Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 126
В ту ночь я долго не спала, думая, вспоминая, переживая. Потом, когда поняла, что начинаю медленно сходить с ума, приказала себе выкинуть все мысли из головы, зарылась в подушки и провалилась в тяжелый сон, в котором я постоянно от кого-то убегала, но не могла разглядеть преследователя. Утро я встретила уставшая и с тяжелой головой. Это плохой знак.
Испытание было назначено на послеобеденное время. Интересно, это было сделано специально, чтобы я еще больше извелась? Всю первую половину дня я провела в комнате, пытаясь медитировать. Пару раз ко мне пыталась войти Фария, но я весьма резко выпроваживала ее обратно. Вэлиан не появлялся. А я в глубине души надеялась, что он решит меня поддержать. Видимо, не счел нужным. Впрочем, его присутствие только еще больше разозлило бы меня и выбило из колеи. А мой мозг должен быть свободен от эмоций и сосредоточен.
После легкого обеда, состоящего лишь из овощного салата и чая, я переоделась в более удобную одежду, чем платье, и уселась на кровать в ожидании, когда за мной придут. Когда раздался стук в дверь, я подпрыгнула на месте, хотя и ждала его.
–Войдите, – крикнула я, отметив, как дрожит голос.
Кого я меньше всего хотела сейчас видеть, так это Вэлиана.
–Привет, – настороженно поздоровался он.
–Привет, – без тени эмоций ответила я и отошла к окну. Сегодня с самого утра пушистыми хлопьями валил снег.
–Как ты?
–Нормально.
–Волнуешься?
–Немного.
Я видела, как Вэлиан неуверенно застыл посреди комнаты, не приближаясь ко мне.
–Ты все помнишь, чему тебя учили маги?
–Не страдаю потерей памяти, – язвительно ответила я.
–Ты злишься на что-то?
Я сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти вонзились в ладони и эта боль не позволила не выйти из себя.
–Нет, я просто пытаюсь сосредоточиться на предстоящем испытании, но мне постоянно кто-то мешает, – раздраженно бросила я.
–Я хочу лишь предупредить тебя. Не используй силу ледяного дракона.
–Но я ведь научилась ее контролировать, – с вызовом повернулась я к Вэлиану.
–Я знаю. Но никто пока не знает, что в тебе пробудилась эта сила.
–Что? – опешила я.
–Всем я сказал, что это обычная магия четырех Стихий. Никто ведь не видел, что произошло со скалами в империи драконов.
–Но зачем это скрывать?
–Пусть это будет твоим тайным оружием, – как-то неуверенно произнес маг.
–Для чего?
–Ириэн, всегда неплохо иметь в рукаве лишний козырь.
Я медленно кивнула и снова отвернулась к окну.
–Ты послушаешься моего совета? – осторожно спросил Вэлиан.
–Хорошо, – с трудом выдавила я из себя. – А теперь я хочу побыть одна.
–Ничего не бойся. Ты справишься.
Я ничего не ответила и даже не повернулась в сторону тер Одаста. Больше не говоря ни слова, маг бесшумно ушел. Но в одиночестве я оставалась не долго. Спустя несколько минут за мной пришли, чтобы сопроводить в Храм Четырех Стихий.
Глава XXIX
Всё стереть из памяти, забыть обещания,
выплюнуть яд со вкусом предательства.
Сколько дней и ночей понадобится на этот раз,
чтобы рана затянулась?
«Каждый хочет любить»
Путь до Храма предстояло пройти пешком. Такова традиция. В сопровождении трех солдат и придворного мага, который накануне рассказывал мне о порядке испытания, я вышла из дворца. Снег уже перестал сыпать с неба, но дорожки еще не успели расчистить, поэтому наши ноги по щиколотку утопали в нем. Провожать нас никто не вышел. Да я и не надеялась. Выйдя за ворота, я решительно свернула налево. Сопровождающие еле поспевали за мной. Редкие прохожие недоуменно взирали на нашу маленькую процессию. Я же смотрела прямо перед собой, стараясь не отвлекаться на посторонние мысли.
Дворец был построен в центре города, а вот Храм Четырех Стихий располагался на его окраине. И кто такое придумал? Специально, чтобы испытуемый не дошел до него и обессиленно упал на полпути? Мои ноги начинали гудеть и наливаться свинцом, но я не подавала виду, также бодро шагая вперед. За спиной я слышала тяжелое дыхание мага. Еще бы! Чай не мальчик уже. Как-никак разменял восьмой десяток, хотя внешне и выглядел лет на пятьдесят. О присутствии рядом гвардейцев я догадывалась лишь по их топоту.
Наконец, закончились последние дома и, соответственно, дорога. А дальше начинались снежные просторы, которые постепенно поднимались, образуя холм, на котором и возвышалось величественно строение, к которому мы и держали путь.
–Могли бы и расчистить дорогу, – недовольно буркнула я, ни к кому конкретно не обращаясь. Соответственно, мне никто и не ответил. Тяжело вздохнув, я шагнула в сугроб, тут же провалившись в него чуть ли не по пояс. – Обалдеть!
Оглянулась на провожатых. Лицо мага было непроницаемым, а вот солдаты недовольно кривились. Еще бы! Кому хочется вывалятся в снегу, промокнуть и замерзнуть? Ну, ничего мальчики, не одной же мне мучиться. Я не без труда сделала еще шаг и снова провалилась в снег. Просто чудненько. Похоже, мое испытание закончится прямо здесь. Ну, нет, обойдетесь. Разозлившись на всех и вся, я двинулась к Храму. Спустя несколько шагов поняла, что за мной никто не следует. Оглянулась. Маг и солдаты не двинулись с места.
–Эй, чего стоите? – крикнула я им.
–Дальше вы должны идти одна, – сообщил мне мой коллега.
–Что? – опешила я.
–Таковы правила.
–Но, как вы узнаете, что испытание прошло успешно или нет? – удивилась я. – Разве вы не должны там все контролировать?
–Маги вас уже ждут. Если испытание пройдет успешно, звезда на куполе засияет. Если нет, то она не изменится.
Я повернулась к Храму и задрала голову, чтобы увидеть эту звезду. Она крепилась на высоком шпиле и выглядела вполне обычным и непримечательным украшением. Еще раз тяжело вздохнув и обругав тех, кто придумал это испытание, последними словами, я снова двинулась в путь. Не прошло и часа, как я, задыхающаяся, мокрая по пояс и злая как все демоны, стояла перед высокими дверями места испытания. Не успела я перевести дух, как они медленно распахнулись передо мной. Я напряглась и осторожно заглянула внутрь, пытаясь увидеть того, кто открыл двери. За ними была тишина. Я окинула величественное здание настороженным взглядом и перешагнула порог. Естественно, двери за мной тут же закрылись, а перед собой я увидела довольно просторный круглый зал с какими-то узорами на каменном полу. По четырем сторонам стояли фигуры в длинных черных балахонах с необъятными капюшонами на головах, под которыми невозможно было что-либо различить.
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 126
