Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 117
Братья Дюран дрались бок о бок с Ташей Баккус, которую в Пяти Престолах называли Железной Девой. Она вместе с «Пожаром войны» резво орудовала горящими мечами, прорубая путь сквозь стену белоглазых мертвяков. Кортни и Искорки, которые шесть лет назад сражались в знаменитой битве за Кастию, снова ввязались в очередное безнадежное предприятие и присоединились к Розе.
Брюн мчался во главе отряда, рыча, щелкая челюстями и расталкивая противников в стороны. Его царапали когтями, кололи ножами, лупили по нему дубинками и молотами, но он несся вперед, не обращая внимания на жестокие раны.
Кьюра недаром говорила, что кому-то из участников банды придется пожертвовать собой ради других. Теперь Тэм вспомнила эти слова, будто пророчество.
Брюна не волновало, уцелеет ли он в бою, он тревожился о товарищах. Своих родных. Он пожертвовал человеческой натурой ради звериной, и Тэм слегка позавидовала этой жертве.
И Тэм, и сам Брюн слишком поздно заметили зомби-мамонта, который брел за отрядом. Какой-то двойник Розы взобрался монстру на голову и всадил в череп шипастую рукоять боевого топора. Огромная туша завалилась на бок, подмяв под себя Брюна.
Тэм вскрикнула и едва не спрыгнула с балкона, чтобы броситься на помощь. Настоящая Роза замедлила шаг, но Вольное Облако что-то сказал, и она помчалась дальше. Теперь, когда до Зимней Королевы было рукой подать, останавливаться было нельзя – лишь смерть Астры прекратит бессмысленную бойню.
Роза взметнула Веленкор над головой, и клинок засиял, будто солнце.
Мадригал, выхваченный из ножен, зазвенел храмовым колоколом.
Пузочес так сосредоточенно следил за происходящим, что забыл подать Тэм очередную стрелу, а Браниган…
…ошеломленно уставился на обломанный конец костяного меча, торчавший из живота.
Тэм медленно повернулась и увидела кошмарный оскал Хокшо.
– Зря ты меня раньше не убила, – прохрипел Воевода.
Она не успела ответить: огромный кулак молотом саданул ей в челюсть и в глазах потемнело.
Глава 58. Искра и снежинка
– Тэм! – донесся из-за двери материнский голос.
Веки Тэм дрогнули. Она разморенно приходила в себя, будто кошка, уснувшая на солнышке.
– Тэм, вставай! – настойчиво потребовал отец.
Который час? Почему так холодно? Неужели она забыла закрыть окно?
И кстати, где Тренодия?
Тэм повернула голову, уверенная, что вот-вот ткнется носом в пушистый хвост, но вместо этого ойкнула от боли.
Откуда взялась боль?
– Тэм! – Голос по-прежнему звучал настойчиво, но был не отцовским. А дядиным.
– Тэм, поднимайся!
Она открыла глаза. Сумерки. Потолок – но не родного дома. Уши закладывало от воплей десятков тысяч человек на дне глубокого колодца. Крики звучали все громче и громче, выплескивались, будто ледяная вода из бадьи.
Тэм резко встала, морщась от боли в шее. Голова раскалывалась, скулу саднило – в нее впечатался кулак Хокшо…
Хокшо!
За распахнутой балконной дверью, в глубине обеденного зала «Белого льва», дрались двое. Тот, кто помассивнее, швырнул противника через стол и обернулся к Тэм.
– Ты как? – спросил Пузочес.
– Все в порядке, – ответила Тэм, не зная, правда ли это. – А Бран…
– Я здесь, – просипел дядя.
Он лежал на боку, пронзенный костяным мечом Хокшо.
– Ты жив!
– Пока жив, – поморщился Бран. – Клянусь бородой Летнего Короля, если этот мудак повредил мне печень…
– Тэм! – крикнул Пузочес. – Ты вроде как должна убить Зимнюю Королеву?
Она кивнула.
– Вот и займись. Я тут сам разберусь, – пообещал он и закряхтел, когда Хокшо с треском расколотил табурет о его спину. – Я разберусь… – Он охнул, когда в плечо ударила метко брошенная бутылка. – Я… – (Вторая бутылка угодила ему в затылок.) – Ну что за хрень! – выругался он. – В общем, иди уже, спасай мир.
– Ладно, – ответила Тэм. – Кстати, Пузочес…
– Чего тебе?
Она кивнула на Хокшо:
– Он убил Гэба.
Лицо старого наемника окаменело, громадные руки сжались в кулаки, и Клэй Купер негромко, зловеще произнес:
– Правда, что ли?
Тэм не стала смотреть, что будет дальше: и так понятно, что Клэй Купер отыщет способ убить Воеводу. Она схватила лук и бросилась к Бранигану:
– Дядя Бран, ты как?
– Нормально, а что?
– Но в тебе же клинок…
– Ну… клинок должен быть в каждом, – сказал он и подмигнул, будто изрек какую-то глубокую мысль. Впрочем, так оно и было.
Стараясь не обращать внимания на шум и возню за спиной, Тэм выглянула на улицу. Было трудно отличить живых от мертвяков, потому что Астра мгновенно воскрешала убитых. Повсюду шли десятки тысяч мелких стычек, и Тэм не сразу увидела нужную.
Роза с Вольным Облаком остались вдвоем. Сопровождавший их отряд распался на отдельные банды, и каждая вела бой на флангах, сдерживая орду. В заслоне Астры теперь были одни поверженные наемники, так что Розе пришлось сражаться со своими двойниками.
Мадригал в руках Вольного Облака распевал на все лады. Веленкор в руках Розы казался легче перышка. Они с друином дрались слаженно, будто танцуя посреди драки. Неуязвимые и неудержимые, оба двигались с дикой, стихийной красотой, будто лавина, океанский прилив или лесной пожар. Роза с Вольным Облаком прорвались сквозь шеренги трэллов, неумолимо приближаясь к Астре.
Тэм вздрогнула, услышав грохот за спиной, и оглянулась. Хокшо, пошатываясь, поднимался из-за барной стойки. К черепу Воеводы прилипли осколки стекла, поблескивая, будто кошмарная мозаика. Хокшо перелез через стойку.
– Ну почему мне все время достаются такие упертые мудаки? – прохрипел Пузочес.
Браниган лежал, закрыв глаза; голова его безвольно свесилась на грудь.
– Дядя Бран!
– Что? Я отдыхаю…
– Ты не отдыхаешь, а умираешь!
Он заморгал, будто очнувшись:
– Умираю? Ничего подобного! С чего ты взяла?!
– Тогда поговори со мной, – сказала Тэм, согревая дыханием замерзшие пальцы. – Или спой.
– Спеть? – встревоженно спросил он и зашелся кашлем. – Ох, ради всех богов, я же умираю! Не видишь, что ли?
Она взяла стрелу из ящика, проверила древко и оперение:
– Ну, не знаю. Мне все равно. – Она навела лук на цель. – Делай что хочешь. Мне главное знать, что ты жив.
Роза рассекла пополам двух зомбированных двойников и, резко крутанувшись, всадила Веленкор в грудь третьего, а потом, выпустив эфес, щелкнула наручами. Скимитары выскочили из ножен и по велению Розы, крутясь, понеслись прочь. Репей пронзил грудь краснобородого наемника, а Шип обрубил крыло пикирующей гарпии, которая с грохотом свалилась на крышу «Белого льва».
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 117
