у нас появился благовидный повод прилететь в Тусер. Потусить, ага.
Но на второй день после свадьбы всё пошло не по плану: молодожёны прилюдно отреклись от престола и сняли с себя все титулы и звания.
В шоке были все: короли, королевы и гости. И я, которую в срочном порядке представили галлийцам как наследницу. Точнее, пред народом предстала Вторая, для которой тоже всё случилось слишком быстро.
Ну, вот и всё: Жупердилья Креонская-Старз (фамилию прилепили дабы связать моё имя с прославленной пра- пра- и ещё двадцать раз прабабкой) официально стала наследницей престола Галлии и в тот же день прошла процедуру демонстрации дара.
На этот раз мольбами Триаса Прекрасного обошлось без всеобщего кайфа и подвешенных в воздухе неверующих.
Вторая покорила присутствующих, когда у каждого в ладони зажёгся не обжигающий кожу огонёк, затем по залу промчалась фея, рассыпающая на людей поднимающую настроение пыльцу (куда ж без кайфа?).
В итоге народ принял новую наследницу, как родную, а Тео и папаша выдохнули с облегчением.
Зато Нотеша и мать её Каролина стояли с перекошенными от ненависти лицами. Ой, что-то будет! Эти две обязательно учудят что-нибудь мерзостное.
Да-да! Мою единокровную сестрицу не бросили в темницу и даже не отправили в монастырь! Просто отменили свадьбу с Родериком и, возможно, поругали, как в детстве.
И впоследствии это стало папочкиным упущением.
Но обо всём по порядку.
Пока Вторая отплясывала на балу в её честь (на волне всеобщей радости никто не заметил, что будущая королева не умеет танцевать), я, переодевшись в среднестатистическую барышню, пресекла поджог наших со Второй покоев, а которых мы, разумеется, и не думали ночевать. Но всё равно неприятно.
Персиана казнили, а Нотеша всё не уймётся, и стервозная матушка с ней заодно.
Как итог, в вазу с цветами мне вместо воды подложили горелку-дымилку отсроченного действия. Спустя пару часов слегка смоченный водой фитилёк высох бы и устроил мне засаду из разряда: не сгоришь так задохнёшься.
Не успела я протянуть ноги на кровати, чтобы отдохнуть, как от Второй поступил тревожный сигнал:
«Беда! Кажется, общественности не понравилась весть о моём скором замужестве.»
Я аж подскочила. И вовремя: под покрывалом в моей постели зашевелилось нечто змееподобное, и я подозреваю, что это вовсе не безобидный домашний ужик залез ко мне погреться.
Но – ожидаемо. Поэтому отбросим мелочи жизни, обойдём подальше и вернёмся к главному:
«Что именно в этой вести их не устроило?» – спросила у сестры.
«Наличие сразу двух женихов, тем более братьев.»
«Хм. Может, не стоило сегодня объявлять об этом?»
«Стоило! Когда, если не сейчас?! Я, что, виновата, что здесь собрались одни махровые консерваторы?»
«И что делать-то теперь?»
«Я сколдовала каждому по прянику в форме меня и двоих женихов. Пока что они откусывают нам головы и запивают вином, а что потом будет, я не знаю. Твой белобрысый до сих пор пучит на меня глазищи. Бесит, на фиг!»
«А твой чернобрысый не пучит?» – меня оскорбления Гедеона разозлили.
«Нет, он просто проникновенно смотрит, и мне уже не терпится устроить ему это проникновение. Напряжение хоть снять...»
«Так мне-то что делать?»
«Дуй в библиотеку, разузнай всё о брачных законах и традициях галлийцев. В общем, найди причину, почему все взбеленились.»
«Ладно.»
«В идеале ещё придумай, что сказать людям, чтобы меня опять все любили и обожали. Только не попадись. Мы тут не на своей территории. Мачеха с сестрицей как-то недобро переглядываются.»
Я, разумеется, попалась, но, к счастью, не Нотеше с Каролиной.
В библиотеке я навернулась с приставной лестницы и с заветной книгой в руках рухнула на пол, а на помощь мне приковылял знакомый старикашечка – Тадеуш Старз. Что он забыл в библиотеке в столь торжественный день?
– Твою ж налево... – я скуксила скорбную моську, крепче прижала томик по истории Галлии и поднялась на ноги.
– Хм-м-м, узнаю в вас, юная барышня, свою кровь.
– Ваш сын, знаете ли, постарался – полдворца бастардов заделал! – не удержалась я, хотя по первоначальному замыслу хотела лишь придумать себе достоверную отговорку.
Придумала, да.
– И голос тоже узнаю. Но... Но как? Кто же тогда сейчас в зале?
– И в зале я, и тут я, – развела я руками.
– Это не может быть правдой. Наш дар на такое не способен.
– Ваш одинарный – нет. А мой двойной – запросто.
«Вторая, полундра! Дедан поймал меня в библиотеке. Пришлось сказать ему, что я и там, и тут.»
«Ведь просила же осторожнее! – недовольно вздохнула сестра. – Ладно, пусть старый король расскажет, что не так с Галлийскими традициями и почему мне нельзя иметь двух мужей. Приступай!»
Дедуля замер и прищурился, видимо, переходя на магическое зрение, а затем удивлённо выдал:
– Ты не одна! Тебя две!
– Я вам только что об этом сказала: прямо сейчас одна часть меня в торжественном зале, а другая здесь – хочет узнать, почему это я не могу выйти замуж сразу за двоих!
– Что?! – дедуля офигел, посмотрел на меня, как на наваждение.
– Ах, да, об этом не должна знать ни одна живая или мёртвая душа. Если вы кому-нибудь расскажете, я откажусь от престола.
– Я буду молчать, юная леди, но по закону многомужество запрещено.
– Это ещё почему? А как же моя прабабка, в честь которой меня назвали?
– Её первый муж был смертельно болен, и, так как в нашем государстве царит патриархат, после его смерти её должны были выдать за другого человека. Но следующий претендент на руку королевы, средний принц, был деспотичен и склонен к садизму, поэтому ещё при жизни король Темис выдал супругу замуж за другого своего брата. Это был его предсмертный подарок любимой. Через две недели после этой свадьбы Темис умер.
Какой добрый король был, однако... Следующего мужа для своей супруги подыскал. Заботливый!
«Вторая, прикинь, наша прабабка, оказывается, не была двоемужницей. Всё пропало», – просигналила я сестре.
«Не ссы. Создавать прецедент всегда непросто. Введу-ка я многожёнство и многомужество. А ещё перепишу историю. Есть тут у меня одна идейка...»
«А нас за такое не убьют?»
«Попытаются – это точно. Дои деда. Пусть выложит всё, что знает. И пусть напишет тебе список книг для просвещения.»
Ох, знала бы я, что не лягу спать в эту ночь...
***
Дедан как истинный консерватор резко осудил моё намерение заграбастать себе сразу двух принцев Дюпрэ. Нет, иметь в любовниках целый
