улыбнулась.
– Добро пожаловать домой. – прошептала Трицитиана и ее сердце остановилось.
Тим-ро-Бай поднял руку и сделал шаг вперед. Его пальцы заискрились, готовясь извергнуть из себя, смертоносное заклятие, что обрушит град камней на голову жертвы.
– Эээ, Тим. – кудрявого мага позвал тихий, обеспокоенный голос.
Тим-ро-Бай опустил руку и страдальчески закатил глаза.
– Что? – едва сдерживая гнев, спросил он.
– Извини, что отвлекаю, Тим, но… – робко пробормотал Левандер Гух. – Я установил связь с островом. Но я не понимаю. Тут что-то не так.
Кудрявым маг сжал свои пухлые губы в тонкую полоску и решительно подошел к группе коллег, собравшихся в кружочек. В центре кружка, находился тот самый хрустальный магический куб, принесенный через портал с острова Семи Башен. Тим-ро-Бай заглянул в куб и его лицо вытянулось.
– Что это? – недоуменно спросил он.
– Не понимаю. – пожал плечами мастер Лягуха. – Связь стабильна. А вот изображение… Оно не меняется.
– Мне кажется или это ноги? – предположил Герд, поглаживая свой, гладко выбритый подбородок.
– Да, ноги. И место их присоединения к телу. – добавил Каид Каха, очень аккуратно назвав пикантное место.
– Коллеги, – обеспокоенно проговорил Тим-ро-Бай и выпрямился. – Не хотите ли вы сказать, что на магическом хрустальном кубе, что мы оставили на острове, на хрупком, дорогостоящем устройстве связи… Кто-то сидит?
– Похоже на то. – кивнул Левандер Гух и, постучав ногтем по хрустальному кубу, крикнул. – Прием! Великий Магистр, але!
Изображение дернулось и изменилось. Кто-то испуганно вскочил с куба, а затем подошел к нему и осторожно заглянул. В гранях хрустального магического устройства, появилось, слегка искаженное, конопатое лицо девочки с голубыми глазами. Лиса с недоумением, но большим любопытством уставилась на группу магов. Губы варварки были перепачканы чем-то красным, а челюсти торопливо жевали.
– О, милая девочка… – Тим-ро-Бай запнулся и доброжелательно улыбнулся. – Прости не помню, как тебя зовут. Скажи мне, что у вас там происходит? Кажется, вы обедаете?
Лиса с усилием проглотила, то, что жевала и широко улыбнулась. Теперь магам стало видно, что красным испачканы не только губы, но и зубы девочки.
– Привет, человечки! – пискнула варварка. – Я провела ритуал и стала воином. Настоящим! – с восторгом, добавила она. – Баклажанчик готовит снадобье из печени белого демона. А потом мы вместе будем делать отличную чашу!
Кудрявый маг оторвался от хрустального куба, несколько раз моргнул, а затем, в недоумении, посмотрел на своих коллег.
– Я один ничего не понял из этой варварской белиберды?
Все маги закивали в ответ, соглашаясь, что тоже ничего не поняли.
Тим-ро-Бай вновь нагнулся над кубом.
– Девочка, – теперь уже более повелительным тоном, произнес маг. – Немедленно позови мне Великого Магистра!
Лиса нахмурила свои рыжие бровки. Ей не понравился тон собеседника.
– Он не может. – недовольно ответила варварка.
– Что значит не может? – разозлился кудрявый маг. – Спит? Так иди и разбуди его!
– Он уже никогда не проснется. – ответила Лиса хищно улыбаясь красными, от крови, зубами.
Девочка развела в стороны руки, которыми держала магическое устройство связи, и прежде чем изображение в хрустальном кубе навеки исчезло, маги успели увидеть в нем, стремительно приближающийся, каменный пол зала Советов.
– Она разбила наш куб! – в отчаянии взвыл Левандер Гух, хватая себя за короткие волосы.
– Тим, что девка сказала про магистра? – мрачнея, спросил Герд.
