вот сейчас они здесь, прямо передо мной, в нескольких километрах от Лос-Анджелеса.
– А ты все такой же, – покачал головой и повернулся к Марку, которого теперь тоже смог рассмотреть как следует. Ожогов и шрамов не нашел, но его лицо выглядело несколько иначе.
Я прищурился.
– Пластика?
– У меня не было выхода, так безопаснее. Меньше шансов, что кто-то случайно узнает.
Пусть напряжение и настороженность не отпускали, но я искренне рад их видеть. Живыми, в относительном здравии – вновь бросил мимолетный взгляд на шрамы Майка – и, кажется, в согласии друг с другом.
– Расскажете? – мне не терпелось узнать, что на самом деле с ними произошло.
Братья переглянулись. Микаэль прислонился к комоду и, вытащив нож и схватив из вазы яблоко, принялся нарезать его. Марк же присел на край кровати и кивнул мне на вторую койку, стоящую напротив.
– В тот день Диего застал нас врасплох, – начал он. – Устроил засаду в загородном доме. Предположу, что воспользовался каким-то газом, сам он был в респираторе. Не могу сказать точнее, но запах был странный, сознание уплывало. Я ослабил бдительность, не думал, что он прознает про это место. Микаэля вырубил сразу.
Майк фыркнул.
– Вообще-то я успел ему разок врезать, братец. Напомню, раз у тебя проблемы с памятью.
– Один удар. Для того, кого обучали и Тигры и Драконы, вряд ли это должный уровень, – заметил Марк.
– Ой, заткнись, – бросил Микаэль, однако от меня не укрылось, что они обменялись отнюдь не злобными ухмылками.
– В общем, неважно. Суть в том, что я успел его ранить, хотя сам тоже отключился. Очнулся уже от запаха гари. Огонь распространялся быстро, задел Микаэля, мне чудом удалось его спасти и перетащить в подвал. Медлить было нельзя. Подробности тут роли не сыграют, так что просто скажу, что воспользовался давними связями отца. Майку оказали первую помощь, но нужны были более серьезные меры. Антонио помог нам с перелетом и…
– Постой, – оборвал я его. – Антонио знал?
Марк кивнул.
– Я впервые доверился Тигру, положившись на суждение Микаэля.
– Так вот почему он отказался приезжать на похороны, – наконец дошло до меня, поскольку я не раз задавался вопросом: как он мог так легко отпустить брата, даже если и не родного.
– Антонио не очень хороший актер, – добавил Майк. – Так что его можно понять. Надеюсь, ты там не залил мой гроб слезами, Дэни?
Я рассмеялся.
– Рыдал всю церемонию, не сомневайся. Все думал, как же проживу остаток жизни без твоей дерзости, – саркастично заметил я, и Майк довольно хмыкнул. – Так вы все это время скрывались в Германии? – вновь обратился я к Марку.
– Нет. – Он потянулся к тумбе и, взяв бутылку с водой, сделал глоток, после чего продолжил: – Мы уехали в Швейцарию. У меня есть несколько счетов, оформленных на другое имя, и, соответственно, документы тоже имелись, так что финансовый вопрос не стоял. Антонио помог с клиникой для Микаэля. Потребовалась пересадка кожи. Было несколько операций. Все растянулось надолго. Следом психотерапия, моя пластика… И, кстати, спасибо, – будто только вспомнив, добавил он. – Антонио сразу сказал, что с Диего покончено. Так что я смог сосредоточиться на других вопросах.
Я наблюдал за Марком. При каждом упоминании ожогов или психологических проблем Майка он непременно переводил на него взгляд. И каждый раз в нем мелькало беспокойство. Он принял его. Обрел настоящего брата.
Я улыбнулся, искренне радуясь за них. Но затем вспомнил о главном:
– Ты велел не искать вас, – напомнил Марку о его же записке.
Вздохнув, он поднялся и, проведя ладонью по лицу, обошел кровать по кругу.
– Да, я принял решение в моменте. Но позже Майк его поддержал. Знаешь, – развернувшись ко мне, Марк засунул руки в карманы джинсов, – все же иногда нужно уметь отпускать. И чувства, и людей, и прошлое. – Он подошел ближе к Майку. – Сам понимаешь, Дэниел, Совет бы уже никогда не выпустил меня из виду. И Ники… – Теперь уже Микаэль взглянул на брата с беспокойством. – Она заслуживает лучшего, чем жить в постоянном напряжении и потенциальной опасности. Но вновь намеренно оттолкнуть я бы уже не смог.
– Мы и так причинили ей много боли, – серьезно заявил Майк. – Я согласился с Марком, нам выпал шанс исчезнуть из ее жизни наименее болезненно. Хотя бы для нее.
– К тому же мне нужно было присматривать за ним, – Марк похлопал по плечу Микаэля, тот притворно состроил недовольную гримасу.
– Кто за кем еще присматривает, – проворчал он.
– Вы поладили, – озвучил я свои мысли вслух и отвел взгляд. – Я рад за вас. И рад, что вы живы, но…
Марк, очевидно, ощутил мое напряжение.
– Мы не вернемся в ее жизнь, – считав мои опасения, поспешил заверить он. – Не волнуйся.
Я слегка выдохнул.
– В машине был ты?
– Да.
– Зачем? Если не собирался вторгаться в нашу жизнь.
– Хотел увидеть ее, – честно, не задумываясь, ответил Марк. – Всего раз. Напоследок. Прежде чем мы покинем страну. Мы здесь одним днем. Остаться не можем. Да и ни к чему.
Мы столкнулись взглядами. Я не понимал его эмоций, как и не позволял увидеть свои. Прятать мысли мы умели оба. Все ждал, когда Марк поднимет вопрос о ребенке. Скажет хоть что-нибудь. Поймет ли?..
– Куда вы теперь? – наконец слетел с моих уст вопрос.
– В Чили, – ответил за Марка Микаэль. – Этот ненормальный заявил, что там безопасно.
Я кивнул.
– Нейтральная территория. Змеи там иногда ошиваются, но на этом все. Совет не сунется.
– Там слишком много мелких банд, отказывающихся подчиняться кому-либо, – дополнил Марк.
– Со Стивом увидеться не хочешь?
Марк покачал головой.
– Самолет через несколько часов.
Я понимал, что это их выбор. Что их возвращение могло разрушить то, что мы самостоятельно выстроили за последние годы. И все же нутро переполняла грусть.
– Спасибо, что не оставил ее, – тихо поблагодарил Марк.
– Никогда бы не смог, – ответил, вложив в слова больше, чем требовалось.
Марк, безусловно, заметил мой немой укор, но никак не отреагировал. Лишь кивнул на мое обручальное кольцо и произнес:
– Рад, что она двигается дальше и что у вас все хорошо.
Он достал мобильный и набрал что-то, пока я, поднявшись с кровати, подошел к братьям. Мой телефон оповестил о новом сообщении.
– Резервная почта, – объяснил Марк, когда я открыл его и увидел адрес электронной почты. – Буду проверять раз в несколько дней. Номера я меняю слишком часто, поэтому оставить не могу. Но если что-то понадобится… Только в экстренных случаях, Дэн.
– Понял. Ну, мой номер ты знаешь. Только позвони или напиши, и… – Я махнул рукой.
– Знаю.
Мне и объяснять
