В «операторской» уже кто-то суетился. Даня перепрыгнул через поручни, минуя лестницу, и подбежал к Велесу. Тот осторожно осматривал Вальку. Мальчишка лежал без сознания. В руке он по-прежнему сжимал карандаш. Появились Валдис и Эмиль.
– Что с ним?
– Кажется, переутомление…
Велес какое-то время вглядывался в бледное лицо Вальки.
– Мы были так заняты всемирной катастрофой, что совсем позабыли о парне, а ведь он все время работал на пределе сил…
Валдис помог перенести Вальку на кушетку. Анджей уже колдовал у компьютера, пытаясь возобновить утраченную связь. Эмиль вызвал на экран монитора последнее сообщение.
– Он получил прогноз о масштабном сдвиге материковых плит за десять минут до начала… Только среагировать не успел.
Эмиль обернулся, с тревогой окинул взглядом измученного Вальку, снова вернулся к компьютеру. Там уже вспыхивали картинки-изображения с мест катастрофы: облака пепла, многокилометровой шапкой накрывшие кавказский хребет; здания, превратившиеся в груды бетонных обломков; печально кружащиеся листы бумаги в клубах пыли; рухнувшая в никуда автострада и бесконечные поля – останки густонаселенных когда-то городов.
Тягостное молчание повисло в «операторской»: масштабы катастрофы завораживали.
– Что там – наверху?..
– Большинство домов устояли, но частично разрушены, много пострадавших, – пояснил Данька.
Велес взглянул на него.
– Раненых переправят в школу. Помоги организовать снабжение водой и одеялами и предупреди Яну и Вику.
Данька кивнул и направился к выходу.
– Погоди!
Велес молчал, словно что-то обдумывал.
– Когда освободится Вадим?
– Должен был вернуться два часа назад…
Велес нахмурился.
– Нет, ничего, иди! Там сейчас каждый человек на вес золота.
* * *
Первые раненые поступили уже через несколько минут. Лица, залитые кровью, жуткие картины раздробленных конечностей, отчаяние, горе… Директриса с благодарностью взглянула на Даньку. Тот, словно вездесущий, успевал повсюду: распределял раненых по кабинетам и рекреациям, приволок груду одеял, успокоил испуганного малыша, усмирил какого-то пьянчужку ударом в челюсть.
Несколько часов ушло на то, чтобы появилось отдаленное подобие порядка. Только тогда мальчишка позволил себе остановиться и оглядеться. Стоны и крики раненых раздавались со всех сторон, но им придется подождать – рук мало. Старенькое здание больницы сложилось, словно карточный домик. Большинство врачей с серьезными травмами лежали здесь же. Да и от Братства на помощь пришли только Яна и Деметра, остальных задействовали в других местах, уж слишком большая территория подверглась разрушениям.
– Вадим еще не вернулся? – справился Велес, присоединяясь к Даньке.
– Нет, – не стал распространяться мальчишка. – Как Валька?
– В коме… Мозг не выдержал нагрузок. Я идиот!.. Упустил мальчишку. Он работал несколько суток без отдыха… Данька не стал ничего говорить. Велес и сам уже много дней на ногах, впрочем, как и все они. Но Вальке, пожалуй, действительно доставалось больше всех. Он – первый… Кто следующий?..
Глава 24
«Полночник»
От усталости пошатывало. Данька, стараясь не шуметь, тихонько проскользнул на кухню, плеснул холодной воды в лицо, плюхнулся на табуретку.
– Есть хочешь?
Данька вздрогнул от неожиданности и оглянулся. Алька сидела в уголочке, поджав ноги. Псина примостилась рядом.
– Почему не спишь? – буркнул Данька, протягивая руку к холодильнику.
– Маме было очень плохо… С полчаса как уснула, а я все никак… В голове все время мысли, картинки…
– Скоро рассвет. Нужно поспать, иначе ты окажешься нужна матери, а сил из-за недосыпа нет. Котлеты будешь?.. Холодные, правда…
Алька сползла с диванчика, присела за стол. Свет они не зажигали.
День выдался тяжелый… Разруха, боль, горе… Мир перевернулся с ног на голову. Алька поежилась, вспомнив несколько страшных часов, когда мама требовала вернуться в дом, ссылаясь на то, что забыла выключить плиту. Только спокойствие Анны Сергеевны помогло справиться с ситуацией. И этот странный дом… Вокруг руины, а здесь даже картины на стенах не дрогнули. Множество комнат и полное отсутствие обитателей… Только появление Даньки убедило в том, что все реально.
Даня жевал, не ощущая вкуса. Он чувствовал, что Альке нужны объяснения, но сил говорить не осталось. Ничего, все утрясется… Все же Велес своевременно приказал ему убираться вон: даже вилку толком не удержать. Перед глазами снова поплыла бесконечная череда лиц…
В какой-то момент Данька задремал. Алька тронула его за руку.
– Тебе лучше прилечь…
– Да. У меня еще есть пара часов на сон… Тебе, кстати, тоже не мешало бы…
Чтобы не потревожить остальных обитателей, они расположились в гостиной. Мерно тикали часы. Где-то за окном слышался вой сирен, чьи-то крики…
– Можно спрошу?.. – чуть слышно прошептала Алька чуть погодя.
– Угу… – сонно пробурчал Данька.
Алька выбралась из-под пледа, посмотрела на него. Мальчишка свернулся калачиком в кресле, уступив диван ей.
– У вас такой большой дом… Но он пустует практически все время. Где твой брат?.. Бабушка?..
– Бабушка? – не понял Данька.
– Твой брат говорил, что ты приехал на время – помочь бабушке… Помнишь? Там, на футбольном поле.
Данька улыбнулся.
– У нас с братом нет родственников. А дом большой… У нас большая семья. Только сейчас… Ты все равно не поймешь.
Он сел.
– Ты и твоя мама здесь в полной безопасности. Остальное пусть тебя не беспокоит. Вадька скоро вернется, и мне еще придется долго объяснять, почему вы здесь, поэтому нужно вздремнуть хоть немного, чтобы иметь светлую голову. Спи!
Алька послушно свернулась калачиком, уткнулась в подушку. Чуть погодя ее дыхание стало ровным.
Данька снова попытался уложить руки и ноги в свое «ложе», закрыл глаза. «С ним все в порядке, – словно заклинание повторял он про себя, – просто решает очередную проблему…»
Глава 25
«Мы справимся, брат!»
Где-то в отдаленных уголках угасающего сознания пульсировала мысль: «Вернись!» Апатия проникла в каждую частичку его существа, поглотила, непроглядным туманом окутала остатки воли. Он чувствовал, что растворяется, теряет себя. Уже размылась цель, что привела сюда. Только смутный образ мальчика-подростка не давал окончательно потеряться в бесконечном огромном агонизирующем сознании.
Я должен…
