вопит кто-то.
— Черт! — рычит Каллум.
Сзади раздаются хрюканье и грохот. Они споткнулись о препятствие в коридоре и, надеюсь, свалились друг на друга.
Распахнув входную дверь, я выскакиваю наружу, в ночь, дождеватели разбрызгивают длинные туманные дуги над зеленью.
Со всех ног бегу к линии деревьев босиком.
— Лив!
И я сразу же узнаю этот голос.
Резко оборачиваюсь и вижу, как Клэй летит ко мне, а затем ловлю ее, когда она бросается на меня.
— Детка, — плачу я, обнимаю ее и утыкаюсь лицом ей в шею.
— Что они тебе сделали? — Она целует меня в щеку, челюсть, снова и снова.
— Тшш, — пытаюсь успокоить ее. Я замечаю Мэйкона и Арми как раз в тот момент, когда Даллас тянет меня к кустам, и мы все приседаем. Айрон и Трейс подбегают с дороги к служебному входу, и я оглядываюсь на свою семью, когда Клэй касается моего лица, ее глаза осматривают каждый дюйм моего тела.
Ее пристальный взгляд задерживается на моей щеке, и я ощущаю, как там до сих пор жжет кожу от пощечины Майло. Наверное, щека покраснела.
— Все нормально, — успокаиваю я Клэй. — Они сделали со мной и близко не так много, как я с ними.
— Лив…
Я перевожу взгляд на Мэйкона.
— Все нормально, — останавливаю его. — Они не навредили мне.
Во всяком случае, не так сильно.
Одетая лишь в нижнее белье, я понимаю, какие мысли пришли ему в голову. И я точно знаю, что он сделает, если узнает, что могло бы произойти, если бы мне не удалось выбраться оттуда.
Я снова целую Клэй и натягиваю фланелевую рубашку, которую бросает мне Айрон.
— Как ты поняла, что они привезли меня сюда? — Этот вопрос не дает мне покоя.
— Это не я.
Поднимаю взгляд на Мэйкона, но он уже идет в сторону здания. Я бросаюсь к нему, но вижу, как Каллум с Майло выбегают из здания, Дел и двое других останавливаются как вкопанные, когда видят, что мои братья пересекают лужайку и направляются прямо к ним.
Я хочу пойти за Мэйконом.
— Не надо.
Клэй останавливает меня.
— Позволь им разобраться с этим, — говорит она, протягивая мне телефон, который я оставила в лимузине.
Мэйкон, Арми и Даллас направляются прямо во внутренний дворик, Дел и двое других отступают. Они убегают, исчезая обратно в здании клуба.
Я пристально смотрю на Клэй.
— Они не победят, и ты знаешь это. Никакой драки, — а затем обращаюсь к братьям: — Это не входило в план.
Мы не Коллинзы или Эймсы. Мы можем проявить физическую силу и продолжать сражаться, но они способны причинить нам боль, потому что мы бедны.
Она снова мягко касается моего лица.
— Кто ударил тебя? — шепчет Клэй.
Я не отвечаю.
— Кто это был? — требует ответа она. — Каллум?
На долю секунды я перевожу взгляд на Далласа, прежде чем ответить ей.
— Нет.
— Майло? — настаивает она.
Я ничего не отвечаю.
Клэй получила свой ответ. Она выпрямляется, стискивает челюсть и хватает охотничий нож, который Айрон привязал к своему поясу.
Она срывается с места, Айрон и Трейс бегут за ней.
— Клэй, нет!
— Черт, да, — отвечает Трейс.
Она бежит, братья следуют за ней, а я, застегивая рубашку, пытаюсь догнать их всех и решить, кого останавливать в первую очередь.
Майло вытаскивает что-то из кармана, и Даллас выбивает это из его руки. Телефон летит по воздуху, Каллум невозмутимо садится на стол.
Арми хватает Майло сзади, Мэйкон ударает его по ногам, и парень падает на колени.
— Стойте, — кричит Клэй как раз в тот момент, когда Мэйкон замахивается для удара. — У вас будут неприятности. А у меня нет.