– Да, что стряслось на острове? – испуганным голосом, добавил Каид Каха.
– Ничего критичного, я, полагаю. Просто очередные проблемы, которые мы обязательно решим. – ответил Тим-ро-Бай, желая взять ситуацию под контроль. – Мы будем решать проблемы в порядке их поступления. И сейчас нам необходимо покончить с первой. Герд, убей объект Семьдесят Семь!
– Нет, мэтр, прошу погодите! – взмолился Жак. – Чужака действительно нельзя убивать. Он носитель энергии.
– Что ты несешь? – зло огрызнулся маг. – Я не чувствую в нем никакой силы.
– Заклинание "Утренний туман" и зелье "Зеркало души", – заискивающе затараторил человек похожий на хорька. – Я сам придумал это сочетание. Но скоро действие зелья закончится, и Вы сами все увидите, мэтр. Он просто кладезь силы. Она в нем так и плещется. Нельзя его убивать, никак нельзя.
– В Тильбоне в нем не было никакой силы. – вступил в разговор Герд. – Даже капли при нем не было.
– Тогда не было, – согласился Жак. – А сейчас есть. Нельзя упускать такую возможность. Он неиссякаемый источник. Погодите немного, сами почувствуете.
– И ты хотел скрыть это от нас? Хотел присвоить всю его силу себе? – Тим-ро-Бай усмехнулся пухлыми губами. – Как это на тебя похоже, Джакоб. Ты всегда был крысой. Что ж, пока не будем убивать объект. Герд, переломай ему руки и ноги. А там посмотрим. Если у него действительно окажется сила, то она нам еще очень пригодится.
– Сила вам больше не пригодится! – хрипло проговорил чужак из бездны, стоя к магам спиной, и все так же держа на руках бездыханное тело Трицитианы.
– Позволь спросить почему? – Тим-ро-Бай театрально развел руки. – Армии севера и юга мертвы. Короли потеряли свою власть. Люди напуганы и рассеяны. Кто теперь помешает нам – магам, создать мир под своим началом? Такой мир, каким он был много столетий назад. Справедливый мир, где каждый будет иметь, что заслуживает. Мир без войны. Кто возродит страны из пепла? Кто заново отстроит города, напишет законы, установит порядки и объединит людей?
Аргилай повернулся. С грязного закопченного лица, с дорожками, промытыми слезами, на магов смотрели абсолютно белые, светящиеся первозданной энергией глаза без хрусталиков и зрачков.
– Я! – ответил Создатель тысячью голосов, звучащих в унисон, и над башней поднялась буря невиданной мощи.
Эпилог.
Резкая боль, раскаленной иглой, пронзила сердце. Грудь сильно сдавило, не давая вдохнуть. Перед глазами пронеслись черные точки и тысячи образов: кровь, сражения, магия, лошади, корабли, лица, искаженные злостью, пылающий город и родные глаза, подернутые серой поволокой смерти. Казалось, это длилось вечность. А быть может, произошло за короткий миг. Но боль ушла. Дыхание, постепенно, выровнялось. Перед глазами больше не плясали черные точки.
Женщина лежала на берегу. Подола льняного красного платья касались легкие волны. В рыжих волосах, заплетенных в длинную косу, запутался мелкий песок. А над головой раскинулся чистое лазоревое небо.
Женщина поднялась на ноги и огляделась. Море. Перед ней простиралась идеальная гладь, умиротворенного штилем, моря. Бело-голубая вода уходила вдаль, где в дымке горизонта, сливалась с небосклоном. Светило яркое солнце. Пахло солью и водорослями. Босые ступни приятно утопали в теплом песке.
– Мама! Мама!
Женщина обернулась. По берегу к ней спешила девочка-подросток. Ярко-рыжие распущенные волосы развивались на бегу.
– Аргилай приехал! – радостно сообщила девочка, врезалась в мать и крепко обняла ее.
– Аргилай? – озадаченно переспросила женщина, автоматически отвечая на объятия и поглаживая дочь по голове.
