Впрочем, один плюс в их слезах и капризах все же был, хоть и сомнительный. Из-за того, что пришлось весь день утешать детей, Виктория к вечеру так замучалась, что на фразу Арена: «Я пойду к себе», — отреагировала лишь кивком и широким зевком.
О ее попытке пообщаться с Ванессой они так и не поговорили.
* * *
Утром в воскресенье София все же встала с кровати, умылась и решила спуститься вниз. Делать ничего не хотелось, но она знала, что это необходимо. Арен отпустил ее, чтобы она жила, этим София и собиралась заниматься. Пусть сложно и в груди болит так, словно внутренности огнем пожгло, а от сердца один пепел остался, — надо двигаться. Если с ней случится что-то плохое, Арен не выдержит, значит, она должна постараться.
С кухни доносились голоса, и София, прислушавшись, поняла, что разговаривают мама и Вано. Странно, всего-то восемь утра, неужели Вагариус ночевал здесь?
— Послушай, Син, — говорил Вано слегка рассерженно, — я ведь ничего неприличного не предлагаю, просто хочу, чтобы ты и девочки жили в комфорте. У меня хороший дом, и он недалеко отсюда.
— Нам и здесь отлично, — буркнула Синтия. — Я не собираюсь становиться содержанкой.
— Ну почему содержанкой? Ты можешь продолжать держать цветочную лавку.
— Спасибо за разрешение.
— Перестань. Я хочу как лучше.
— Да что ты знаешь о том, что лучше для нас?! — возмутилась мама Софии. — Ты вообще ничего не знаешь! Месяц назад вдруг проявился и решил, что можешь командовать!
— Я не командую. Я пытаюсь уговорить тебя. В конце концов, ты же ничего не потеряешь, если…
— Я потеряю самоуважение!
В другой день София улыбнулась бы, но не теперь. Сегодня она просто стояла, застыв возле кухонной двери и не имея сил вмешаться в диалог.
— Перестань, — повторил Вано и, кажется, встал с табуретки. — При чем здесь самоуважение?
— При том, — ответила она обиженно. — Мы с девочками не имеем отношения к твоему дому.
— Это мой дом, и мне решать, кто имеет к нему отношение, а кто нет, — сказал Вагариус твердо. — Я считаю тебя, Софию, Элизу и Рози своей семьей и стараюсь сделать так, чтобы и вы меня считали родным человеком. Это разве плохо?
— Нет, но…
— Не надо «но». Давай я хотя бы покажу тебе свой дом? Хочешь, сходим туда сегодня?
— Защитница! — прошипела Синтия. — Ну что ты мне такое предлагаешь? Не может незамужняя женщина жить в одном доме с неженатым мужчиной, если они не родственники!
— Син…
На кухне резко воцарилась тишина, и София забеспокоилась. Осторожно выглянула из-за дверного косяка — Вано и мама стояли вплотную, глядя друг на друга, и рука Вагариуса лежала у Синтии на талии.
— Нет, — произнесла женщина тихо, отворачиваясь. — Мне не нужны подобные предложения.
— Если ты считаешь, что я делаю это только из-за долга перед тобой, из-за поступка Атора, то это не так.
Синтия слегка покраснела.
— Пусти.
— Я не держу тебя. И никогда не буду ни к чему принуждать. — Голос Вано был спокойным и уверенным, и София с внезапной болью подумала, что эта сцена напоминает ей момент из собственной жизни, когда она уговаривала Арена на отношения. — Обещаю.
— Не надо обещать. — Синтия грустно усмехнулась. — Все равно не получится. У вас, мужчин, это в крови. Эйнар, знаешь ли, тоже много чего мне обещал. И не пить, и по девкам не гулять, и не…
— Не суди обо мне по своему мужу.
— А по твоему сыну?
Это было жестоко, и София поморщилась, заметив, как напрягся Вано.
— Если ты думаешь, что я похож на него, скажи это, глядя мне в глаза.
Несколько секунд Синтия молчала, а затем, вздохнув, все же посмотрела на Вагариуса.
— Только внешне. Как София. — Вано чуть наклонился, будто желая поцеловать ее, но был остановлен быстро поднятой рукой. — Не надо. Хорошо, давай попробуем посмотреть твой дом, вдруг девочкам понравится. Но остальное не надо.
Мужчина усмехнулся, а затем все же склонился и поцеловал — не губы, а распахнутую ладонь.
— Я сделаю все, чтобы ты согласилась.
Синтия вздрогнула и отдернула руку, испуганно делая шаг назад, и София решила помочь маме, которой никогда не нравилось настойчивое мужское внимание. Вернулась к лестнице, громко затопала по полу и крикнула:
— Мам, есть у нас сегодняшний «Золотой орел»?
Когда София вошла на кухню, Синтия и Вано уже не стояли, а сидели на табуретках далеко друг от друга, и во взглядах обоих была напряженность, направленная на Софию.
— Родная, ты как? — спросила Синтия встревоженно, вскакивая с места, подошла и обняла дочь. — Я так переживаю…
— Все в порядке, — ответила София тусклым голосом. — Так что насчет «Золотого орла»?
— Да, есть. А… зачем?
— Хочу найти работу.
Кажется, маме и Вано это понравилось. Она понимала их, и изо всех сил старалась быть поживее, чтобы родные меньше волновались. Удавалось все, кроме улыбок, и даже проснувшиеся сестры, пока уверенные в том, что у Софии всего лишь выходной, не смогли помочь.
* * *
Последние дни были так насыщены событиями, причем настолько ошеломляющими, что Виктории казалось, она находится посреди бушующего моря — и то ли оно выбросит на берег ее тонущий корабль, то ли потопит его.
Потерять нерожденного ребенка было больно, но не настолько, как потерять Агату, и к боли от этой потери примешивалась радость за спасение. Главное, что ее золотая девочка цела и здорова, и в этом есть заслуга не только Арена, Софии или кого-то другого, а ее, Виктории. Она наконец не только мешала и устраивала истерики, но и смогла сделать что-то полезное. И немного гордилась собой за то, что выдержала.
София… ее стремительное удаление из дворца повергло Викторию в шок. Первое время она толком не могла об этом думать — все мысли были о потерянном малыше, — но после, когда София уже уехала, Агата и Александр страшно истерили, а Арен был похож на покойника — вот тогда Виктория задумалась.
София ведь ничего плохого не сделала, ее уволили не за проступок, иначе отношение к ней мужа стало бы иным. И выглядело это так, будто Арен просто убирает из дворца дорогого для себя человека, потому что боится за него.
«Может, они будут видеться вне этих стен?» — подумала Виктория, но, взглянув на мрачного супруга, отбросила в сторону эту мысль. Счастливого влюбленного, который решил проблему встреч с любовницей, Арен не напоминал. Он напоминал мужчину, вынужденного расстаться с любимой, и Викторию мутило от этого предположения. Но чем еще мог быть такой внезапный отъезд Софии из дворца? При том, что ни Виктория, ни дети, ни Арен — никто не хотел, чтобы София уезжала.
