К о с т ы л е в (скрываясь за углом). Абрам! Хватай Ваську… братцы – помогите Ваську взять! Вора… грабителя…
П е п е л. А ты… блудня старая! (Сильно размахнувшись, бьет старика.)
Костылев падает так, что из-за угла видна только верхняя половина его тела. Пепел бросается к Наташе.
В а с и л и с а. Бейте Ваську! Голубчики… бейте вора!
М е д в е д е в (кричит Сатину). Не можешь… тут – дело семейное! Они – родные… а ты кто?
П е п е л. Как… чем она тебя? Ножом?
К в а ш н я. Гляди-ко, звери какие! Кипятком ноги девке сварили…
Н а с т я. Самовар опрокинули…
Т а т а р и н. Может – нечаянно… надо – верно знать… нельзя зря говорить…
Н а т а ш а (почти в обмороке). Василий… возьми меня… схорони меня…
В а с и л и с а. Батюшки! Глядите-ка… смотрите-ка… помер! Убили…
Все толпятся у прохода, около Костылева. Из толпы выходит Бубнов, идет к Василию.
Б у б н о в (негромко). Васька! Старик-то… того… готов!
П е п е л (смотрит на него, как бы не понимая). Иди-зови… в больницу надо… ну, я рассчитаюсь с ними!
Б у б н о в. Я говорю – старика-то кто-то уложил…
Шум на сцене гаснет, как огонь костра, заливаемый водою. Раздаются отдельные возгласы вполголоса «Неужто?», «Вот те раз!», «Ну-у?», «Уйдем-ка, брат!», «Ах, черт!», «Теперь – держись!», «Айда прочь, покуда полиции нет!» Толпа становится
меньше. Уходят Бубнов, Татарин. Настя и Квашня бросаются к трупу Костылева.
В а с и л и с а (поднимаясь с земли, кричит торжествующим голосом). Убили! Мужа моего… вот кто убил! Васька убил! Я – видела! Голубчики – я видела! Что – Вася? Полиция!
П е п е л (отходит от Наташи). Пусти… прочь! (Смотрит на старика. Василисе.) Ну? рада? (Трогает труп ногой.) Околел… старый пес! По-твоему вышло… А… не прихлопнуть ли и тебя? (Бросается на нее.)
Сатин и Кривой Зоб быстро хватают его. Василиса скрывается в проулке.
С а т и н. Опомнись!
К р и в о й З о б. Тпруу! Куда скачешь?
В а с и л и с а (появляясь). Что, Вася, мил друг? От судьбы – не уйдешь… Полиция! Абрам… свисти!
М е д в е д е в. Свисток сорвали, дьяволы…
А л е ш к а. Вот он! (Свистит.)
Медведев бежит за ним.
С а т и н (отводя Пепла к Наташе). Васька – не трусь! Убийство в драке… пустяки! Это – недорого стоит…
В а с и л и с а. Держите Ваську! Он убил… я видела!
С а т и н. Я тоже раза три ударил старика… Много ли ему надо! Зови меня в свидетели, Васька…
П е п е л. Мне… оправдываться не надо… Мне – Василису надо подвести… я же ее подведу! Она этого хотела… Она меня подговаривала мужа убить… подговаривала!..
Н а т а ш а (вдруг громко). А-а… я поняла!.. Так, Василий?! Добрые люди! Они – заодно! Сестра моя и – он… они заодно! Они все это подстроили! Так, Василий?… Ты… для того со мной давеча говорил… чтобы она все слышала? Люди добрые! Она – его любовница… вы – знаете… это – все знают… они – заодно! Она… это она его подговорила мужа убить… муж им мешал… и я – мешала… Вот – изувечили меня…
П е п е л. Наталья! Что ты… что ты?!
С а т и н. Вот так… черт!
В а с и л и с а. Врешь! Врет она… я… Он, Васька, убил!
Н а т а ш а. Они – заодно! Будь вы прокляты! Вы оба…
С а т и н. Н-ну, игра!.. Держись, Василий! Утопят они тебя!..
К р и в о й З о б. Понять невозможно!.. Ах ты… дела!
П е п е л. Наталья! Неужто ты… вправду? Неужто веришь, что я… с ней…
С а т и н. Ей-богу, Наташа, ты… сообрази!
В а с и л и с а (в проулке). Убили мужа моего… ваше благородие… Васька Пепел, вор… он убил… господин пристав! Я – видела… все видели…
Н а т а ш а (мечется почти в беспамятстве). Люди добрые… сестра моя и Васька убили! Полиция – слушай… Вот эта, сестра моя, научила… уговорила… своего любовника… вот он, проклятый! – они убили! Берите их… судите… Возьмите и меня… в тюрьму меня! Христа ради… в тюрьму меня!..
Занавес
Акт четвертый
Обстановка первого акта. Но комнаты Пепла – нет, переборки сломаны. И на месте, где сидел Клещ, – нет наковальни. В углу, где была комната Пепла, лежит Татарин, возится и стонет изредка. За столом сидит Клещ; он чинит гармонию, порою пробуя лады. На другом конце стола – Сатин, Барон и Настя. Пред ними бутылка водки, три бутылки пива, большой ломоть черного хлеба. На печи возится и кашляет Актер. Ночь. Сцена освещена лампой, стоящей посреди стола. На дворе – ветер.
К л е щ. Д-да… он во время суматохи этой и пропал…
Б а р о н. Исчез от полиции… яко дым от лица огня…
С а т и н. Тако исчезают грешники от лица праведных!
Н а с т я. Хороший был старичок!.. А вы… не люди… вы – ржавчина!
Б а р о н (пьет). За ваше здоровье, леди!
С а т и н. Любопытный старикан… да! Вот Настёнка – влюбилась в него…
Н а с т я. И влюбилась… и полюбила! Верно! Он – все видел… все понимал…
С а т и н (смеясь). И вообще… для многих был… как мякиш для беззубых…
Б а р о н (смеясь). Как пластырь для нарывов…
К л е щ. Он… жалостливый был… У вас вот… жалости нет…
С а т и н. Какая польза тебе, если я тебя пожалею?…
К л е щ. Ты – можешь… не то, что пожалеть можешь… ты умеешь не обижать…
Т а т а р и н (садится на нарах и качает свою больную руку, как ребенка). Старик хорош был… закон душе имел! Кто закон душа имеет – хорош! Кто закон терял – пропал!..
Б а р о н. Какой закон, князь?
Т а т а р и н. Такой… Разный… Знаешь какой…
Б а р о н. Дальше!
Т а т а р и н. Не обижай человека – вот закон!
С а т и н. Это называется «Уложение о наказаниях уголовных и исправительных»…
Б а р о н. И еще – «Устав о наказаниях, налагаемых мировыми судьями»…
Т а т а р и н. Коран называет… ваш Коран должна быть закон… Душа – должен быть Коран… да!
К л е щ (пробуя гармонию). Шипит, дьявол!.. А князь верно говорит… надо жить – по закону… по Евангелию…
С а т и н. Живи…
Б а р о н. Попробуй…
Т а т а р и н. Магомет дал Коран, сказал: «Вот – закон! Делай, как написано тут!» Потом придет время – Коран будет мало… время даст свой закон, новый… Всякое время дает свой закон…
