лордово.
Парень вздохнул и вытер шершавой горячей рукой мои мокрые щеки:
— Мы еще ни в городе толком не гуляли, ни по Академии не прошлись. Я обязательно приду к тебе. И поверь, если ты не собираешься прямо сейчас убивать Мирсаля, за его слова, то и врагом тебе не стану. А завтра что-нибудь придумаем.
Я чувствовала к парню странное теплое чувство доверия. Не знаю почему. Может потому что при встрече с леди Милриель поняла — Брун в нее влюблен, влюблен безответно и безнадежно, но, ни за что не покажет девушке своих чувств и не признается в своей любви к эльфийке. Косвенно такое поведение подтверждало слова Мирсаля. А может, дело в том, что парень ни разу не посмотрел на меня свысока и не пытался унизить. Я протянула ему руку, а он помог мне подняться.
— Ладно, пошли в дом. — Оглянулся на нас лорд и скривил свои идеальные губы. Видимо мой вид был весьма потрепан, и не дотягивал до статуса «прилично» по эльфийским параметрам, но — сам виноват. — Нас уже ждут.
— Катюша, соберись. Конечно, какая-то правда в заявлении ушастика есть, но помни, это только одна сторона правды. Та, что доступна лично Мирсалю, и не забудь, всегда есть еще и другая сторона. И я не бессовестный и всегда буду твоим другом. Идите, мне лучше здесь подождать, на травке вон поваляюсь. — Заявил Дакот, таинственно и многозначительно сверкнул очами и завалился на траву вытянувшись во весь рост.
Я не стала возражать Мирсалю. Объяснять, что он заблуждается? Но он ясно дал понять, что я для него никто. Единственное, что мне хотелось — чуточки уверенности в завтрашнем дне, просто точка опоры, которая поможет найти себя. Но он не хочет иметь со мной ничего общего и просто подчиняется приказу. Я все поняла. Гордо расправив плечи, направилась к дому. Завтра с Бруном отправлюсь в библиотеку и постараюсь как можно больше узнать о месте, куда попала. Не может быть, что в таком огромном мире не найдется страны, где я смогу спрятаться от судьбы бесправной игрушки, к которой меня так зло и безжалостно толкают.
— Красиво, — прошептал мне Брун на ухо, переступая порог. — С этой минуты смело можешь обвинять меня в коварстве и жаловаться всем, что я втёрся в доверие только ради того, чтобы хоть раз побывать здесь.
Я вымученно улыбнулась.
— Ну и ш-ш-што это значит?
На меня смотрели глаза цвета раскаленной лавы с вертикальными зрачками на узком белом лице с острыми скулами, в обрамлении черных волос. Язык прилип к гортани, и я замерла с раскрытым ртом не в силах вздохнуть. Откуда он здесь?
Лорд Мирсаль, сбросил маску скучающего сноба и сделал шаг вперед. Хотел защитить согласно приказа императора? Нет-нет. Действительно, зачем обольщаться? Чуть не расхохоталась от собственной наивности. Когда же ты очнешься, Катька? На лице эльфа отразилась искренняя заинтересованность:
— Не ужели я вижу перед собой… чистокровного нага? Какими судьбами вас занесло в империю?
Ага! Он бы еще руками потрогал.
Дариэль прикрыл глаза и заговорил, так, будто эльфа, стоящего почти вплотную рядом с ним, не существует:
— Лорд Шааркхан, совсем недавно Вы заявили, что я отвечаю за здоровье девушек и могу заниматься с ними как мне удобно. Именно ради этого мы и должны будем жить в одном здании. Так же Вы поставили условие полнейшей секретности. Я правильно вас понял?
Демон кивнул.
— Вы желаете увеличить количество моих подопечных… лордов?
Демон посмотрел на нашу компанию и нахмурился:
— Что вас смущает Аспикус?
— Почему Катерина, являясь потенциальной угрозой, болтается в компании высшего лорда и его оборотня? — он еще раз окинул меня взглядом с головы до ног, в глазах с вертикальными зрачками бушевало яростное пламя. Я попыталась спрятаться за оборотнем. — Тебе мало знакомства с Даниилом?
Вопрос, озвученный ледяным тоном, заставил вздрогнуть. Сразу вспомнились предупреждения Даквуста, но… но откуда этот Аспикус знает про демона? Что здесь вообще происходит? Напоминание о Данииле напугало, так что меня начало мелко потряхивать. Неужели он где-то здесь, рядом?
А тут еще в глазах стоящего рядом с Даром демона почудились алые отблески. Срочно захотелось проверить, как там, на улице котомонстр. Я сделала маленький шажок назад, но Брун тут же поймал меня, не дав сбежать.
— Лорд Мирсаль и его охранник первые, кто оказал помощь этой девушке. Когда император объявил свое решение о иномирянах, то изволил назначить его временным опекуном Катерины. У вас возникли сомнения в ее здоровье?
Словно не желая терять меня из вида, ард Дагерхат сделал шаг по направлению ко мне. Мне это не понравилось.
— Нужно будет взять пробы, но для начала придется разобраться с лордами, а это — не быстро. Так что девушку смогу посмотреть только завтра вечером, — холодно ответил Дар. — До тех пор пока не будут получены результаты, она обязана оставаться на территории особняка. Кстати, это время будешь помогать в лаборатории. Лаборант нам не помешает.
— А как же ты собираешься справляться с возможной опасностью, которую, по-твоему, она в себе несет? Может лучше запереть в камере? — скептически приподнял бровь демон.
— Я не собираюсь пить ее. — Наг резко развернулся к ард Дагерхату. — И Вам советую держаться от нее подальше. Во избежание искушений. Или Вы рискуете занять соседнюю комнату с Аранским.
— Наг, предостерегающий от искушений? — встрял Мирсаль. — Вы меня интригуете все больше и больше…
Несмотря на язвительность в голосе, эльф учтиво поклонился и продложил
— Раз моя клятва уже произнесена, а вам нужны помощники, то готов помочь. Не отказывайтесь, поверьте, мои познания в алхимии далеко не дилетантские, несмотря на то, что я обучаюсь на боевом факультете. Мне просто интересно, что же с ней не так с и чем можно напугать самого Шааркхана ард Дагерхата.
Демон поморщился:
— Соглашайся Аспикус, лорд Мирсаль аль Радригеаль действительно один из лучших, а у нас время поджимает.
— Через два часа буду ждать здесь же, пойдем проверять лаборатории. — прохладно отозвался Дариэль, кивнув эльфу. Потом повернулся ко мне. — Ты устала и идешь в выделенную тебе комнату. И, ради собственной безопасности, пока не сделаем тесты, не пытайся покинуть территорию усадьбы! Шааркхан, Вы же продумали, как решить проблему контроля девушек?
— Н-да, вы правы, — задумчиво протянул демон, медленно приближаясь ко мне. Это было страшно. Это даже не Даниил со своими домогательствами. Аура этого существа подавляла. Казалось, что ко мне приближается огненный шар, еще шаг и на мне вспыхнут волосы, хотелось бежать прочь без оглядки. И я бы, наверно, действительно сорвалась в
