верить? — сурово нахмурился Верховный Жрец. — Ваше прошлое…
— Я хотела вернуть своего истинного, — она покачала головой, — а в итоге застряла в зеркальной ловушке бывшего любовника. Да, я использовала его. Но взамен позволяла… Неважно. В любом случае моя тюрьма разбита, и я не стремлюсь оставаться здесь.
— Но какое право вы имеете…
— Я предала империю, но не вверенных мне студентов, — усмехнулась Кадрия. — Декан боевого факультета должен биться до смерти, а не сохранять себя под кристаллическим щитом. Я все еще декан, хоть и мертвый. Именно поэтому тебе, некрос, подчинились не боевые артефакты.
— У меня просто руки не дошли до них, — усмехнулся Лин-Торванс.
Кадрия едко усмехнулась, но больше не сказала ни слова.
— Выбейте ее оттуда, — отрывисто произнес мэтр Бриер, — недопустимо доверять преступнице!
— К моему огорчению, мы сейчас совершенно не властны над ситуацией, — задумчиво проговорил декан.
Плавно поведя рукой, Кадрия заставила алтарь светиться.
— Я, Кадди Леарр, мертвый декан Боевого Факультета, говорю, что опасность миновала.
Алтарь вспыхнул, и призрак покойной преступницы начал таять. Последние силы она потратила на предупреждение:
— Советую покинуть академию. Дух пробудился и взялся за перестройку охранной системы… Клятвенникам он вреда не причинит, но вам придется несладко.
Впрочем, ее предупреждение оказалось несвоевременным: не прошло и минуты, как Верховный Жрец и мэтр Бриер исчезли.
— Какой насыщенный выдался день, — протянул декан Лин-Торванс. — Прошу на выход. Я читал, что дух страшно не любил, когда к его сердцу приходили просто так. Да и людей надо успокоить.
Рианет и Нэйр кивнули и, взявшись за руки, последовали за деканом. Едва лишь они вышли в холл, как Лин-Торванс открыл портал и приказал:
— Вы двое — в целительское крыло, а я — наводить порядок.
А еще, когда Рианет уже лежала в постели, она вдруг услышала тихое:
— Спасибо.
В голосе духа-защитника больше не слышалось затаенной боли. Он, отринув горькие воспоминания, занимался любимой работой — латал охранную систему и присматривал за молодыми магами. Его не интересовал государственный строй и даже название учебного заведения. Болотная Крепость оставалось Болотной Крепостью, как ее ни назови.
Эпилог
Полтора года спустя…
Громкий клекот Мивенары заставил Рианет тихо рассмеяться. Крылатая красавица с нетерпением ожидала дня, когда все они отправятся на остров Драгари.
— Выйдем в парк? — предложила леди Дельсийе подругам.
— В середине года я думала, что самое сложное — написать выпускное сочинение, — вздохнула Деорис, — но оказалось, что самое сложное — ответить на все вопросы! Зачем они спрашивали о том, о чем я совсем не думала, когда писала?!
— Наверное, потому, что стоило бы подумать? — поддразнила ее Лейас.
— Смейся-смейся, — хмыкнула Дея. — В следующем году тебе все это предстоит!
— Так то в следующем, — улыбнулась проклятийница. — К тому же мне редко задают вопросы.
— Ты же обуздала свой дар, — удивилась Рианет.
На что Лейас с тихим смешком ответила:
— Да, но обуздать людские страхи гораздо сложнее. Давайте навестим мемориал?
Стену памяти перенесли в парк. В ту его часть, где стояли многочисленные статуи и памятные стелы. Было проведено тайное голосование, и в итоге Первоцветы Аргеландов стали частью композиции. А на камне были выбиты имена всех людей, погибших во время Прорывов. Никто больше не выделял трагедию, произошедшую в Академии.
— Интересно, наш декан так и будет совмещать ректорскую работу с деканской? — с интересом спросила Лейас.
— Говорят, что через пару лет у Боевого Факультета будет новый декан. — Рианет потерла кончик носа.
А после, увидев Нэйра, радостно помахала ему рукой:
— Мы здесь!
— Вы не виделись всего пару часов, — закатила глаза Деорис, — неразлучники. Никогда не видела, чтобы кто-то так настойчиво добивался места помощника преподавателя.
— Просто Нэйр хотел продолжить обучение, — смутилась Рианет.
На что Лейас рассмеялась:
— Просто вы не хотели разлучаться на год.
Леди Дельсийе только улыбнулась. В словах подруг было зерно истины, но… В ее словах тоже звучали нотки правды: Лин-Торванс продолжал обучать Нэйра. Все же некоторые специфические вещи маг душ может узнать только от другого мага душ.
— Кстати, вы слышали, — встрепенулась Лейас, — в архивах храмовников нашли старые манускрипты! Они переведены не полностью, но уже сейчас можно сказать, что некросы и маги душ — это разные колдовские дары!
Рианет и Деорис переглянулись, после чего госпожа Брихт серьезно ответила:
— Я тоже читала. По всему выходит, что маги душ относятся к разумникам. Влияют на эмоционально-чувственную сферу и через нее способны усмирять изнанку. А вот некросы… Про некросов читать было страшно, хорошо, что этот дар был утрачен миром.
— Да, — кивнула Лейас. — Или нет. Нам никогда не узнать, верно?
В этот момент Нэйр подошел к подругам и первым делом крепко обнял любимую.
— Почему Мивенара нервничает? — тихо спросила Рианет, не спеша отпускать Нэйра.
— Потому что в беседке вас ждет сюрприз, — ответил Келберд. — Думаю, пора рассказать твоим подругам, кто я такой. И попрощаться, если мы еще на день отложим вылет на Драгари… Боюсь, Мивенара склюет мне мозг через глазницы!
Словно в ответ на его слова, со стороны парка донесся раздраженный клекот. Мивенара давно стала любимицей студентов: в последний год она практически переселилась в парк Элеарской Академии Магии. Раньше никому из питомцев студентов не было позволено пересекать охранный контур, но многое изменилось с тех пор, как вернулся дух-защитник.
Когда друзья дошли до беседки, то увидели, что Мивенара уже распугала всех желающих пообщаться.
— М-м-м, как вкусно пахнет, — протянула Деорис.
— Карты тебе не подсказали, что сегодня нас ждет пир? — поддела ее Лейас.
Госпожа Брихт тяжело вздохнула:
— Наверное, пора бы мне уже признаться, что к картам я не притрагивалась уже полтора года.
Рианет ошеломленно посмотрела на подругу:
— Что?
— Мой дар больше показывает чужое будущее, но в тот день мои руки сами потянулись к картам. Расклад был странным, но я ясно чувствовала, что
