— О черт, — сказал Амаль, — значит, эти инсталляции все-таки не едят.
Но успел засунуть себе в рот несколько кусков, а еще несколько прихватил для Агаты.
Когда он вышел, стараясь как-то прожевать еду, которой был полностью забит его рот, такси уже стояло у бордюра. Агата, не глядя на водителя, бросила:
— Здравствуйте! Липовая улица, семь.
— Здравствуйте! Ваша поездка займет четырнадцать минут. — Ответил таксист немного механическим голосом. Агата с удивлением поняла, что это была кукла.
— Амаль, смотри, таксист ненастоящий!
— Как ненастоящий?! — Амаль склонился к окошку. — Чувак, да ты робот!
— Лучше называть меня «Андроид»! Я представляю новую, экспериментальную серию такси. Поездка со мной, согласно статистике, на 0,78 % более безопасна, чем с обычным водителем. Я могу поддерживать любые беседы, могу информировать вас о погоде или читать художественное произведение. Если вы желаете во время поездки посмотреть кинофильм, то я могу выдать вам специальные очки. Если вам удобно, то можете обращаться ко мне «Андроид» или «Мик». «Мик» означает…
Тут в машину впрыгнул выбежавший из кафе Хиро.
— Все, погнали. Едем очень быстро!
— Это робот, — шепнула Агата на ухо Хиро. Он присмотрелся к таксисту.
— Вообще-то многие из них роботы. Или, по крайней мере, половина. Но это какой-то сильно упрощенный вариант. Чувствую, что и здесь начали экономить на ресурсах. В довольно неожиданных областях, стоит сказать.
Агата покосилась на таксиста и сказала, многозначительно глядя на Хиро:
— Они говорят, что прекращают искать. Потому что это передано… — Тут Агата выдержала многозначительную паузу и сказала: — Угу. Ну вы поняли.
Хиро тоже покосился на таксиста.
— Ну, пожалуй, ты права. Это хуже. Слушать «угу» я не могу.
— А что же делать? Как мы найдем его?
— Ну поехали сначала туда, посмотрим, что там происходит на улицах. А дальше — будем решать по ходу жизни.
— Мы не меняем маршрут, — осведомился таксист. — Вижу, у вас возникли какие-то сомнения.
— Нет, маршрут не меняем. Доезжаем до адреса, а там немного проедемся по району. Я там давно не был, хочу посмотреть, изменилось там что-нибудь или нет.
— Живете не здесь?
— А вы можете замолчать и еще отключить слух?
— Замолчать могу, но функция отключения слуха не предусмотрена.
— Ну, хоть так.
— Смотрите, «Мамонт»! — закричала Агата.
Около припаркованного на обочине черного джипа суетилось несколько людей в таких же черных костюмах. Трепетали на ветру полосатые ленты, за ними обсуждали происшествие несколько зевак. Вскоре появился и магазин. Дверь его была закрыта, и парочка зевак заглядывала внутрь через витрину.
— Куда дальше? — спросил таксист.
— Ну давайте направо, и по всем улицам района, — сказал Хиро и повернулся к Агате: — Ничего это не даст, только время теряем.
— А что мы можем еще сделать?
— Тоже верно. Так что едем. Амаль, ты его запомнил?
— Более-менее. Но не слишком. Как только увижу кого-нибудь похожего, буду вам маяковать.
Но, сколько они ни кружили по переулкам, даже отдаленно похожего на Макса человека им не попалось. Уже начали спускаться сумерки. Хиро достал коннектор и сунул его Агате.
— Номер мой помнишь? Четыре единицы.
— Но это же на том, что вы мне давали, а этот…
— На них по дефолту во всех вбито. Так что звони, если что.
— А вы куда?
— Постараюсь решить возникшие проблемы. Думаю, возвращаться на старый адрес пока не стоит, есть еще один. Квартира восемь, откроете коннектором, там висит страничка как раз с этим адресом. Знаете как?
— Разберемся, — сказал Амаль.
— Отлично. Если что — звоните. — И Хиро, захлопнув дверцу такси, стал ловить следующую машину.
Квартира, куда приехали Агата и Амаль, оказалась на удивление маленькой, вовсе не во вкусе Хиро. Всего три комнаты, и самая большая из них была метров сорок. Квартиру наполняла весьма необычная мебель: сделанная из цветного пластика и алюминия, она, видимо, была последним словом в мире интерьерного дизайна. Правда, не совсем было понятно, как на некоторых стульях нужно сидеть. Диван вызывал схожие мысли: над горбатым сиденьем нависали какие-то полки, подлокотники упражнялись в акробатике, но зато смотрелся он, безусловно, хорошо. Амаль подошел к нему, словно к диковинному зверю, и радостно обернулся к Агате:
— Я понял! Хиро здесь не живет! Это просто музей современной мебели!
Впрочем, вскоре на этот диван он улегся и резюмировал, что это не худший вариант из встреченных им в жизни.
Делать было решительно нечего. Сначала Агата и Амаль по очереди шатались по трем комнатам, потом сели смотреть новости, надеясь услышать какое-нибудь сообщение о Максе. Но удивительно, хотя несколько новостных каналов довольно подробно рассказывали про ограбление магазина, не называя, правда, имени преступника — про перестрелку в городе и угон джипа НСБ не было сказано ни слова.
Через несколько часов Амаль с трудом уговорил Агату лечь спать:
— Боюсь, что нам завтра предстоит очень сложный день. Ты должна быть выспавшейся.
Агата вскочила рано утром и сразу же бросилась к новостям. Но ничего интересного там так и не появилось. Перестали говорить уже даже и о вчерашнем происшествии. Когда рассвело, она осмелилась набрать номер Хиро.
— Ну что? — мрачно спросил тот. — Все в порядке?
— Ага, А у вас?
— У меня условно тоже. Новостей пока никаких нет. Ты что-то хотела спросить?
— Только это.
— Ну тогда привет, — сказал он и в трубке прозвучали гудки отбоя.
И снова потянулся бесконечный день без всяких известий.
Затренькал коннектор.
— Какая-то знакомая мелодия, — сказал Амаль. — Где-то я ее уже слышал.
— Да, — ответила Агата. — Это, наверное, нам.
— Вы где находитесь, — завибрировал в трубке голос Хиро так громко, что даже Амаль мог расслышать каждое слово.
— Здесь, в квартире.
— Отлично. Никуда не высовывайтесь, сейчас будет перезагрузка. Я даже не могу себе представить, что будет, если под ней окажутся люди с другого уровня. Но вы меня очень порадовали, что сидите в квартире.
— А что может быть?
— Говорю же, не могу представить. Или окажетесь на своем уровне. Или исчезнете. Или вообще ничего не произойдет. Но лучше не рисковать, так как в последнем пункте я уверен меньше всего. Надо проконсультироваться на эту тему у специалистов. Не выходите из квартиры.
