меня по кругу пустил и к девкам в дом Блудный сдал? Нет уж, извини.
— Что, рожей не вышел? — гаркнул Федор. — Или ты только Птаховым даешь?
Аврора засмеялась:
— Птахову! — прокричала она. — Радомиру Птахову!
— Ну, это уже в прошлом, — хмыкнул Федор и подошел к ней, цепляясь пальцами за ее лицо. — Красивая бы из тебя потаскуха вышла. Даже жаль, что напоследок не побалуюсь, — произнес он и оцарапал ей кожу ногтями.
— Не судьба, видать! — показала зубы Аврора. — А ты, папаня названный, чего молчишь? Ты что, тоже с ними заодно? Интересно, какая им от тебя польза?
Иван отвернулся от нее.
— Ах, да! Я ж забыла, что ты за продовольствие отвечаешь! Что ж ты сыну своему, Кириллу, куска хлеба не дал, когда тот голодал?
— Не хрен было на чернокожей жениться! — рявкнул Иван.
— Так ты еще и расист?! — захохотала Аврора. — Да ты даже слова такого не знаешь, не так ли? Я объясню тебе, дядя Иван: так предки тех уродов звали, которые других людей ненавидели за то, что те внешностью на них самих не похожи. Ну что, понял, или еще раз объяснить?
— Да заткнись ты уже! — заревел Иван.
— Заткнусь, когда пришибешь! Так что же они тебе приказывают делать?
— Не твое дело, потаскуха!
— Неужели, диктуют, кому продать товар, а кому нет? Постой, кажется знаю я, кто приказы вам отдает!
— Голоса предков, — перебила Франя и повернулась лицом к Авроре. — Они отдают приказы!
— Это тебе господин Савелий рассказал или ты сама придумала?
— Это ты живешь и думаешь, что все подвластно тебе! Предки всем управляют вокруг. Только с их позволения Савелий правит здесь. Только с их дозволения Гелиан ищет путь спасения!
Аврора сделала глубокий вдох.
— И вновь эти загадочные предки. Ему в угоду их именами прикрываться и вам приказы отдавать. И где сейчас ваш господин Савелий? Ах да, время ужина в главном доме. Ему наплевать на вас и ваши судьбы. Вы как марионетки, которыми он управляет от имени предков. Всего-то кучка уродов, которым собственная шкура дороже всего на свете.
— Убейте ее! — закричала Франя, указывая пальцем на Аврору. — Убейте ее немедля!
— Кишка тонка, — улыбнулась Аврора, глядя на Франю.
— Тогда, я сама, — прокричала она и занесла руку с факелом, чтобы бросить его на Аврору.
— Остановись!..
***
Радомир пробирался вдоль стены в сторону трактира Кузьмы, как сказала ему Париж. Наконец, он заметил огни вдалеке. Радомир пригнулся и достал нож. Их двадцать человек. Кто-то должен охранять периметр. Действовать следует тихо, не поднимая шума.
Движение в стороне. Радомир приготовился напасть. Сдавленный стон и тишина. Движение за спиной. Радомир обернулся, готовый перерезать горло противнику, но увидел перед собой Гелиана. Тот приложил палец к губам и указал Радомиру на свой нож. Радомир кивнул и присел на корточки. Со стороны он смотрел, как двое каких-то людей в лохмотьях пробираются вперед. А вот и новые жертвы. Одна была повержена ударом ножа в сердце, другая — под затылок. Все тихо, как будто и не было их никогда там.
Радомир услышал какой-то шум позади. Он обернулся. Не видно ни черта. Гелиан тоже напрягся. Кто-то оказался совсем рядом. Радомир достал плазменный пистолет и приготовился стрелять.
— Да, спрячь ты, — зашипел Август. — Огни от зарядных блоков увидеть могут.
Радомир накрыл оружие ладонью.
— Где носило, засранец? — прошептал Август.
— Роды тяжелые были.
— Ты знаешь, что происходит?
— Да. Антонина мертва. Аврору забрали.
— Терру и Анну тоже забрали. Двое моих людей следили за ними. Они с другой стороны.
— А эти кто? — Радомир кивнул в сторону двоих в лохмотьях.
— Они тоже с нами. Ладно. Аккуратно окружаем их и выжидаем. Если не убили сразу, значит, захотят позабавиться.
***
Аврора лежала на земле у самого забора. Отец только что облил ее чем-то из фляги и ударил ногой по лицу. Радомир прицелился, чтобы выстрелить, но рука Августа легла на оружие и опустила его. Рано. Конечно, еще рано. Аврора не знает, что они здесь. Она станет тянуть время, пытаясь разговорить своих палачей. Начала с приемного отца. Перекинулась на Франю. Уловка сработала, и Франя подошла к ней поближе, освещая факелом разбитое лицо. Она может поджечь ее, если Иван полил ее пойлом!
Радомир навел оружие и вновь рука Августа. Рано.
— В этой жизни у нас нет права выбора, Аврора. Мы должны поступать так, как велено…
Звон в ушах сменялся рвотными позывами. Радомир не раз поднимал руку с оружием, целясь в голову то Федора, то Ивана, то старой Франи. И каждый раз Август останавливал его. Радомир не знал, что хуже: выслушивать все это или жить в неведении. Аврора предупредила, но он не поверил. А теперь его воротит. От них. От Савелия. От себя самого. У Радомира зазвенело в ушах. Он прижал к ним кулаки, чтобы больше ничего не слышать. Руки тряслись. Где же все это время был он сам? Почему не видел ничего? Почему? Кто-то положил руку на кулак. Радомир повернул голову. Это Август. Он указывает пальцем на Аврору. Пора? Развязка близко? Радомир взглянул на жену.
— …Вы как марионетки, которыми он управляет от имени предков! Всего-то кучка уродов, которым собственная шкура дороже всего на свете.
— Убейте ее! Убейте ее немедля!
— Кишка тонка!
— Тогда, я сама, — прокричала Франя и занесла руку с факелом.
Радомир прицелился.
— Остановись! — прохрипел голос Терры в стороне.
***
Франя и Аврора обернулись. Терра поднялась с земли и стала на колени. Люди Федора направили на нее оружие.
— Остановись, дура старая… — вновь прохрипела Терра и откашлялась. — Взгляни на небо, для начала. Ничего не замечаешь?
Все обратили взор к небу.
— И что? — закричал Иван. — Что нового мы должны там увидеть?!
— Кажись, в хлопотах своих вы кое-чего не заметили! — Терра сплюнула. — Что? И впрямь ничего не замечаете?
— Переливов нет, — отозвался Федор. — Купола нет!
Терра засмеялась и начала хлопать:
— Молодец, Федор! Ты самый сообразительный сегодня!
— Где купол? — встрепенулась Франя, факел свой опуская и к Терре направляясь. — Где купол, дрянь!
— А н-нет его! — Терра медленно поднялась с колен и разогнулась. — И вам его больше не видать.
— Она блефует! — кричал Иван. — Федор, разберись с ней!
— Да, Федор, — Терра засмеялась, — разберись со мной! А потом разберись с Авророй! И сдохни от руки Гелиана.
Федор прищурился, глядя на Терру:
— Говори, что хотела.
— Гелиан отключил секрет предков и отправил меня с Анной за Авророй и Радомиром. Мы знали, что в случае беды они могут укрыться в Блудном доме. Сам Гелиан должен был пресечь беспорядки в
