Несколько минут колдун смотрел на Надино лицо, затем поцеловал ее в покрытые корочкой льда губы. На вкус они были как вода. Ничто и одновременно все.
Он вновь поднял тело и понес. Он мог бы идти так до края земли. Или до самого Беловодья. Никого и никогда он так не любил. Так отчаянно, всей душою. Разве что реку свою. Но в тот миг он бы мог и реку отдать, светлую свою Пустовятовку за Надину жизнь.
– Что с тобой? – Лена тронула Романа за рукав. – Ты ранен?
Он повернул руку – на куртке осталась дыра от пули. Вода смыла кровь и затянула рану, а дыра в ткани осталась. Впрочем, рана зажила не до конца – Роман все еще чувствовал боль повыше локтя, так же как боль в разбитой губе.
– Ерунда, просто ткань пробило.
– Я все же посмотрю! – Лена почти силой стащила с него куртку.
Но ее помощь не потребовалась: рана уже закрылась, хотя на коже и осталось красное пятно. Обычно раны на теле колдуна заживали без следа. А тут вот – не сумел. Возможно, потому, что рана была огнестрельной.
– Ты поедешь с нами, – сказал Баз Зотов. Роман не сразу понял, о чем говорит добрый доктор.
– Куда? – Роман смотрел на Надю. Она лежала на заднем сиденье джипа, и лицо ее было закрыто тканью. Но Роману казалось, что он все равно видит ее лицо и ее открытые остекленевшие глаза. Юл перебрался на переднее сиденье. Закутанный в одеяло, он напоминал нахохлившегося птенца. Он несколько раз порывался что-то сказать, но лишь открывал рот и так ничего и не сказал.
– Вы хотели этого так сильно, – напомнил Меснер.
– Зачем мне ехать? – Он пожал плечами. – Все, что хотел, я узнал.
– Не все. – Добрый доктор кашлянул. – Дело в том, что ты нам нужен.
– Да? – бесцветным голосом спросил Роман. – Зачем?
– Этого я не могу сказать. Но поверь мне на слово – Беловодью грозит еще большая опасность, чем прежде. Гамаюнов сказал, что только ты можешь нам помочь.
– Сказал Гамаюнов? – Колдун глянул на доброго доктора исподлобья. – Да? Значит, вы явились сюда по приказу Гамаюнова, а не по зову моего ожерелья на помощь? Так?
Он даже не испытывал обиды, говоря это, – просто констатировал факт.
– Нет! – запротестовал Стеновский. – Надя почувствовала опасность, и мы уже мчались тебя спасать, когда Гамаюнов связался с Базом.
Стен не врал – все так и было. Но все равно Роману было тошно. И что же теперь делать? Ехать в Беловодье?
Колдун задумался. Но лишь на миг. Странная нелепая надежда коснулась его сердца. Беловодье… Град небесный на земле, град мечты. Ведь там возможно все…
– Хорошо, едем! Немедленно! – Роман почти закричал.
– Мы с Алексеем тоже едем в Беловодье, – сказала Лена.
Роман схватил ее за руку.
“Будь счастлива, девочка. Если сумеешь”.
– Скорее! – выкрикнул колдун нетерпеливо.
– Ромочка, Варюша совсем замерзла, – жалобным голосом сообщил отец.
Они с мачехой сидели на груде нарубленных еловых и сосновых веток и в самом деле дрожали.
– Тогда садитесь в машину. – И Роман кивнул на стоящий невдалеке шикарный “мерседес” Колодина. – Небось не ездил в таких тачках, папаша.
– Нет! – Воробьев-старший затряс головой. – Ни за что в такую машину не сяду.
– Я их довезу до Пустосвятова, а потом вас догоню, – предложил Меснер. – Машина хорошая, мне нравится.
– Отлично, – кивнул Роман, стараясь не смотреть ни на отца, ни на мачеху.
Тут меж деревьев мелькнуло, приближаясь, что-то белое. Ага, Глаша ненаглядная объявилась. Как же без нее! А где пропадала, когда в ней нужда была?
Она же, будто уловив Романов упрек, спешно затараторила:
– Думаешь, легко сразу с двумя сладить? Я одного одной рукой щекочу, другого – другой, а они от смеха корчатся – и хоть бы хны. Ни один не помирает. И из пистолетов своих палят.
– Групповухой значит занималась.
– Тьфу, на тебя, бесстыдник! Иди, иди погляди, оба еще тепленькие, под соснами лежат.
– Слушай, Глаша, – строго приказал Роман. – Хочешь назад к деткам вернуться?
Утопленница спешно кивнула.
– А коли хочешь, так бросай свои фокусы с умерщвлением граждан и веди себя тише воды, поняла?
– Так ведь крайний случай был, Роман Васильевич, – голосом провинившейся ученицы запричитала Глаша. – Вас же самого и обороняла.
– Так, на будущее – я сам себя обороню. Чтоб впредь – без смертоубийства. А то не возьмет тебя ни живая, ни мертвая вода.
Глаша послушно закивала. И тогда ей было позволено поместиться на полу джипа. Роман сел на заднее сиденье и взял мертвое Надино тело на руки. Юл перебрался к нему и уселся рядом.
– У меня один вопрос, – сказал Юл, и колдун уже заранее знал, о чем спросит мальчишка. – Кто убил Колодина? Ты или Стен?
– Ты хочешь, чтобы это был Стен?
– Значит, ты.
– Колодина убил сам Колодин, – оборвал его Роман. – Думаю, не так трудно понять, что это – самое лучшее.
– Роман, – не утерпел все же Юл. – Я знаю точно. Надя тебя любила. Честное слово, я не вру.
Роман не ответил.
Стеновский устроился рядом с младшим братом, Лена села впереди, Баз – за руль. И они отправились в Беловодье.
