Наступила тишина. Все обдумывали сказанное беловолосым начальником.
— То есть Лима, типа наша мама, а этот чмошник — папа? — первая заговорила Наташка, показывая на Лорда. Она и не пыталась скрыть того, что он ей не нравится, хотя внешне Лорд был очень красивым мужчиной.
— Да, — кивнул Миша с улыбкой.
— Она моя ровесница. Неужели они не догадаются, что она одного со мной возраста?
— Нет, лорды — элита вампиров, только сыновья владыки могут распознать их истинную силу. Возраст, сила — все это недоступно обычным вампирам. Для них они просто лорды, которых вампиры боятся. Там будут только аристократы, я выбрал время, когда лордов с огнем не сыскать.
— А потом что? — поинтересовалась Олимпиада, чувствуя себя неловко в платье, но еще больше ее стеснял взгляд Лорда.
— Потом я скажу, что вам делать, — начальник снова исчез, оставив Лиме список трех встреч, на которых они должны быть через неделю. Олимпиада подозревала, что начальник все-таки обладает даром ясновидения, иначе каким образом он так точно вычисляет нужное время? Ведь встреч вампиров в списке предостаточно, а он выбрал почему-то именно эти три, значит, на это есть особые причины, о которых Миша не намерен распространяться.
— Ну что ж, пора работать, — вздохнула беловолосая женщина, поправляя платье.
Дольше всех наряжали Урта. Ему ничего не нравилось, а больше всего ему не нравилось, что ему придется идти в вампирский град в качестве девушки. Все-таки было решено на общем голосовании, что мальчик будет рыжей девушкой в зеленом платье. Урт долго кривился, но, мученически вздохнув, смирился.
Лима чувствовала себя не в своей тарелке и даже не из-за того, что ей пришлось надеть платье и стать на некоторое время спутницей Лорда. Она никогда не находилась так близко к вампирам, неважно каким. Молодая женщина привыкла к тому, что вампиров нужно избегать. Теперь же она сама идет в логово врага. Боялась ли она? Вряд ли, после всего пережитого Лима вообще удивлялась, как не стала заикой. «Что нас не убивает, делает нас сильнее», — всплыло в памяти женщины, и она мысленно улыбнулась.
— А мы что, пешком потопаем? — спросила Наташка, когда они собрались выходить к порталу.
— Вампиры не пользуются транспортом, — ответил Лорд, поправляя черный воротник. — Транспорт — привилегия слабых, а вампиры считают себя высшей расой, на самой высокой ступени пищевой цепи.
— Так, тем более, должен быть почетный транспорт! — возмутилась Наташа. — Тогда на фига мы такие шпиляки понадевали? Ноги ломать?
— Я тебя не просил их надевать, — ехидно улыбнулся Лорд.
— Вот я тебе сейчас каблуком в глаз заеду, ты у меня сразу станешь одноглазым, косоруким и хромым.
— Прекратили! — властным голосом приказала Лима, разнимая разбушевавшихся. — Нам еще неделю вместе работать, давайте хотя бы несколько часом поживем мирно, без головной боли и членовредительства. Не забывайте, что мы идем прямиком в логово вампиром, а они будут очень рады узнать кто мы такие.
— Так точно, начальница, — отозвался хмуро Лорд.
Как оказалось в вампирском граде существовало множество городов. Все три встречи должны были проходить в разных городах. Одним из них являлся подземный город, тот, что находился на солнечной стороне мира.
Мир вампир причудлив, хотя бы тем, что лишь треть поверхности земли освещало тусклое не слишком яркое солнце, остальные две трети находились в постоянной темноте из-за серых плотных туч. Молнии в небе шумели с сухим неприятным треском, дождя не наблюдалось и землю покрывал серый песок, напоминающий плотный слой пыли. В вампирском граде климат умеренный, без сильных перепадов температуры.
Едва Лима попала в вампирский град, ей показалось, что мир пребывает в вечной меланхолии и никак оттуда не выберется. Лорд шагал уверенно, заметно, что он не раз бывал в вампирском граде. Начальник уже просветил ее, что до того как сбежать, Лорд пять лет прожил среди вампиров в непосредственной близости от Лиэна. Лиэн сам его забрал и можно сказать насильно держал подле себя.
— «Что мы должны делать в этих городах?» — спросила Лима, не выдержав молчания.
— «Наводить справки про аристократов, вам не надо бывать во всех трех городах, достаточно все разведать в одном из них. Вам и слова никто не скажет, если вы будете чем-то интересоваться».
— «Но, Миша, каждый аристократ принадлежит какому-то клану, не заподозрит ли кто-нибудь из лордов о наших истинных планах?»
— «Лорды не занимаются ерундой, для них аристократы такие же слуги, как и рабы, — терпеливо пояснял начальник. — И если вы перебьете хоть всех аристократов, лорды и не пошевелятся. Адские вампиры — не то общество, которое начнет мстить за членов клана. Братства обычных вампиров — это да, они мстят за погибших собратьев и мстят зачастую страшно, потому что для них каждый вампир — сильный член семьи, его потеря означает потерю силы, которая объединяет братства».
— «Как у них все сложно», — фыркнула про себя Лима, внимательно прислушавшись к речи начальника и накидывая на голову черную шаль.
Они приближались к солнечной стороне, и было бы странно, если бы вампиры путешествовали без накидок. Лорд и Урт также накинули капюшоны, дабы не светиться. При их приближении песок стал разъезжаться, освобождая провал лестницы. Лорд снова пошел первым, взяв за руку Олимпиаду.
— А нас что, девушками не считают? — ойкала Наташа возмущенно. — Ей так он лапу подал, а меня забыл.
— Ты не женщина, ты блондинистая мегера, — бросил через плечо Лорд.
— Твои тупые шутки про блондинок меня уже достали, хоть блесни остроумием, а то можно подумать ты у нас тугодум десятой ступени.
Лорд оскалился, но ничего не сказал — они подходили к воротам подземного города. Им открыли ворота почти сразу и стали кланяться едва ли не до земли. Вампиры сразу почувствовали мощную энергетику лордов и неважно, что те лорды на самом деле прощенные.
— Милости просим, — улыбались клыками стражники.
Лиме еще подумалось, что прикажи она им — они ей и сапоги забесплатно вылижут. Едва они отошли от стражников, женщина сказала об этом вслух, на что ей ответил Лорд:
— Любой каприз лорда для других вампиров — закон, если заупрямишься — умрешь. Лиэн часто демонстрировал власть, и непокорные вампиры умирали отнюдь не быстро. Об его жестокости слагали легенды, я уже молчу об других лордах, милыми и пушистыми их вряд ли назовешь.
И вот он подземный город вампиров. Олимпиада уже не удивилась тому, что город напоминал древние строения мая вперемешку с высокотехническими сооружениями.
— У меня вопрос: кто придумал это гадство? Архитектора на мыло! — воскликнула недовольно Наташка.
— Это был один из первых городов вампиров, — принялся рассказывать Лорд, видя, что не только у Наташки написано на лице недоумение. — Старые здание не стали сносить, они сделаны на совесть и местные вампиры мало что изменили.
