виртуальному миру. В нем найдется и жаровня, и клещи, – она улыбнулась, но глаза оставались холодными и пустыми.
– Что же все-таки тебе от меня надо? – спросил я прямо, но особо на ответ не надеялся.
– Заткнись и посиди спокойно, – она отвернулась к монитору, а один из охранников насильно усадил меня на обычный офисный стул, надавив мне сзади на плечи.
Я сидел и разглядывал окружающую меня обстановку. Похоже, здесь находился их временный штаб или что-то вроде этого. Но капсулы и компьютеры меня не заинтересовали – что нового для себя я там мог увидеть, а вот кирпичная кладка была интересной.
Сам арочный потолок, также собранный из кирпича, арки проходов, часть которых была заложена позднее, какие-то клейма на боковой стороне некоторых элементов стен – все это было так необычно, что я даже встал со своего места и подошел вплотную к стене.
Никто не обратил на мои действия никакого внимания – куда я могу деться из закрытого со всех сторон помещения без окон.
Не знаю, что я искал на старой стене, но нашел совершенно не то, что ожидал. Мне был интересен год, который мог быть нанесен на древний кирпич, но его-то я и не обнаружил. А вот пройдя пару метров вдоль и проведя кончиками пальцев по старым стенам, увидел нечёткую надпись, выбитую или выплавленную на уровне моих глаз.
Я остановился, очищая знаки от наслоившейся грязи и пыли. Четыре руны старшей речи были начертаны здесь. Если произнести их правильно, то должно получиться что-то вроде «ulostus– poli», насколько я помнил, это можно было перевести как «печать пути».
Но откуда это здесь? Детки играют в ролевые игры? И еще, надпись завершал не менее знакомый знак – я несколько раз видел его ранее – печать Двуликого.
В такие совпадения не верить просто глупо, но я не знал, что мне делать с этой надписью. Никакой силы, энергии, плетения или чего-то еще я в ней не ощутил. В этот момент я судорожно оглянулся на остальных, но они так были заняты своими делами, что не заметили моей неожиданной находки. Только один из охранников пристально смотрел в мою сторону, но, похоже, ему было абсолютно все равно, что я там делаю у кирпичиной стены.
Мне нужна была сила, и не через несколько дней или часов, а прямо сейчас. Но я еще только в самом начала пути, все нащупываю путем эксперимента, и где я могу набрать столь необходимую для меня энергию?
Горгона, наконец, отвлеклась от своих дел и обратила внимание на меня:
– Наша гостья задерживается, я думаю, мы начнем без нее,– произнесла она, и от ее взгляда у меня по спине пробежал холодок. Что-то общее с Астартой промелькнуло в том, как она произнесла эти простые слова.
– Что ты от меня хочешь?
– Покажи мне. Просто покажи, что ты можешь. Это объяснит и упростит многое…
– Показать что?
– Любое магическое действие. Все твои знания, все твое участие в любых, даже важных в Альконе, событиях меркнет перед способностью оперировать магией в нашем мире. Я, в отличие от миссис МакГью, пока не горю желанием переселяться в игру.
– А она имеет такое желание?
– Да. Но сейчас речь о тебе, я жду,– после этих слов трое ее людей направили на меня оружие.
– Э-э-э, это еще что? – я привстал, загораживаясь от них пустыми ладонями.
– На всякий случай. Я знаю историю твоего побега из научного городка. Это не летальное оружие, не бойся.
– М-да, – я сел обратно и обвел всю компанию насмешливым взглядом, – у меня нет силы, и мне нужно восполнить ее.
– Как ты это можешь сделать?
– Либо время – сутки, двое. Либо надо найти энергетическую линию.
– Как ее искать? – Горгона подалась вперед, похоже, своими словами я задел за живое.
– Этот комплекс зданий большой? Надо бы походить по нему, может, и найдем…
Она раздумывала недолго. Мы вышли из подвала на улицу, во внутренний двор, я и еще шесть человек. Рядом со мной никто не шел, но все распределись таким образом, чтобы я постоянно был как бы внутри их кольца.
Я выдохнул и сел прямо на потрескавшийся асфальт. Нужно было успокоиться и ввести себя в особое состояние. Мне нужна была энергия для демонстрации моих способностей, и им тоже,. Наши цели временно совпадали. Мне никто не мешал, а Горгона даже начала снимать происходящее на камеру.
Внутренний двор был большим. Четырёхэтажное здание закрывало его со всех сторон, и выйти можно было только через него. В ближайшем ко мне углу у стены валялся какой-то хлам: ржавая проволока, упакованные в пленку стопки каких-то бумаг, обрывки картона. Ветер лениво шевелил кусок картонной упаковки, который зацепился за обрывок тонкой ржавой проволоки.
Я еще раз обвел весь двор взглядом. Почему-то именно мусор не давал мне покоя, что называется, резал взгляд. Только минуту спустя я сообразил: ветра нет, а картон шевелится сам по себе.
Я подошел ближе. Никаких нитей силы я не увидел, зато заметил небольшой смерчик, который крутился на одном месте, играя с пылью и обрывками бумаги.
Смерчик был разноцветным и почти прозрачным.
– Что ты там нашел, Стас? Куда ты смотришь? – нетерпеливо спросила Горгона.
– А ты не видишь? – я улыбнулся, протягивая руки, словно собираясь погреться у костра.
– Нет, и никто не видит.
– Это хорошо, – пробормотал я. Обрывки бумаги упали на землю, как им и полагалось, а я вобрал в себя те крохи, что породили такое чудо в этом месте:
– Идем дальше, здесь ничего нет.
Мы ходили по территории заброшенного предприятия больше часа, и я обнаружил еще три таких же явления, походя вобрав в себя их силу, но чувство энергетической сытости не приходило.
Единственную линию силы я обнаружил в пустом бассейне. Так я про себя назвал это сооружение. Глубиной, наверное, метров пять, огромная технологическая емкость сейчас была пуста. И на ее дне проходила толстая и мохнатая сиреневая нить.
– Мне надо спуститься туда! – произнес я, подходя к ржавой лестнице, ведущей вниз.
– Только не сверни себе шею, – сварливо проговорила Горгона, продолжая снимать.
Нить была, наверное, толщиной с мою руку. Трогать ее я опасался, потому лишь приблизил к ней ладони, закрыл глаза и представил себе, как эта сила перетекает ко мне вовнутрь.
Я хотел максимально заполнить себя перед тем, как вернуться обратно, в подвал.
– Ты хотела демонстрации, так смотри! – прокричал я со дна, и на меня тут же навели оружие.
Я постоял пару секунд, а затем, соткав воздушный
