и пусть. Жить ради идеальности — не мой принцип. Я и сам с изъяном, и другие тоже с потроками. Но так ведь интереснее.
Приземлился дракон аккурат во внутреннем дворе Замка. Там меня встретил ранняя пташка Ац, делающий утреннюю зарядку в совсем не подобающем для встречи лорда виде, благо я спокоен к таким вещам. Мы немного пообщались, и управляющий Замком рассказал о заканчивающемся найме работников. Теперь бюрократическая половина укомплектована и собственным поваром, и горничными, и ремонтником на случай различных поломок. Комнаты бюрократов готовы уже давно, теперь они живут в Замке и могут не отвлекаться на бытовые проблемы и даже семьи заводить. К тому же каждый из них предупреждён о покоях семьи лорда, в которые заходить не рекомендуется. Ведь есть же общие комнаты, там и детскую зону организовать можно для совместных игр, и обучающую. А вот спальня лорда и его баусти — табу абсолютно для всех, кроме отдельно оговорённых грампов.
Далее я направился на кухню, на завтрак. Что-то я в последнее время налегаю исключительно на завтраки, но лучше так, чем не есть вообще и ещё неделю провести без привычных боевых возможностей. На завтрак неожиданно блинчики, но не привычные круглые, а треугольные, не такие масляные, да ещё и явно с добавлением гречневой муки. Есть их полагалось с тремя видами начинки, один из которых обязательно должен быть хрустящим. Можно сделать себе сладкий пант, можно не сладкий, что добавляло блюду универсальности. У меня на выбор оказалось девять видов доптов, из которых я выбрал кусочки свежей малины в меду, творог и нежную ореховую пасту. Получилось неожиданно вкусно, а Магриш тут же записал этот вариант как «королевский пант», заодно и просветив меня в новой терминологии, где «пант» — треугольный блинчик с тремя начинками, складывающийся конвертиком, а «допт» — непосредственно начинка. Здесь явно чувствовалась рука Наты, хотя бы по упоминанию конвертика и ореховой пасты, но оно и к лучшему, кулинарная рубрика на канале не будет простаивать из-за отсутствия рецептов.
Ну а дальше я отправился уже по делам. Первым делом — в Храм, заранее связавшись с Карсигавой и предупредив о приходе. На справедливый вопрос, с чего вдруг я осторожничаю, ответил чистую правду — не хочу заранее спалить для себя все детали будущей церемонии. Признав причину справедливой, сетгуардантре встретила меня на ступеньках, где я и передал ей коробочку с кольцами. Выглядела она уставшей, что немудрено, всю ночь ведь провела в бодрствовании. Перенос свадьбы на сутки вперёд стал ещё более аргументированным, загонять ценную гномку ради собственной прихоти ой как не хотелось.
От Храма я метнулся прямо в таверну, где меня ждал игрок-рыцарь со своим отрядом. Носил он подобающее его статусу имя Кристиан и сверкал сияющими доспехами из отполированной стали. Входящие в его команду бойцы решили отведать нашей еды и явно не жалели об этом, оставляя тарелки практически чистыми. Кристиан же налегал на пиво.
Встреча прошла быстро. На меня повесили специальный маячок, по которому отряд телепортируется туда, где буду я, мы оговорились о коммуникации, а также обсудили предстоящую битву и врага. При найме-то напрямую стороны контракта, если оба игроки, не контактируют, наниматель заполняет специальную форму, нанимаемый по ограниченному объёму символов принимает решение, согласиться или нет. Так что Кристиан знает лишь о фракции противника, сроке — на один бой — и своей далеко не главной роли. Сейчас же есть немного времени рассказать чуть подробнее. Всего не раскрываю, потому что сам ещё не видел, но о двух игроках на той стороне, численности скелетов и вампиров, а также наших качестве и количестве, сообщаю. Рыцарь слушает удивлённо, информация о феях, людях и дроу приводит его в краткосрочный ступор. И это ещё вампиры не пошли, да и тифлинг пока не в боевых кондициях для такого масштабного боя.
— У тебя выполнен «Круг Асхи»? — проницательно спрашивает Кристиан, стоит мне закончить говорить.
— Точно, — соглашаюсь я.
— Даже не буду спрашивать, сколько ненужных навыков ты взял из «Лидерства».
— Да? — наигранно-обиженно протянул я. — А как мне теперь «ни одного»?
— Ни одного? — скептически переспрашивает рыцарь. — Серьёзно?
— Как оказалось, при наличии рта можно не упарываться в Дипломатию.
— Серьёзно? Нужен только рот… и всё?
— Да нет, конечно, — моментально сменив тон, серьёзно ответил я. — Рот это хорошо, умение им пользоваться тоже нужно, но я ещё и Берсеркер, это помогало.
— А ты в курсе, что у Берсеркера тем лучше работают дипломатические достижения, чем лучший он Берсеркер?
— Так и напишу в отзыве Гильдии — «соврал, указывая информацию о себе», — пробормотал я, делая вид глазами, что реально что-то пишу.
— Эй, да подождать ты! — тут же вскинулся Кристиан. — Почему соврал-то?! А, понимаю. Нет, я не Берсеркер, я просто изучал информацию о них… вас. Просто если ты присоединил и дроу, и демонов, и даже нежить — ты хороший Берсеркер. Не умоляя твою работу ртом.
— Мне хочется надеяться, что хотя бы неплохой, — хмыкнул я. — Сегодня как раз и проверим, чего я стою.
— Тогда встретимся уже на поле боя? — ещё раз уточнил рыцарь.
На этом мы и расстались. Временно. От предложения прогуляться по городу Кристиан отказался под предлогом «не хочу бросать на себя тень подозрений при попытках вражеского захвата». Я на это лишь пожал плечами, переместившись к Зорбеку. Кузнец сделал пару знаков о необходимости поговорить и терпеливо ждал завершения разговора с игроком. Похоже, главе Металлических Мастерских не терпелось рассказать о делах в городе. Зря я, что ли, завербовал его на слежение за делами Баг-Даада?
Как оказалось, совсем не зря. Город рос, чего я просто не мог не заметить. Активно строились дома, прокладывались дороги, росли деревья и кустарники. Зоны, отданные под производства, так же не оставались в стороне, открывались торговые лавки, становился разнообразнее расовый состав жителей. Помимо преобладающих гномов и заметных фей, а также уже известной мне семьи дроу, нанятая в Школу Разведчиц, в городе появились и люди, три семьи. Занимались они гончарным делом, открыв мастерскую. Так уж получилось, что лучшие гончары игры именно люди, а у нас в олбедсе их достаточно. Само собой, основная часть керамики будет производиться не в Баг-Дааде, это нормально, но и в столице иметь свой заводик полезно минимум для общей конкуренции, так что эта новость меня порадовала.
Обживались и вампиры. Один из них,