– Я еще ничего не ел, – вышел из комнаты Михаэль, уверенно шагая к кухне, – так, что, не будете ли против, переговорить там?
– Вовсе нет. Я, если честно, тоже и крошки в рот не брал.
– Знаете ли, а ведь с вами тоже не так уж и чисто.
– Что это вы имеете в виду?
– Как такой молодой человек мог стать священником, да ещё и в таком городе как Берне. Было бы это где-то в деревне или городке поменьше, я бы всё понял, но здесь…
– Вы правы, это на самом деле странно и я не могу ничем перед вами оправдаться, потому что и сам не знаю, как такое случилось. Слишком быстро и… как-то не обдуманно…
– Значит ли это, что вы сами не хотели этого сана?
– Ну что вы. Стать священником – то желание, исполнения которого я ждал еще, будучи мальчишкой. Но вот то, что оно исполнится куда быстрее, чем можно было подумать, действительно сбивает с толку.
– Это точно.
Положив себе пшеничной каши, и взяв большой кусок хлеба, Михаэль довольно быстро всё съел, но голод так и не утих. Он бы взял ещё, но священник так навязчиво заглядывал ему в рот, напоминая голодную собаку, что желание есть при нём, тут же пропало.
– Может, пройдёмся на свежий воздух? Я целое утро только и делал, что вёл службу да исповедовал, и от этого мне как-то не особо хватает воздуха
– Не имею ничего против. К тому же мне бы хотелось как можно больше узнать о… Стефане, кажется.
– Да, его зовут Стефан, а вы запомнили, – добродушно улыбнулся Филипп, по-видимому, ему было очень приятно, что эти незнакомые люди на самом деле уделили внимание несчастному. – И что же именно вас интересует?
– Так, какую книгу вы использовали для обряда?
– Ветхий Завет.
– И читали Pater Noster и 54-й Псалом. А также Ave Maria, Gloria Patri, Anima Christi, Salve Regina. Как я полагаю.
– Именно.
– Эти молитвы являются самыми распространёнными, вот только, это вовсе не говорит об их эффективности.
– Не понимаю, как подобные вещи могут быть неэффективными? – остановился Филипп прямо у выхода, что вёл к Марии.
– Ответьте, сколько болезней существует в мире?
– Точно сказать не могу, но достаточно, чтобы стереть нас с лица земли.
– Хороший ответ, – улыбнулся Михаэль. – А теперь: можно ли все из них вылечить одним лекарством?
– Кажется я понимаю, к чему вы клоните.
– Демоны разные и способы овладения, и подчинения тоже используют разные. Вот почему нельзя одними и теме же методами изгонять всех подряд. Если, овладевший человеком дух слабый, то подобное может и сгодиться. Но стоит ему оказаться хотя бы на ранг выше и от этих молитв не будет уже никакого проку. Однако и это ещё не всё, – шагнул к выходу. – К сожалению, в экзорцизме предостаточно нюансов, чтобы это ремесло оказалось не по зубам большинству из желающих им овладеть. Поэтому не стоит огорчаться своим ошибкам, святой отец. Сегодня ночью у вас будет шанс узнать, как на самом деле выглядит обряд изгнания.
Несмотря на то, что Михаэль говорил с ним не без доли иронии и самодовольства, а Филипп всё равно впитывал каждое сказанное им слово, словно манну небесную. Ведь эти двое незнакомцев, за столь недолгое время успели преподать ему достаточно редкий урок. От чего неудержимая жажда знаний, двигала его вперёд. Филипп с настоящим трепетом ждал ночи, только бы увидеть, как же на самом деле следует проводить подобный обряд. И то, что покажут ему это служащие Святого Оккультного Ордена, самого почётного и главного среди ордена короля и Папы Римского, всей священной, католической веры, подогревало его желание ещё сильнее прежнего.
– Довольно, – резко остановил Михаэль свою госпожу. – Думаю, что на сегодня хватит. Не стоит так себя изматывать, у вас ведь ещё весь день впереди.
– Хорошо, – перевела Мария тяжелое дыхание.
Её упорство не позволило отнестись к заданию проще, а потому в каждое проделываемое упражнение, она вкладывала слишком много энтузиазма, напоминая Михаэлю самое настоящее саморазрушение.
– Возвращайтесь в комнату. Вы промокли, и под холодным ветром вас уже не ждёт ничего кроме простуды.
– Простите святой отец, – взглянула на Филиппа, убирая с раскрасневшегося лица прилипшие волосы, – могу я узнать, где здесь можно ополоснуться?
– По коридору третья дверь направо.
Стоящая перед ним девушка была совершенно не походила на женщину. И её движения, и твёрдая речь, куда больше напоминали мужские, словно это был очень милый юноша, но уж никак не девушка. И несмотря на то, как спокойно стояла Мария, а от неё всё равно исходила какая-то необъяснимая аура смерти.
– А вы уверены в том, что это на самом деле женщина? – поднял глаза на Михаэля, как только та отошла на достаточное расстояние
– К сожалению да, – сдерживая себя, иронично усмехнулся демон, ведь в этот момент выражение лица юноши куда больше напомнило привередливого старика.
– И вас не смущает то, что приходится обращаться к такой юной особе, не иначе как «госпожа»?
– Это может смутить лишь от собственной неуверенности. Уверяю вас Филипп, у самодостаточных мужчин, подобные вещи не отражаются на самоуважении.
– Сложно согласиться.
– Всё приходит со временем, святой отец, – рассмеялся Михаэль, – и, с жизненным опытом. В этом мире существует не так уж и много женщин, перед которыми настоящая честь приклонить колено. Поэтому, когда найдёте свою, не возгордитесь, ибо другого шанса вам может и не выпасть.
– Как знать, – неуверенно согласился Филипп, не понимая, что именно имеет в виду его гость. – Скажите, а вы впервые в Берне? Если хотите, то я могу всё вам здесь показать.
– Почту за честь. И когда же мне ждать этой экскурсии?
– Сейчас я вполне свободен.
– В таком случае я в вашем полном распоряжении. К тому же мне не помешало бы сходить на торговые ряды.
– И зачем же, если не секрет?
– За молоко и хлебом для Марии. В последнее время она страдает бессонницей, из-за чего достаточно сильно истощена. А это сочетание, хоть немного, но всё же, сумеет поставить её на ноги.
– По поводу хлеба можете не беспокоиться. В наш приход его всегда доставляют сразу из печи.
– И не удивительно, – усмехнулся демон. – Всё самое лучше всегда попадает на стол именно к духовенству.
– А разве это плохо? Всё-таки Церковь в нашем мире стоит при выше всего прочего и должна обслуживаться соответственно.
– Согласен.
– А вот на счёт молока, то я немного, не уверен, стоит ли. Всё-таки сейчас пост и…
– Служителей ордена это не касается, – соврал Михаэль, чувствуя, что с этим парнем снова и снова приходится балансировать на слишком хрупкой грани. – Нам позволено употреблять в пищу всё кроме мяса, рыбы и птицы.
