смерть воины! – и указав кончиком меча на технику, холодно приказал. – Танки, сокрушите ворота!
Глава двадцать третья. Во Дворце «Неоспоримой Воли»
Спустя полтора часа.
Жертва пытается уйти, но это ей явно не удастся. Человек практически под два метра высотой, расшаркиваясь балахоном на огромнейший коридор, пытается бежать зигзагом, благо широкие пространства ему это позволяют. Ярко-синие одежды, накрывающие друг друга, украшенные драгоценными камнями и проводами, подпоясанные ремнём из золота и серебра, стали маяком, своеобразной подсветкой для цели, её отличительной чертой. Запыхаясь и плача, выкрикивая проклятья, человек пытается скрыться за спинами подчинённых и солдат.
- От меня не уйдёшь! – рявкнул мужчина, удерживая автомат.
Маритон продолжает движение, всматриваясь в образы внутри дворца сквозь каллиматорный прицел. Охотник же нерасторопен и медлителен, но такое поведение оправдано его стремлением насладиться охотой. Средь тёмных коридоров, которые по тридцать метров в высоту и десять в ширину, он без устали идёт вперёд. Чёрные как бездна мраморные плиты облицевали стены фантасмагорией мрачной атмосферы холода и гнетущего ужаса.
- Это всё бесполезно! – выкрикнул имперец, смотря на то, как его пытаются остановить.
Жертва убегает, кричит и плачет, а её спешат закрыть роботы – твари с худыми телами, плоскими головами и лёгким оружием в руках. Три машины становятся в ряд, отражая белоснежными телами все блики света, ожидая уготованной судьбой участи, которая вынырнула из-за угла. Кувырок по светло-красному ковру и три пули пришли мимо, после чего воин выпрямился и сжал спусковой крючок, дуло его автомата озарилось огнём и в мишень вылетает тяжёлый снаряд реактивного действия, который попав в мишень, забрался в неё и там детонировал. Часть дрона разлетелась на запчасти, залив маслом ковёр, с металлическим лязгом повалив своего владельца без жизни на пол. «Товарищи» отвечают огнём, но их цель уже прячется за золотой колонной, поставленной у другого угла. Массивная гора позолоченного металла, призванная удерживать чёрные своды потолка отлично отразила нападение, дав шанс охотнику. Мужчина из автомата повалил на красный коврик оставшиеся машины, разорвав их очередью реактивных снарядов, оставив жалкие кучи бесполезного металла.
Коридор за пару мгновений заполнился ароматами машинных жидкостей и разгорячённых деталей, что потихоньку рассеивает аромат слащавых благовоний, которыми полон Дворец.
Только Маритон продолжил ход, как на него повалила толпа. Он инстинктивно вздёрнул автомат, но тут же его опустил. Это персонал оплота «апостолов» – люди в тёмно-синих камзолах, такого же цвета брюках и сапогах. Мужчины и девушки, выбежали из-за близкого поворота, это обычные люди, програманне практически самой высокой группы, работающие в системе высшего управления. Они ему ничего не сделали, они не та жертва, которая прячется за их спиной вместо того, чтобы принять мужественную смерть.
Внезапно усталые глаза улавливают краем секундное колебание пространства возле одного из паникующих людей. Любая секунда на вес золота и может спасти жизнь, поэтому он обращает дуло автомата на мужчину, вызывая неподдельную панику у остальных. Звучит грохот, дуло изрыгает огонь, заливая место ревущими реактивными снарядами, где стоит «беглец». Маскирующее поле пропало в ту же секунду, обнажив зловещую действительность военного мастерства и хладнокровия. В стенку отлетает белая фигура, закинув странную голову с единственным алым глазом, разбив своим грузным телом мраморную плитку. В руках и Гвардейца сжат кинжал, который должен был быть мигом раньше воткнут в тело охотника, но его раскусили.
Ещё один залп и автомат выплюнул разрушительную очередь, зазвеневшую о корпус. Но даже такой выстрел в упор не смог убить существо, лишь помяв ему броню, и вот-вот Гвардеец встанет и вступит в бой.
Мужчина не стал медлить – уставив автомат, выданный великим «Крестоносцем» прямо в лицо противнику, он сжимает спусковой крючок, отпуская «на волю» оставшиеся пули. Магазин, рассчитанный на сорок патрон, выдал оставшиеся двадцать, спасая владельца от неминуемой гибели в руках бесчеловечного существа. Лицо разлетелось вдребезги, распавшись на куски металлолома, а единственное око лопнуло от напора, и через пару секунд передняя часть лика исчезла в сумасшедшем огне. Под ногами парня образовалась куча сверкающих гильз, которые он небрежно откинул в сторону.
- Ты меня не поймаешь! – заворачивая за очередной поворот, хохоча от истерики, кричит жертва.
- Можешь бежать, плакать, молиться или забиться в угол! – кричит ему вслед парень. – Это неважно, ибо я шёл, и буду идти за тобой по пятам!
Сын Рейха отстёгивает магазин и вставляет новый, ожидая щелчка, знаменующего момент крепления патронника к оружию. Тут же на груди зашипела рация старого образца – те ещё которые помещаются в ладонь оттого что большие и неудобно громоздкие.
- Говорит «Орёл»! Маритон ответь!
- Я вас слушаю, - идя медленно вперёд, говорит парень. – Господин «Первоначальный крестоносец».
- Маритон, как проходит выполнение задания? – доносится вопрос, перемешанный с залпами оружия и звуками битвы на клинках. – Маритон, давай заканчивай, обстановка не из лучших.
«Маритон» - пронеслось в перепутанных мыслях парня, который уже запамятовал от усталости собственное имя и помнит лишь, что должен уничтожить цель, несмотря ни на что. Боевые стимуляторы, вкупе со слабостью и пережитым каскадом судьбоносных событий, практически отключили сознание, оставив лишь несокрушимую волю к исполнению приказа и желаемого действа. Для него остались только надежда и ярость.
- Ещё немного, и я его убью, - покачиваясь и пробираясь через коридор, твердит Маритон. – Ждите, «Орёл»!
Парень снова направился практически бегом, когда его рация оказалась в кармане. Он пробежал до ближайшего поворота и завернул туда, попав в такой же однотипный коридор, с десятком кабинетов на каждой стороне. Но его остановило не количество помещений для работы, а число орудий, уставленных на него.
- Вот ты и сам стал жертвой, - с ехидством на лице констатировал человек в балахонах. – Идиот, ты думал спорить с Информакратией?!
- Это ты идиот, - усмехнулся Маритон, - только конченный дебил, и трус прятался бы в кабинете подчинённого, когда идёт война. И ты надеялся, что тебя не найдут? А беднягу вы выгнали в коридоры, где идёт битва.
Одна винтовка Гвардейца «Антивирус», три плазменных винтовки киберариев и семь стволов дронов – это всё, что смог наскребать противник в отчаянном стремлении спасти свою жалкую жизнь.
- Недооохотник, я – высшая власть и имею право творить всё что угодно! И как только мы раздавим вас, как червей, я наберу штат рабов из твоих
