каждый раз приобретал заново, так как твердо знал, что ленивому — две работы, скупой платит дважды, а береженого бог бережет! После операции «Мессия» он избавился даже от жилета для денег и от ручки с «исчезающими» чернилами, не говоря уже об одежде, обуви и чемоданах всех своих «образов». Я уже не говорю о том, что Микки Харпер никогда не стал бы изображать врача, священника или «друида», собирать средства «на лечение» горячо любимых «родственников», играть краплеными картами, двухорловой монетой или костями со смещенным центром тяжести, что время от времени проделывал в поездах Стив Вагнер.
Следует сказать, что в целом Стиву Вагнеру в поездах везло, но деньги, которые ему удавалось заработать таким образом, были мизерные и никак не оправдывали риска. За последние пять лет Стива трижды жестоко избили. Один раз сосед по купе, огромный мужик фунтов на двести пятьдесят, вошел как раз тогда, когда Стив взрезал «пиской» его атташе-кейс. Второй раз Стив в поезде обыграл в карты компанию из трех подвыпивших лохов, а когда он уже собирал выигранные деньги, у него из рукава выпала карта. Третий раз компания шулеров опознала его, как конкурента после чего его избили резиновой дубинкой и пообещали следующий раз переломать пальцы. Только после этого Стив наконец угомонился и не изображал больше в поездах «джентльмена в поисках десятки», а спокойно, без приключений доезжал до города, в котором его шайка открывала очередное «брачное бюро». Но избавиться от всего этого барахла, совершенно не нужного при его основной профессии, и в то же время изобличающего его как мошенника, Стив не мог. Жаба давила!
В четверг в пять часов утра в Парме высадились четыреста восемьдесят полицейских, предводительствуемых шефом полиции Беном Картрайтом и капитаном Миллером. Вместе с ними прибыла и большая группа с вездесущего Девятнадцатого канала: Джуди Флинт, Дуглас Сэвидж, ведущий оператор, три рядовых оператора и ассистентка, которая была у Джуди Флинт на посылках. Восемьдесят наемников и вся полиция Пармы были захвачены врасплох, разоружены, арестованы и отправлены под конвоем в окружную тюрьму. Эту операцию проводили два толковых лейтенанта, к которым Джуди прикрепила двух операторов. Арест мэра, начальника полиции, членов горсовета и судьи провел лично Бен Картрайт. С ним были Дуглас и оператор. А себе и ведущему оператору Джуди опять выбрала самое вкусное: отправилась со своим приятелем капитаном Миллером и пятью надежными сержантами арестовывать шайку.
Растолкать и привести их в чувство после вчерашнего оказалось не так просто. Они так и остались лежать в номере Брата Филиппа бесчувственными колодами. Но, к счастью, у капитана Миллера в таких делах был большой опыт. После ареста и личного обыска капитан Миллер быстро осмотрел номер и убедился, что Брат Филипп забрал все свои вещи. Под вопросом оставался только находящийся в номере гостиничный сейф, но Миллер был уверен, что там тоже ничего не найдет. После этого капитан Миллер решил обыскать номер, в котором жили Владимир и Капрал, а двум сержантам велел обыскать третий номер и распорядиться насчет сейфа.
В вещах Капрала капитан Миллер не нашел ничего интересного. В номер вошел сержант и сказал, что в третьем номере не было найдено ничего серьезного, а сейф в номере Брата Филиппа оказался пустым. Начав рыться в вещах Владимира, капитан Миллер буквально через пару минут восторженно заорал: «Джуди! Смотри, что я нашел!». В ответ на протесты Владимира капитан Миллер, улыбаясь, объяснил ликующей Джуди: «Вот они всегда так. Чуть что — сразу орут, что это коповская подстава. Никакой фантазии, никакого воображения! Нет бы сказать, что это вообще не его чемодан, типа от прежнего жильца остался. Или, например, что пистолет нашел на улице и просто не успел сдать в полицию, а восемьдесят две тысячи долларов — это он привез, чтобы пожертвовать в Фонд Помощи Полиции!». Джуди помирала от смеха!
Объяснения Владимира, что пистолета у него никогда не было, двенадцать тысяч он накопил за два с лишним месяца из зарплаты, которую ему платил Брат Филипп, а откуда взялись еще семьдесят тысяч, он понятия не имеет, были проигнорированы. Капитан Миллер пришел в неописуемый восторг: «Так у нас здесь, значит, не один, а два организатора — Вагнер и Нусич? Восемьдесят две тысячи долларов здесь, а где остальные деньги? МОЛЧАТЬ! Полиция знает все! Вы вдвоем награбили больше двух с половиной миллионов долларов! Где деньги? Ах, не знаешь? Ну хорошо, я с тобой поговорю не здесь и не сейчас, и ты убедишься, что я умею развязывать языки!». И Владимира вместе с подельниками тоже отвезли в окружную тюрьму, причем всю шайку рассадили по камерам-одиночкам.
Энтузиазм капитана Миллера был подкреплен симпатичным желтым конвертиком, полученным им вчера от Сваакера. Очень пухлый желтый конвертик получила и Джуди Флинт. Дуглас тоже получил свою долю, хотя и более скромную, чем доля Джуди. К часу дня все было закончено. Джуди Флинт и вся ее команда, за исключением одного оператора, покинули город, увозя с собой восемь великолепных двадцатиминутных телерепортажей, в том числе и интервью с «Пармской Жанной д’Арк», — именно так Джуди назвала Мамашу Лауден. Бен Картрайт, капитан Миллер и все полицейские покинули Парму сразу же, как только сюда прибыл батальон национальной гвардии, который должен был в течение ближайшего месяца исполнять полицейские функции, и командир которого был назначен комендантом города. Именно для съемок действий национальной гвардии в течение следующих двух дней и был оставлен один из операторов.
Увы! Надежды капитана Миллера, что окружной прокурор включит его в следственную группу, а он «развяжет языки» и найдет пропавшие деньги, не оправдались. Когда полицейские вернулись в город, они узнали, что по распоряжению регионального управления ФБР местные, окружные «федералы» забрали это расследование себе. Региональное управление ФБР мотивировало это тем, что сумма похищенного очень велика, а в секте участвовали граждане трех разных штатов. Следовательно, дело подпадает под федеральную юрисдикцию. Капитана Миллера не утешило даже то, что и вечные конкуренты полиции, прокурорские следователи, тоже пролетели с этим громким делом. Так или иначе, к расследованию немедленно приступило окружное управление ФБР.
То, что Владимир был обвинен наравне со Стивом Вагнером, убивало сразу двух зайцев. Во-первых, это отвлекало внимание от Двойника. Ведь Владимир и Стив Вагнер, обвиняя друг друга в
