Рагс помедлила, а затем указал на юг.
— Идти домой. Сразиться с Гоблином-Лордом. Сделать базу.
Красношрам кивнул.
— Старая база Красного Клыка? Хорошо. Хорошо оборонять.
— Может быть.
Рагс размышляла. Её больше волновал ближайший поход.
— Нужно охотиться. Добывать еду. А ещё… люди.
Гоблин оскалил зубы, отчего шрам на его лице искривился.
— Много людей, вождь. Убивать?
Рагс заколебалась. Похоже, это был их единственный выход. Но…
Слишком слабая. Рагс ощутила то же чувство в груди. Как она может вести своё племя, если не может сражаться на фронте? Как она может приказывать им сражаться с человеческими авантюристами, которые могут убить сотни из них?
Она не была Тремборагом. Но теперь она была Вождём. У неё был класс. Рагс чувствовала. Она чувствовала кое-что со вчерашнего пробуждения.
Давление. И немного страха, что она недостаточно хороша.
Но она Вождь. Рагс расправила плечи и встала во весь рост. Она посмотрела сверху вниз на Красношрама, хотя физически он был выше неё. Но Рагс стояла словно будучи ростом в десять футов. Она – Вождь. И в её голове вспыхнуло вдохновение, когда она окинула взглядом своё огромное племя, насчитывающее уже тысячи голов.
— Мы пойдём на юг. А люди? Я одолею их всех.
— Ты, Вождь? Как?
— Головой. Не рукой.
Красношрам уставился на неё. Затем он улыбнулся.
— Хорошо. Вот почему мы следуем за тобой.
Рагс усмехнулась в ответ.
***
Группа авантюристов, которая застала племя Собирателей Меха в их доме была большой. Более сорока авантюристов Бронзового ранга и шесть авантюристов Серебряного напали на лагерь племени в полдень. Они убили Вождя и сцепились с хобами, пока остальные сдерживали гоблинов.
Они пришли, чтобы уничтожить племя. Гоблины были прижаты к стене утёса и не могли убежать. Старые гоблины и дети бежали от авантюристов с клинками, которые рубили всех гоблинов без разбора. Если некоторые и колебались при виде младенцев то, что ж, они были новичками. Авантюристы Серебряного ранга выполняли уже не один запрос на истребление.
Племя Собирателей Меха не было сильным. Они набегали на деревни, но в основном воровали, а не убивали. Они были слабыми, слабейшими из монстров в месте, где выживали только сильные. Теперь оставшиеся гоблины кричали, образуя всё уменьшающийся круг, пытаясь защитить своих друзей и семьи.
Они взывали к кому-то, кто их спасёт, зная, что никто не придёт. Они знали, что богов нет, и уж точно их нет для гоблинов. Но кое-кто их услышал.
Раздался волчий вой. Авантюристы услышали этот звук, и некоторые повернулись посмотреть. Они увидели волка, сидящего на далёком холме. Один из авантюристов с [Зорким Взглядом] закричал, указывая:
— Гоблин-всадник!
На спине Карнского волка действительно сидел гоблин. В руках у неё был арбалет, и она целилась в авантюристов. Они мгновенно развернулись, оставив десять авантюристов Бронзового ранга держать на острие клинков оставшихся гоблинов Собирателей Меха, пока остальные перегруппировывались. Они знали, что там, где один гоблин, их всегда больше.
Но они не были готовы к армии, которая появилась из-за холма. Монстры хлынули на холм огромной массой. И это были не простые дикие гоблины: авантюристы увидели ряд пик, образующие стену, направленную на них, в то время как остальные монстры занимали позиции позади.
Тысячи гоблинов. Некоторые сидели на спинах огромных красных волков, другие – были ужасными разновидностями хобов, высотой с человека и гораздо сильнее большинства. И ещё гоблины, стоявшие на холме, держали наготове арбалеты, нацеленные на авантюристов.
На их стороне были и высота, и численность, и всё остальное. Авантюристов парализовало страхом. Они видели среди гоблинов огромных хобов, которые могли сравниться с любым авантюристом Серебряного ранга.
Они все тут умрут.
Но гоблины не нападали. Они заняли позицию и стали ждать. И тут к племени медленно поскакал гоблин, которого авантюристы увидели первым. Она была маленькой. Молодой. Но она была их Вождём.
И она видела, что сделали авантюристы. Гоблинша посмотрела на мёртвые тела воинов племени Собирателей Меха и вздохнула. Затем она перевела взгляд на авантюристов. В её глазах было что-то холодное. Но всё, что она сказала им, это два слова:
— Бросьте оружие.
Авантюристы уставились на неё. Рагс указала на авантюристку, [Разведчика] Серебряного ранга с луком.
— Бросай. Или умри.
Авантюристка колебалась. Остальные авантюристы ждали её реакции. Сражаться и наверняка умереть, или сдаться и… Они знали, что гоблины делают с женщинами.
[Разведчик] решила сражаться. Она взмахнула луком, но прежде, чем она успела наложить стрелу на тетиву в неё угодила молния и восемь стрел. Она упала, а остальные авантюристы закричали… В [Разведчика] попало только восемь стрел, но шальные выстрелы угодили и в остальных.
— Сдавайтесь.
Это было всё, что сказала маленькая гоблинша. Авантюристы бросили оружие, поняв, что у них нет шансов. Гоблины Собирателей Меха бросились вперёд, крича от ярости, но гоблинша на волке что-то крикнула им на их языке.
От места, где жило племя Собирателей Меха, убегала странная группа из сорока практически голых авантюристов. Доспехов на них не было, как и оружия. Но они были живы, чего нельзя было сказать о многих из племени Собирателей Меха. Гоблины сидели, оплакивая своих мертвецов, пуская некоторых из них в пищу.
Рагс нашла гоблина, который мог быть за главного. Он уставился на неё, боясь её Карнского волка и её странного племени. Гоблинша кивнула ему.
Я Рагс. Вождь Половодных Равнин.
Он пробормотал ей слова благодарности. Рагс прервала его и указала на его племя.
— Можете восстановить. Или идти за нами.
Затем она повернулась и поскакала прочь. Её племя последовало за ней. Гоблины Собирателей Меха секунду смотрел ей в спину, а затем подали голос. Они последовали за племенем Рагс.
***
Час спустя по дороге двинулся большой караван, направляясь в сторону города Остеграст. Это был довольно большой караван. Более тридцати груженых повозок грохотали по дороге, охраняемые почти сотней [Стражников] и [Наёмников]. В этих землях такое количество было достаточно для безопасности. [Торговцы] и [Купцы] удобно расположились на своих лошадях: уверенные, что мало кто из чудовищ осмелится на них напасть.
Но тут они услышали барабанный бой. Сначала это был просто странный звук, заставивший некоторых людей прислушаться, не мерещится ли им что-то. Но потом они услышали, что звук становился всё громче, и поняли, что это не иллюзия.
— Армия?
[Купец], возглавлявший караван, ехал рядом с [Капитаном Наёмников], высоким мужчиной с мечом и щитом. Мужчина нахмурился, глядя на горизонт.
— Я не слышал об армиях в
