выкраивал время для тренировок. Однако, когда мы с мастером Даэ снова вышли на учебный ринг, то оказалось, что мои показатели не снизились, а, напротив, даже подросли. Вернее, они приросли даже к тому уровню, который был у меня до практики. Причем и по силе, и по скорости. Просто потому, что все это время Эмма, как и раньше, продолжала медленно и незаметно улучшать мой организм.
После такого открытия учитель счел возможным не просто возобновить, но и ускорить аппаратное обучение, так что к концу учебного года я должен был наверстать все, что пропустил в период вынужденного простоя. А ещё в моей жизни появились регулярные занятия с мастером Рао, который, как и обещал, теперь каждый шан-рэ возвращался в столицу и до седьмого пота гонял меня по своим дисциплинам. А когда понял, что мой обновленный дар развивается ускоренными темпами, то ещё и домашними заданиями нагрузил до такой степени, что про свободное время я вообще забыл.
К занятиям с Дарусом Лимо я тоже вернулся при первой же возможности, так что и во сне меня усиленно обучали, спеша нагнать все то, чего я был лишен в последние несколько недель.
Впрочем, конец года я, несмотря на дикую занятость, посвятил не только учебе. Уже в начале малойна у нас случилось сразу два приятных события: третьего числа нашей огненной королеве наконец-то исполнилось семнадцать лет, а шестого пятнадцатилетний рубеж перешагнул и Юджи, так что мы решили собраться и дружно отметить две важные даты, сняв ради этого небольшое уютное кафе в центре Таэрина.
Ещё два именинника в нашей дружной компании проставились в иоле – двенадцатого числа Нолэн наконец-то стал совершеннолетним, а двадцать первого и Кэвин официально стал на год старше.
Наконец, третью пирушку мы закатили уже в середине иорна, аккурат во время годовых экзаменов. На этот раз – по поводу законных пятнадцати лет Тэри, который к тому же закончил первый год на отлично, поэтому смог-таки перевестись на бесплатное обучение, и шестнадцатилетия Шонты.
Причем было очень символично отметить их дни рождения именно так, вместе, раз уж они объявили себя после турнира полноценной парой. Да и Босхо подтвердила, что эти двое уже не просто симпатизируют друг другу, а, похоже, втрескались по уши.
Правда, поскольку в Норлаэне имелся ряд особенностей в отношении празднования дней рождения, то без подарков мы решили обойтись – здесь их было принято дарить только детям, причем примущественно маленьким детям, да и то не всем и не всегда. А вот после шестнадцати и уж тем более после восемнадцати лет отмечать было не принято, а на вручение подарка кто-то мог даже обидеться. Он ведь вроде как взрослый, а над ним, понимаешь, издеваются. Малолеткой считают.
Единственное допущение – это подарки от близких людей. От детей, от супругов, от родителей или же от лучших друзей. Но и тут следовало быть осторожным. И наилучшим решением считалось дарить подарок не строго день в день, а немного позже. Как будто праздник вообще не при чем.
Я, кстати, до недавнего времени таких тонкостей не знал. Думал, на Найаре как на Земле, но не тут-то было. А мастер Даэ в свое время так меня отчитал за незнание неписанных правил, что мне пришлось срочно поднять эту тему и вникнуть, чтобы больше случайно не налажать.
Экзамены, кстати, у всех у нас прошли без сучка без задоринки.
Помня об обещании ректора, мы не то чтобы к ним не готовились… готовились, конечно. Нам ведь, в отличие от взявших первое место «Снежных лэнн», получить хороший балл автоматом на экзаменах не обещали – только послабления от экзаменаторов. Поэтому мы честно учили. Читали. Штудировали теорию и добросовестно вспоминали практику. Затем так же честно явились на первый экзамен… у меня это было магическое конструирование, а у ребят – боевая магия и спецдисциплины. Разошлись по аудиториям, пожелав друг другу удачи. Затем я в числе первых вытянул экзаменационный билет и, едва взглянув на него, сразу пошел отвечать, гадая про себя, в чем именно будет заключаться то самое послабление, о котором говорил лэн Сарин Усхэ.
И каково же было моё удивление, когда лэн Корхо… глава факультета маготехники и одновременно председатель экзаменационной комиссии по моему предмету… молча, без объяснений, забрал у меня старый билет и вместо него протянул новый.
– У вас указана неправильная тема, лэн Гурто, – с невозмутимым видом пояснил лэн Корхо. – Вот ваш билет. Прошу, можете отвечать.
Я перевернул бумажку и со все возрастающим изумлением прочитал:
«Как я провел лето…»
Блин! Это что, шутка?
– Отвечайте, отвечайте, – не сдержав усмешку, повторил глава факультета, когда я поднял на него изумленный взгляд. – С разрешения лэна Сарина Усхэ у меня есть полное право проэкзаменовать вас по любой теме первого курса и в том числе за его пределами. И я выбрал эту тему. Она кажется мне наиболее интересной.
Я аж крякнул от такого поворота, а лэн Корхо, напротив, тихо рассмеялся и знаком показал, что внимательно слушает.
Само собой, экзамен по магическому конструированию я сдал. Да и с остальными никаких трудностей не испытал, потому что преподаватели оказались настроены не просто лояльно – они буквально из кожи вон лезли, чтобы дать нам заработать лишний балл.
Не скрою, это было приято. Но, честное слово, лэн начальник искренне меня поразил. Да и чувством юмора, как оказалось, ни он, ни преподаватели обделены не были.
У ребят экзамены тоже прошли на отлично. Даже Босхо, которая больше всех переживала из-за почти двухмесячной блокировки, благополучно сдала летнюю сессию и стала единственной девушкой на боевом факультете, кто заслуженно получил по основному предмету высший балл.
У лэна Даорна к этому времени дела тоже наладились. Долгие и утомительные министерские проверки наконец-то завершились, и школа Ганратаэ заработала в штатном режиме.
Насколько я знал, все претензии к наставнику по итогам этих проверок были сняты, поставленное по госпрограмме оборудование проверено и признано годным, мальчишку с аллергией освидетельствовало сразу несколько специалистов, которые единогласно постановили, что реакция на препарат была индивидуальной и в отсутствии соответствующих сведений от родителей не могла быть вменена в вину ни медицинскому персоналу школы, ни её руководителю. Тем более что вся необходимая помощь ученику была оказана вовремя и его здоровье не пострадало.
Вопрос с питанием тоже решился. Причем, что самое интересное, по итогам разбирательств недобросовестные поставщики сами же потом и пострадали.
Насколько я понял, крючкотворы из министерства проверили их деятельность от и до, причем за ближайшие три года.
