закружил в бешеном водовороте.Обломки стола, стулья сталкивались, носились в пенистых струях, металлическиешкафы и сейфы остались, быстро поднимающаяся вода скрыла их быстро.
Десантники некоторое время ошалело барахтались, карабкалисьна шкафы, столы, но вода поднималась стремительно, ревущий поток ежесекундноизвергал десятки тонн воды, кто-то гневно закричал, на экране были виднывскинутые кулаки, вытаращенные в страхе глаза.
Полковник, сам белый как мел, люто бормотал проклятия. Глазаего не отрывались от картины гибели его людей.
— У нас нет другого выхода! — крикнул онвнезапно. — Мы должны остановить это чудовище!
— Но там лучший взвод… — простонал генерал-майор.
— У нас нет худших! — прокричал полковник. По еголицу внезапно покатились слезы. — Они все… лучшие!.. Это все — мои дети!..
Он рыдал громко и неумело, словно умирал с каждым гибнущимдесантником. Видно было, как бешеные струи смывали людей со столов, шкафов.Тяжелые бронежилеты тащили людей на дно, кое-кто пытался освободиться: выпускализ рук тяжелые автоматы, сбрасывал шлемы, даже успевал снять защитные сапоги спротивоминными подошвами… Генерал-майор закусил губу, отвернулся. На экранехорошо было видно, как то у одного, то у другого из опустившихся на дно изо ртавнезапно вырывается целая гирлянда сверкающих воздушных пузырей, похожих наогромные жемчужины…
Двое сумели сбросить даже бронежилеты, всплывали кповерхности, энергично работая руками и ногами. На поясах болтались темныеножны с торчащими рукоятями страшных десантных ножей.
— Черт! — вскрикнул генерал-майор, он уже сновавсматривался в экран, лицо дергалось. — Черт!.. Хватит, убирайте воду!Если он все еще там, то уже утонул…
— Нет еще…
— Хватит!.. Наверху никого нет!
— Нет, — отрезал полковник. — Нет!.. Онслишком… много… слишком многих…
Он с рычанием ударил кулаком в стену. Генерал-майор слышал,как полковник скрипнул зубами. На гладкой стене появились красные капли. Когдаполковник убрал руку, на месте удара осталось кровавое пятно.
Вода поднималась все выше. Десантники барахтались, покаголовы не уперлись в железо свода. Видно было, как пенистая вода захлестываетлица. Один сумел набрать в грудь воздуха, задержал дыхание, раскинул руки изастыл, чтобы не расходовать кислород. Второй отплевывал воду, а когда хотелухватить глоток воздуха, вода поднялась до свода. Не осталось даже воздушногопузыря, так как воздух выдавливался через решетку в своде.
— Я его не вижу, — сказал оператор.
— Но он мог уйти?
— Шутите? Ни одну дверь отпереть не успел.
Полковник сжимал кулаки, но в глазах был страх, словно этотчеловек мог уйти сквозь стену, и тогда гибель элитного взвода окажетсянапрасной.
Вода постепенно становилась прозрачнее, однако все еще никтоне видел среди трупов человека с красными волосами. Правда, треть утонувшихскрывалась за перевернутыми столами, шкафами.
— Пора откачивать воду, — сказал генерал-майорнастойчиво. — Девять минут… и утонувших еще можно вернуть к жизни!
— А на этого, — добавил оператор нервно, —сперва надеть наручники.
— Нет, — отрезал полковник. — Его приказаноуничтожить на месте! И я его…
Страшный треск прервал на полуслове. Металлическая стена,словно в замедленной съемке, выдулась как пузырь. По ее поверхности пробежаликосые трещины. Тут же толстые куски разлетелись, как обломки льда, а следомхлынула масса воды.
— Что за… — вскрикнул генерал-майор. Остановившимисяглазами он смотрел, как в дыру с рваными краями хлещет поток воды. Эта стена,как было в инструкции, должна выдерживать даже попадание крылатойракеты. — Это же…
Полковник поспешно отступил, оглянулся. Его личная четверкадесантников все так же посреди помещения, автоматы готовы к стрельбе,разукрашенные полосами лица суровы и безжалостны. Все видели страшную гибельвторого отделения, но никто не выказал слабости.
— Уходим! — закричал полковник. — Без паники!
Вода разлилась широким, как при половодье, слоем, но здесьбункер втрое просторнее, вода не успела подняться и до колен, как генерал-майорподбежал к пульту и торопливо набрал секретный код. Заворчали невидимые сервомоторы,массивная плита пошла вверх, открывая длинный туннель.
За шумом падающей воды никто не услышал треск автоматнойочереди. Полковник не понял, что с силой ударило под левую лопатку. Рядомвздрагивали его ребята, генерал-майор ткнулся лицом в стену и начал сползать поней, оставив кровавую полосу, словно пуля вошла в затылок и вышла из глазницы,а он все никак не мог повернуться, пальцы с трудом поднимают пистолет…
Олег с разбегу выпустил короткую очередь прямо в лицополковника, прыгнул в раскрытую дверь, брызги воды взлетали выше головы. Грудьвсе еще вздымалась судорожно, в ушах гремели тамтамы, воздух пришлосьзадерживать так долго, что началось кислородное голодание, по всему телупробегали спазмы, он дважды налетел на стены, падал, но пронесся черезследующее колено бункера, задраил шлюз, две долгие секунды отдыхал, затемрывком распахнул дверь…
