брат Марлон присоединились к The Jacksons – группе, созданной их братьями Джеки, Тито и Джермейном. Сначала они были дублёрами, играя на конго и тамбурине. Позднее Джексон начал выступать как бэк-вокалист и танцор. В 8 лет он и Джермейн стали основными вокалистами, и группа была переименована в The Jackson 5. В 1978 году Майкл снялся вместе с Дайаной Росс в бродвейском мюзикле «Виз» по сказке «Удивительный волшебник из Страны Оз». Здесь он познакомился с музыкальным режиссёром Куинси Джонсом, который стал продюсером самых успешных альбомов Джексона. Первый из них, Off the Wall, вышел 10 августа 1979 года и разошелся тиражом в 20 млн экземпляров.
Майкл Джексон
27 января 1984 года Майкл с братьями снимался в рекламе Pepsi. По просьбе режиссёра он встал в опасной близости от пиротехнических устройств. Его волосы загорелись, и музыкант получил ожоги кожи головы 3-й степени. На протяжении 1990-х годов лицо Джексона сильно изменилось вследствие пластических операций, что он сам относил преимущественно насчет строгой вегетарианской диеты. Его кожа стала совершенно белой. Джексон утверждал, что причина его «белизны» – редкая генетическая болезнь витилиго. Журналисты подозревали его в том, что он специально выбелил себе кожу, чтобы походить на белого. Первоначально эти изменения скрывали при помощи грима. Певцу приходилось постоянно закрываться от солнца с помощью зонтов, масок, темной многослойной одежды. Последствия пластики не лучшим образом сказались на лице Джексона. В начале 2000-х годов он некоторое время появлялся на публике в медицинской маске. Стали ходить слухи, что с носом у Джексона что-то неладно и пришлось провести пластическую операцию по его восстановлению. Позднее Джексон появился на публике с пластырем на носу. Сам исполнитель сказал, что это был обезболивающий пластырь, который он надел из-за аллергии. Хирург Арнольд Кляйн впоследствии подтвердил, что оперировал нос певца, чтобы дать Майклу возможность дышать.
Впервые Майкл Джексон дал концерт в Москве 15 сентября 1993 года на Большой спортивной арене стадиона «Лужники» при проливном дожде. В номере московского отеля Джексон написал балладу об одиночестве Stranger in Moscow, вошедшую в альбом 1995 года History и выпущенную также в виде сингла. Второе же выступление Джексона в России состоялось 17 сентября 1996 года на московском стадионе «Динамо».
В 1993 и 2003 годах Джексон был обвинен в растлении несовершеннолетних мальчиков. В первом случае стороны заключили мировую. Во втором случае Джексону пришлось предстать перед судом в 2005 году, но он был оправдан за недостатком улик. После окончания суда, в конце 2005 года, Джексон уединился от журналистов в Бахрейне и приступил к подготовке записи благотворительного сингла памяти жертв урагана «Катрина», затопившего в августе Новый Орлеан. Но не все приглашённые музыканты захотели участвовать в этом проекте. Песня I Have This Dream все же была записана, но синглом она так и не вышла.
Летом 2008 года компания Sony BMG запустила глобальную акцию, в рамках которой жители более чем 20 стран мира голосовали за свои любимые песни Майкла Джексона и таким образом принимали участие в составлении сборника хитов «короля поп-музыки» в своей стране.
В марте 2009 года Майкл объявил о том, что собирается дать последнюю серию концертов в Лондоне под названием This Is It Tour. Концерты должны были начаться 13 июля 2009-го и завершиться 6 марта 2010-го. Когда 5 марта 2009-го на специальной пресс-конференции Джексон объявил о возвращении на сцену, речь шла о 10 концертах на стадионе The O2 arena. Спрос на билеты был так велик, что пришлось запланировать ещё 40 выступлений. Но концертный тур не состоялся из-за смерти кумира.
С 1994 по 1996 год Джексон был женат на Лизе-Мари Пресли, дочери Элвиса Пресли. После развода они остались друзьями. В ноябре 1996 года Джексон женился на бывшей медсестре Дебби Роу. У них родилось двое детей: сын – Принс Майкл Джексон в 1997 году и дочь – Пэрис-Майкл Кэтрин Джексон в 1998 году. А в 1999 году супруги расстались. Второй сын певца, Принс Майкл Джексон II, появился на свет в 2002 году от суррогатной матери, личность которой неизвестна.
Утром 25 июня 2009 года личный врач Джексона Конрад Мюррей сделал своему пациенту инъекцию пропофола и оставил певца одного. Примерно через 2 часа Мюррей вернулся и увидел Майкла лежащим на кровати с широко открытыми глазами и ртом. Врач попытался реанимировать певца, но попытки не увенчались успехом. В 12.21 по местному тихоокеанскому времени был зарегистрирован звонок на номер 911 (вызов экстренных служб). Приехавшие через 3 минуты и 17 секунд медики обнаружили, что у Джексона остановилось сердце, и начали реанимационные мероприятия. Попытки вернуть певца к жизни продолжались по дороге и в течение часа после приезда в Медицинский центр Калифорнийского университета в 13.14. Но спасти певца не удалось. Смерть зафиксировали в 14.26. Новость об этом получила огласку в первые же минуты после произошедшего. Она вызвала такой интерес, что на время парализовала социальные сети.
Похороны Джексона состоялись в четверг 3 сентября на кладбище Форест-Лаун в пригороде Лос-Анджелеса. А простились с певцом еще 7 июля в «Стейплз Центре».
Коронер Лос-Анджелеса отметил, что следов насилия и признаков убийства во время вскрытия 26 июня обнаружено не было. Позднее семья Джексон провела повторное вскрытие. На следующий день после смерти Джексона расследованием громкого дела занялся Департамент полиции Лос-Анджелеса (LAPD), что предполагало подозрение, будто Джексон был убит. 1 июля к расследованию присоединилось Управление по борьбе с наркотиками (DEA), поскольку только оно имело право требовать от врачей все рецепты лекарств, выписанных Джексону, невзирая на врачебную тайну. Рассматривались версии как убийства, так и случайной передозировки.
24 августа 2009 года были обнародованы выводы судебной медэкспертизы о том, что смерть наступила вследствие передозировки сильнодействующего анестетика пропофол. Также в крови обнаружен ряд других сильнодействующих веществ (снотворное и расслабляющее средство лоразепам, психотропное и снотворное средство диазепам, средство от бессонницы мидазолам).
27 сентября 2011 года в Лос-Анджелесе начался судебный процесс над доктором Конрадом Мюрреем по обвинению в непредумышленном убийстве. 29 ноября 2011 года он был признан виновным в непреднамеренном убийстве, приговорен к четырем годам тюрьмы и лишен лицензии на медицинскую практику. В октябре 2013 года его освободили после двух лет отсидки за хорошее поведение.
После смерти выяснилось, что Джексон страдал от зависимости от обезболивающих в течение десятилетий. Они были необходимы ему в связи с пластическими операциями и обесцвечиванием кожи. Арнольд Клейн, дерматолог Джексона, подтвердив факт злоупотребления певцом лекарствами, но утверждал, что осматривал Майкла за три дня до его смерти и
