Книга Лисы округа Хансон - Ксения Хан

– Детектив! – зовёт его Бэм, и Джи, следящий за змеем, дёргается к нему.

– Бэм, стой на месте! – кричит он. – Тебе нельзя приближаться!

Только Бэм уже не слушается – бежит к Тэуну, падает рядом с ним.

– Вот дурак! – рычит Тэун сквозь стиснутые от боли зубы. – Уйди отсюда, твоя задача…

Пульгасари снова визжит и отбрасывает Харин, словно куклу. Она выпадает из круга, задевая ногой начертанный символ. Дрожащий свет вокруг чудовища меркнет, и монстр, почти ломая Союля, выкидывает за пределы печати и его тоже.

– Проклятье! – рычит он. – Харин, бусина!

Бусина в руках у Бэма, и он поднимает взгляд от раненого Тэуна, успевая заметить лишь, как пульгасари, взревев, вырывается из круга, расшвыривает Хэги и Сэги, точно игрушки и те летят в стены, теряя колья.

– Давай, Бэм! – подхватывает команду Джи. Имуги замахивается, чтобы бросить в Харин светящимся шариком, средоточием энергии кумихо и человека. Сейчас он пылает красным, золотым и зелёным, близость имуги подпитала её дополнительно, и летящая в Харин бусина теперь действительно похожа на жемчужину.

Один теневой хлыст удлиняется и тянется к Бэму, Тэун стреляет, но промахивается, его пули никак не вредят дымовой конечности. Истощённая Харин не может подняться – только кричит. Тэун закрывает собой Бэма, всё вокруг него замедляется, он думает о том, что не успеет, не успеет спасти её, не успеет…

Перед ним и Бэмом, как самое слабое препятствие для многовекового чудовища, возникает Юнсу: бросается наперерез хлысту. Тот вонзается прямо ему в живот, распарывает тело, и кровь брызжет из спины Юнсу. Даже не вскрикнув, тот падает перед ошеломлённым имуги. Хичжин кричит.

– Нет! Юнсу! – её отчаянный вопль сплетается с криком Тэуна. Русалка оказывается рядом с упавшим Юнсу. Круг квемулей разрывается окончательно, и пульгасари скользит к замершему Бэму, залитому чужой кровью. От страха тот не может пошевелиться. Тэун падает у тела Юнсу, отвлекается, пока пульгасари заносит когти над имуги.

– Отдай мне моё, мальчиш-ш-шка.

Бэм не может пошевелиться, но отвечает твёрдым голосом:

– Ни за что.

– Тогда ты умрёшь! Ты и твои…

Харин подбирается к врагу со спины, вонзает когти в голову Ри Тэсо, торчащую из тела. Пульгасари воет и оборачивается – и Тэун успевает оттолкнуть Бэма прочь.

– Воткни ему жемчужину прямо в сердце, – тараторит он, прежде чем кинуться Харин на помощь.

Харин смотрит ему прямо в уцелевший глаз, тяжело дышит. Вокруг них воет ветер, кричит Хичжин, где-то рядом стонет ослабевший Союль. Харин плачет.

– Ты никого не щадишь, я знаю, – отвечает она и вскидывает голову. – Ничего ты не получишь, я убью тебя!

– Ты не смогла сделать этого триста лет назад, – напоминает Бёнчхоль. – И сейчас не сможешь.

Одна рука его хватает Харин за горло и поднимает над полом, встряхивает, точно мешок с рисом. Харин стискивает жемчужину между зубов.

– Как ты обманываешь людей? Целуешь? Поцелуй меня, и я остановлюсь.

Он приближает к себе голову Харин, наклоняет её сам, разевает пасть. Язык вываливается из неё, облизывает щеку лисицы. Она брыкается, царапает когтями тени вокруг монстра.

Тэун кидается прямо к ним.

– Джи! – кричит он. Домовой понимает его в одно мгновение, подхватывает кол Хэги и бросает Тэуну. Он оказывается за спиной пульгасари быстрее, чем тот успевает завершить начатое.

– Только через мой труп ты её поцелуешь! – Тэун вонзает кол в торчащую из спины пульгасари голову Ри Тэсо. Монстр взвизгивает, отпускает Харин.

– Глупе-е-ец! – воет пульгасари. – Только через твой труп, говориш-ш-шь? Я это устрою!

Расколотая голова вдруг оживает и вытягивается, хрустит. Удлиняясь, его челюсть превращается в пасть и вгрызается осколками зубов и костей в шею Тэуна. От ослепляющей боли мир вокруг него подёргивается алым, а потом его бросают к разбитому окну, как мусор. Тэун падает на пол и больше не может подняться, происходящее теперь видится ему перекошенным набок зрелищем. Кровь пульсирующим потоком льётся из его тела.

Харин с трудом поднимается, находит ногу Тангуна в теле пульгасари и вырывает её оттуда с рычанием, перекрывающим гул. Тот снова воет.

– Вы – жалкие звери, порождённые прихотью бога! В моём новом мире вы станете марионетками, игрушками в руках действительно могущественного монстра!

К Харин, шатаясь, подходит Союль.

– Отдай ему то, что его убьёт, – рычит он и прыгает на пульгасари, сплетаясь с ним в новом танце. К ним с криками «Хозяин!» подлетают Хэги и Сэги, и паразитов засасывает в образовавшийся вихрь, где их тела расщепляются на сотни кусков и пропадают в дыму.

Пока два брата борются, пока пляшут вокруг тени, Харин находит рядом с собой оторванный при падении каблук туфли. Её глаза пылают, она что-то шепчет – наверняка тхэджагви, застрявший в наушнике, подсказывает ей, что делать.

К Харин подползает Бэм и протягивает ей жемчужину. Харин медленно встаёт, водружает её, светящуюся зелёным, на кончик каблука и обматывает цепочкой Бэма. Тэун не может пошевелиться, чтобы остановить её, только в горле клокочет стон – нет, нет, не надо, ты умрёшь!..

Кумихо делает размеренный шаг к вихрю из дыма, крови, костей и плоти. Поднимает руку с зажатым в ней каблуком. И точно так же, как в квартире Тэуна при их первой официальной встрече, вонзает своё орудие в сердце схватки.

– Сдохни же наконец! – шипит Харин под нарастающий вой.

Все страдания людей и монстров отзываются в крике пульгасари. Его тело, непроглядное облако, взмывает к потолку, Союль вываливается оттуда прямо к ногам Харин, у него нет руки – её поглотил его брат. Вдвоём с кумихо они наблюдают, как разваливается на части тело чудовища, куски плоти, сожранной им, падают на пол, точно самый ужасный град, который видел этот мир. Глаза Хэги, пальцы Сэги, остаток головы Ри Тэсо и разбухшие уши Гу Кешина, локоть рыбака, сожженные пятки Лю Соджоля – всё падает вниз. К Тэуну, лежащему на боку и ничего не чувствующему от потери крови, катится чья-то обглоданная кость. Тазобедренная, похоже, отмечает Тэун помутневшим сознанием.

Дым остаётся висеть под потолком густым облаком, ветер стихает вместе с последним воем пульгасари, который напоследок проклинает Харин. А затем прямо в разгромленном номере раздаётся грохот и из остатков тела пульгасари льётся кровавый дождь.

Харин стоит посреди ливня, похожая на Кэрри[73], вытягивает руку. Ей на ладонь опускается жемчужина, вновь ставшая красной.

Союль у её ног с шипением приподнимается на