Майло усмехается, смотрит на нее и нож в ее руке, но затем кажется, что все происходит одновременно, и выражение его лица меняется. Клэй подходит к нему, Мэйкон освобождает ей путь, и я наблюдаю, как она подносит нож к лицу мерзавца.
— Клэй, нет! — вопит он. — А-а-а!
Он дергается, когда лезвие проходит по его щеке, от виска до уголка губ, а я стою там, впечатленная и немного напуганная, но я больше не боюсь.
— Клэй… — Но я останавливаюсь: уже все сделано.
Майло вздыхает и сплевывает, кровь стекает по его лицу и с подбородка, Клэй присаживается на корточки, чтобы посмотреть ему в глаза. Я слышу, как она пытается сдержать слезы в своем голосе.
— Теперь, когда ты пойдешь накладывать швы, — говорит она ему, — ты скажешь им, что порезался, когда брился.
Мэйкон наблюдает за ней, а я так сильно сжимаю телефон, что слышу звук сжимающегося пластика.
— Когда тебя спросят об этом родители, ты скажешь им, что порезался, когда брился, — продолжает Клэй. — И когда следующая женщина в твоей жизни спросит о твоем шраме, ты будешь помнить, что, если я получу хотя бы намек на то, что ты сделал это с кем-то еще, они не найдут тебя с другим шрамом. Они вообще тебя не найдут. — И затем она повышает голос и прижимает лезвие к другой стороне его лица, пока Арми крепко держит его. — Только посмей еще хоть раз тронуть ее! Хоть пальцем!
— Ладно! Ладно! — умоляет Майло. — Ладно…
Клэй встает, Мэйкон маячит у нее за спиной и пристально наблюдает за ней.
Арми позволяет Майло упасть на землю, и тот хватается за окровавленную щеку, когда Клэй подходит к Каллуму.
Он сидит там, ссутулившись и расставив колени, наблюдая, как будто это шоу, и он не находится в меньшинстве.
— Это было горячо, — обращается он к Клэй.
Его глаза сверкают, когда Даллас движется позади него, и я наблюдаю, как мой брат смотрит на него сверху вниз. По его взгляду нельзя понять, о чем он думает.
Клэй встает перед ним, все еще держа нож в руке.
— Ты правда хочешь это сделать? — спрашивает Каллум. — Угрожай сколько хочешь. Пообещай, что утопишь меня в болотах с аллигаторами. Мы оба знаем, все, что можешь сделать ты, могу сделать и я.
Я опускаю взгляд на телефон, медленно провожу по экрану пальцем.
— Ты так и не научилась, да? — спрашивает он. — Вот почему ты всегда выбираешь слабых, Клэй. Ты не сумеешь победить меня, если игровое поле будет равным.
И я нажимаю кнопку «Воспроизведение».
— Ты знала, — раздается голос Каллума из моего телефона, — что сооружение может считаться историческим памятником и не может быть разрушено после того, как ему исполнится сто лет?
Все поворачиваются ко мне, обращая внимание на телефон в моей руке. Каллум с яростью в глазах смотрит на меня.
— И в то время как секс для меня принесет тебе роль Меркуцио, секс со мной принесет тебе встречу с Рэймондом Фитцхью, чтобы протолкнуть твою петицию о защите маяка? И, по сути, твоей земли?
Тело Мэйкона напрягается, Даллас рычит.
— На самом деле, хороший секс со мной гарантирует это.
Я останавливаю запись, вставая рядом с Клэй.
— Игровое поле… — качаю головой и наслаждаюсь тем, как он поджимает губы, и улыбка сходит с его лица — совсем не равно, Каллум.
Чувствую исходящий от Мэйкона жар и практически вижу, как вращаются шестеренки у него голове. Он хочет что-то сделать, но, может, если мне удастся вытащить его сейчас отсюда, я сумею их всех успокоить.
— Не здесь, — шепчу я брату. Не на их территории.
В другой раз.
