борьбу смертных выглядеть такими... глупыми.
Плач ребёнка заставил её устремиться обратно в комнату, к ожидающему телу, и она открыла глаза, чтобы увидеть Копетту, держащую дитя.
Ребёнок был уже запелёнут — она видела только головку и белые волосы, и пуповину, ещё не отрезанную, торчащую из-под полотенца.
- Да, госпожа, у вас тут красавица, - услышала она Копетту. - Похожа на вас, только глаза у неё отца.
Кэтти-бри едва сумела осознать последнюю фразу.
Её отца.
Её отца!
У неё была дочь.
Её отца!
Дзирта, который так и не узнает своего ребёнка.
Но теперь Кэтти-бри была в порядке, ведь в момент создания, с помощью силы магии она тоже шагнула в место между жизнью и вечностью — она уже никогда не сможет думать об этом, как о жизни и смерти.
Дзирт был там, и её сердце заныло от утраты, особенно в этот миг.
Но с Дзиртом всё было хорошо.
Всё было хорошо.
ГЛАВА 30
Паутина прошлого и будущего
Ещё кое-кто услышал зов Кэтти-бри, и хотя Громф Бэнр не сразу понял, в чём дело, он осознал, что происходит нечто важное. Он подошёл к своему хрустальному шару и устремил свой взгляд на Кровоточащие Лозы — чтобы обнаружить деревню покинутой.
Он сумел изменить угол и передвинуть точку обзора на юг, затем на запад, затем на восток, чтобы наконец найти Жиндию и её войско.
И за ними, неподалёку, узнал Бэнров и их союзников — и был достаточно умён и опытен в жалких интригах верховный матерей, чтобы понять, что не все они, похоже, в союзе с домом Бэнр.
На самом деле, на небольшом участке завязалась стычка между солдатами дома Фей-Бранч и дома Баррисон Дель'Армго.
- Мило, - саркастично заметил великий маг. - Идиоты.
Он как раз собирался развеять изображение, оставив их сражаться, когда та магическая сила, что он почувствовал, донесла до него знакомый голос.
- Зверь скоро сбежит и ни один дом не уцелеет — если вообще останутся хоть какие-то дома, - сказал ему Киммуриэль Облодра.
- Тогда в Бездну их всех, - подумал Громф.
- Даже тот, что обладает благословением Ллос?
Смысл его сообщения не укрылся от бывшего архимага.
- Твоё бездействие теперь стало действием, - предупредил Киммуриэль. - Выжившие будут знать, что это Громф допустил катастрофу. Ллос будет знать, что Громф допустил катастрофу — уничтожение её слуг.
Мгновение связи было коротким, телепатия Киммуриэля угасла.
Громф отстранился от прорицательного шара и сделал глубокий вдох. Его руки поднялись, чтобы прикрыть рот.
Он кивнул, обдумав происходящее, затем выбежал из комнаты, из своего надразмерного пространства, вниз через Главную башню. В боковой комнате в тоннеле у основания самой низкой лестницы он снял свои печати и волшебные замки, открыл дверь, и прежде чем смог убедить себя не делать так, он поднял рычаг, снова позволяя силе Главной башни потечь по отросткам, по венам.
Через долгие лиги она устремилась на юг, набирая силу и океанскую воду, и в этом волшебном путешествии призывала элементалей с плана воды.
- Я объявляю о прибытии матери Зирит До'Урден, - сказала Миринейл Бэнр, обращаясь к Квентл, стоявшей на восточной кромке луга в тени деревьев. Позади неё поднималось солнце. Верховная мать в окружении мрачных солдат Бэнров совещалась с Ивоннель и Киммуриэлем Облодра.
Прямо напротив из-под прикрытия леса вышли разведчики, избегавшие основной тропы, как им было приказано.
- Жиндия идёт, - заметила Ивоннель, кивнув на восток.
- Мать Жиндия, - поправила Ивоннель, вызвав смешок собеседницы.
- Какая теперь разница?
- Может быть, разница есть. Может быть, нет, - вот и всё, что ответила Квентл.
- Верховная мать? - осмелилась спросить Минолин Фей, которая пришла вместе с Миринейл.
Квентл нахмурилась.
- Мать Зирит нетерпелива... - осмелилась надавить Минолин Фей.
- Ну так приведи её, - сказала Квентл, хотя в этом не было нужды — Зирит была уже здесь, верхом на своём волшебном диске, а сразу за ней плыла мать Биртин Фей.
- Где мы? - спросила Жиндия, не тратя времени на формальные приветствия.
- Мы уже сражаемся, хотя мать Мез'Баррис пока что просто нас прощупывает, - добавила Биртин Фей. Мне послать все свои войска на дом Баррисон Дель'Армго, если мы будем сражаться здесь? Мне потребуется поддержка, иначе она уничтожит меня быстро и окончательно.
- Тебе потребуется больше, чем я могу дать, - с нескрываемым отвращением заметила Зирит. - Скорее, даже больше, чем может выделить верховная мать. Не сомневайтесь, что мать Мез'Баррис поддержат другие. Скажите, верховная мать Бэнр, каков наш план действий?
- Похоже, за себя ты уже решила, - ответила Квентл.
- Вы просите меня совершить самоубийство, и боюсь, Ллос это не понравится, - заявила Зирит.
- Драуки! - раздался где-то клич.
- Тогда давай посмотрим на наш план действий, - ответила Квентл. - Вместе.
- И побыстрее, - взмолилась Биртин.
- Там! - воскликнула Ивоннель, указывая на деревья напротив. Крупные тени двигались сквозь подлесок, иногда показываясь достаточно ясно для дроу с их непривычными к дневному свету глазами, чтобы можно было различить формы чудовищ-драуков.
- Они заподозрят, что открытая местность — это ловушка, - сказала Зирит.
- Это драуки, - ответила Ивоннель. - Им всё равно.
Квентл сделала знак, и солдаты Бэнров хлынули на поле, быстро построив щитовую стену.
В их сторону полетело несколько крупных копий. Не успели копья упасть, как земля затряслась ещё сильнее под натиском атаки — сотни чудовищ бросились через деревья на поле по тропинкам, даже по главной тропе, преграждённой волшебной паутиной.
- Что произойдёт? - спросила Миринейл.
- Я не знаю, - честно ответили Квентл и Ивоннель.
Группа драуков во главе с крупной самкой возникла на тропе за прозрачной паутиной. Сложно было сказать, заметили её драуки или нет — они не сбавили хода, продолжая мчаться на поле.
Или попытались.
Поскольку сверкнула вспышка тёмного света, тёмно-фиолетового, почти чёрного. Потом другая, потом ещё несколько — когда каждый из драуков нырял в ловушку.
Поднялся тёмный дым, заставляя чудовищ на поле корчиться и вопить от боли. Те, что были позади, сумели остановиться и в ужасе смотрели — как и все остальные — как пересёкшие паутину драуки страдают от жуткой агонии.
Страдание и боль, вопли и судороги, треск костей, рвущаяся кожа — подобное зрелище напоминало превращённым в драуков о худших моментах их жизней. Разница
