перемещения в пространстве на предельно близкой дистанции от планеты. Песчинки по сравнению с планетой. Они словно проявились из ниоткуда, оставив после себя быстро исчезнувшую остаточную ряб пространства-времени.
Связанные сетью связи управления, у орбиты Земли они синхронно развернулись и заняли позиции над ключевыми точками планеты. Их вел общий командный центр на одном из кораблей. С форсированным торможением они синхронно стали входить в плотные слои атмосферы, не вызывая сопротивления и существенного нагрева. Каждого Жнеца сопровождали крейсеры и быстрые боевые единицы, перемещенные в общем временном поле. Их стремительное приближение до последнего момента оставалось незамеченным в виду физической и технической невозможности обнаружить вторжение такого рода.
Земляне еще не знали, что через считанные минуты их ждет крах.
Пока над миром нависала угроза планетарного масштаба, они еще пытались предотвратить неминуемое.
Незадолго до тотально отключения, над городом завыли серены экстренного оповещения. Военные развертывали огневые позиции и перекрывали улицы, не связанные с крупными автомагистралями, по которым шла эвакуация гражданских.
— Клим!
Нола нашла блогера на улице возле его дома, без толку бьющимся над неработающим телефоном в попытке пробиться через блокаду связи. Вокруг в разные стороны метались люди, толпа двигалась в разнобой, еще не в панике, но отключение всех видов связи вызвало у людей беспокойство.
Сверхженщина спустилась на тротуар. Как же радостно для Клима оказалось увидеть её вновь.
— Нола! Что происходит?
— Метеорит оказался глушилкой. А теперь я не могу к нему даже прикоснуться. Прости!
— Чем я могу помочь? — крикнул Клим, подбегая к ней.
— На этот раз ничем. Всё очень серьезно. Будет бой. И много разрушений. Тебе нужно уходить из города.
По отстраненному жестковатому голосу, по поникшему взгляду и тени горького прощания на лице, Клим понял, что Нола серьезна как никогда. В этот раз они не команда. В этот раз он — всего лишь один из миллионов смертных, муравей в огромном муравейнике. А она — единственная сила, которая может попытаться не дать огромной ноге раздавить этот муравейник.
Не найдя слов, Клим крепко обнял Нолу, прижимая ее прохладный скользкий красно-черный костюм к себе. Он знал, что этот день настанет. Мы все знаем, что однажды наступит день прощания, хоть и думаем, что впереди еще целая вечность. И не хватило бы ни часа, ни года, чтобы решиться отпустить Нолу на бой с инопланетной силой, равной стихии. Чтобы решиться подчиниться судьбе и признать свое бессилие что-либо изменить.
У них было лишь мгновение взглядов и прикосновений, говорящих больше, чем они успели сказать за все время знакомство. Нола поцеловала Клима и, наконец, вслух попрощалась:
— Мне пора.
Завидев супергероиню, к ним стали стягиваться прохожие. Они засыпали Нолу расспросами, просьбами помочь и требованием объяснить, что происходит. Видя людей, алчущих ответов, она чуть взмыла в воздух и с удивительным спокойствием и бесстрашием громко объяснила:
— В ближайшие минуты или часы Землю попытается захватить инопланетная раса. Это не шутки. Перебои связи и всё что будет происходить дальше: их военные технологии против нас. У них есть и оружие массового поражение. Вам всем нужно уходить в глушь, в леса, подальше от густонаселенных центров и военных баз. А я попробую помешать врагу. Я буду биться за вас. Сделаю всё, что в моих силах. Обещаю!
Напоследок, Нола бросила взгляд на Клима, кивнула ему и быстро унеслась прочь.
— Главное, вернись ко мне, — прошептал Клим, глядя её вслед. Всем сердцем надеясь, что Нола сможет преодолеть все трудности, что уготовила ей встреча с космическим врагом.
В это время Летун чудом успел добраться до своего тайника с арсеналом горелок в районе Южного Грузового Порта. Набросав несколько плазменных горелок в свой внедорожник, Летун прыгнул за руль и помчался в центр по единственной выделенной полосе — все остальные полосы на дорогах выделили под движение из центра города. Волонтеры и полиция обеспечивали регулировку движения на всех ключевых участках.
Но доехать до запланированного места Летун не успел. Двигатель неожиданно заглох. В оптических датчиках рябили помехи, но системы костюма работали. Оглядев дороги, Летун понял, что заглохли вообще все машины в округе!
В заглохшем внедорожнике радиоприемник сошел с ума. Станция с шумом перескакивали одна за другой. Скакала громкость. Фары машин замигали синхронно с уличными фонарями в разгар дня. Людей происходящее пугало всё сильнее.
Летун, быстро выбрался наружу, перецепил одну горелку карабином на ремне через плечо, другу взял в левую руку и среди бела дня у всех на глазах в своем полном облачении побежал искать удобную тактическую высоту на подходящей крыше. До небоскребов было далеко, на многое рассчитывать не приходилось.
И тут Летун понял, что сирены стихли. Над гомоном голосов людей, вышедших из своих автомобилей, больше не неслось никаких звуков города. Ни один прибор в округе больше не работал. Планета Земля словно поникла в почтительном молчании к незваным гостям из космоса.
Летун проверил горелку... к счастью, оружие собранное по инопланетной технологии, оказалось устойчиво к тотальному отключению. Точно так же, как и костюм Летуна после взрыва цеха с горелками в Чулыме, ставший частью тела Сергея Волкова.
То тут, то там плакали дети, их пытались успокоить родители, на лицах которых выражение страха говорило сам за себя.
Городской мститель в кроваво-красной рясе вбежал в подъезд старого дома на углу перекрестка, поднялся по лестнице,
