Книга Тайны подземелья - Джо Майра Денар

Однако, чтобы осуществить эту мечту, нужно закончить с данным обещанием, — напомнила я себе. Поэтому нельзя терять бдительность.

Опасаясь любой возможности попасть в потоки Сорняков внизу, я встала на носочки на одной из веток. Последний кусок дворцового хлеба я запихнула в рот, тщательно пережёвывая. Сейчас мне было плевать, как Рейк колотил меня за эту привычку. Самой прекрасно известно, насколько глупо закидываться едой перед нападением. Но что я могла поделать, если это помогало мне сосредоточиться? Тем более что я собиралась совершить очень рискованный манёвр (за это мне бы и от Заимана влетело). А потому еле слышный хруст хлеба и перебирания челюстью знатно меня успокаивали.

Правой рукой схватилась за верхнюю ветку, а левой осторожно и как можно медленнее полезла в полу плаща. Мои пальцы наткнулись на привязь мешков, чьё содержимое я могла угадать наощупь. Один из крупных мешочков, что сильнее оттягивал упругую ткань плаща, оказался зажат между моих пальцев. Связки толстых зерён утешительно впивались в ладонь через плотную кожу мешка. Действуя всё так же медленно, хотя время поджимало, я вытащила мешочек наружу. Пришлось опустить руку и встать на пятки, чтобы развязать плотную верёвку и выудить два крупных зерна, скреплённых тонкой проволокой.

Скляногнойные ростки веломортема. Запрещённые во всех трёх странах. Эти зёрна выращены искусственным путём столькими дарами, что точных названий никто не знает. Они несъедобны и непригодны для выращивания. Эти ростки были созданы с целью убийства. Если на эти зёрна будет рассыпана пыльца, или их самих закинуть в облако цветочной пыли, то произойдёт взрыв. Их использовали наёмники чаще всего на званных вечерах — подсыпали в еду своим жертвам и распускали вокруг них обыкновенную пыльцу, способную вступить в реакцию даже с крошками вокруг рта. И тогда людей просто-напросто разрывало на части. Сейчас рецепт зёрен изменился и стал менее губительным, но не дозволенным законом. Если я сброшу эти два зерна вниз, от падения они столкнуться с витающей вокруг пыльцой и образуют отвлекающие взрывы. Ростки веломортема изготавливают только в Хорайа, поэтому лучше всего использовать их сейчас, чтобы виновника искали не за пределами страны. Хоть ростки и трудно достать, но не невозможно, особенно, когда знаешь нужные места.

Я заранее приняла стойку, чтобы быть готовой перепрыгивать с ветки на ветку, а в левой руке зажала три пары зёрен. Сорняки стояли неподвижно, бдя и соблюдая порядок. Их взгляды были устремлены в лес за границей, а руки сложены на оружии. Готовые к бою, но не к атаке, — надеялась я. Посчитав про себя до трёх и проглотив ароматную выпечку, я зажала первую пару ростков между пальцев и чётким прицелом скинула её вниз. Не прошло и двух секунд, как по ушам ударил звонкий хлопок, подобно фейерверку, но без дальнейших выстрелов. Сорняки всполошились, кто-то выкрикивал непристойные ругательства, а кто-то шипел сквозь зубы от проволоки, что отскочила от зёрен после взрыва.

Не теряя времени, я перепрыгнула на соседнее дерево, намеренно громко хрустнув веткой. Теперь-то мне не стоило беспокоится о тишине, потому что моей целью было, чтобы меня заметили. Зловонный запах от взрыва помутнил взгляд, но это не мешало мне хвататься за ветки. Снизу я слышала яростный топот и приказы. Половина Сорняков устремилась за мной, целясь из лука вверх.

Когда гнойный дым от ростков слегка рассеялся, а я перепрыгнула на третье дерево — в ход пошла вторая пара. Снова хлопок, снова звенящая боль в голове и лязганье оружия. Мои ладони были содраны в кровь. Царапины оплетали кожу языками пламени, когда я выхватила тяжёлые ножи и воткнула их в кору последнего дерева. На передышку и беглую проверку обстановки у меня было всего пять секунд. Крепкие фигуры Сорняков мелькали между деревьями. Их мечи, кинжалы и стрелы были направлены на соседнее дерево. Мне не хватит времени спрыгнуть вниз и не попасть под лезвие. Тогда я нарочно издала болезненный стон и надломила ветку, привлекая их внимание. А когда наконечник стрелы целился прямо мне в лоб, я перепрыгнула на предыдущее дерево, скидывая позади себя последнюю пару ростков.

Прочное лезвие ножей надрывно скользило по мягкой коре. Как только мои ноги оказались на земле, я выждала пару секунд до того, как дым слегка рассеется. Достаточно одного Сорняка, чтобы за мной увязались все остальные. Рыжая копна волос опасно подпрыгнула от того, с какой скоростью её хозяйка повернула ко мне голову. Этого мне хватило, чтобы послать издевательскую улыбку и побежать прочь, прямо к алому мосту. Главное, чтобы Сорняки перекрыли путь для Софии, чтобы я могла отвести её сразу в Ламзору. Время было на исходе, и я не могла позволить Софии дожидаться спасения в лице Николая, Мики или Рузанны. Если испорчу всё сейчас, то никогда не расплачусь с Ёдо.

Яростный клич Сорняков преследовал меня даже после десятка шагов. Мои силы уже подходили к концу и нужно было снова забираться наверх, следя за их передвижением. Надеюсь, я всё правильно подсчитала по времени, и София должна направляться к алому мосту.

Тяжёлые ножи снова нашли место у меня в ладонях. Только я занесла их для карабканья, как крепкие руки обхватили меня вдоль туловища, отбрасывая назад. Один нож остался в стволе, но его оттуда быстро вырвала усеянная шрамами ладонь с кожаной перчаткой на костяшках.

— Ну и суматоху ты навела, зараза мелкая, — с явным недовольством высказался тот самый Фримри с тёмным хвостом, которого я увидела, сидя на дереве.

Отвечать я не стала. Только вскочила на ноги, сжимая в руках нож и готовясь выхватить нунчаки. Он был намного выше меня, поэтому возможности ударить его достаточно сильно, чтобы он потерял сознание, не было. Зато у него она была. Его руки были просто огромными, что даже мой нож выглядел детской игрушкой. При нём даже не было никакого оружия, что говорило либо о всемирной тупости, либо о силе. И что-то мне подсказывало, что ответом было второе предположение, учитывая каким устрашающим блеском загорелись глаза Фримри. Я даже невольно сглотнула вязкую слюну, когда поняла, что одной рукой он может проломить мне череп.

— Чего молчишь? Язык проглотила? — мелодично заговорил он. При всей суровости и неотёсанности голос его был довольно высоким и даже мальчишеским.

Нападать первой не вариант — сразу попаду в его потоки, и он легко меня поймает. Я не настолько опытный боец, чтобы драться, не задумываясь о своих