Смирившись, они поняли, что счастье одних невозможно без счастья остальных. Все-таки понимаешь, что родители любят и принимают детей такими, какие они есть. И это нормально. Это бесценно.
Девушки проболтали еще пару часов о привычных повседневных вещах: об одежде, музыке, работе, увлечениях, мелких планах на будущее… Вокруг царила такая открытая и непринужденная обстановка, как будто общались близкие подруги детства. Только вот был ли реальный шанс им восстановить дружеские отношения? Или же единственный выход — раз и навсегда все перечеркнуть и, позабыв о прошлом, начать новую жизнь? Именно эти вопросы время от времени проскальзывали у Алекс в мыслях.
Как только малая стрелка часов перешагнула цифру одиннадцать, мобильный телефон Лиан начал периодически, примерно раз в пять минут, громко вибрировать, отвлекая от активно разгоревшегося диалога. Когда Анжела наконец не выдержала, то крепко сжала назойливое устройство в руке и с недовольным видом вышла из палаты. Доносившиеся из коридора раздраженные возмущения и изредка проскальзывающие ругательства быстро повернули внутри Алекс рубильник, отвечающий за доверие. Она вдруг поняла, что вела себя слишком опрометчиво, позволяя Анжеле завладеть ее вниманием. Ведь как бы то ни было, но пара часов беседы не позволит узнать, каков человек есть на самом деле.
«А что, если она преследует какую-то цель? — уже забрался в ее голову червь сомнений. — Ведь она, вроде бы, меня подставила. Это из-за нее я… Пусть и косвенно, но Анжела меня чуть не убила. Как и Роза. Которой, по сути, это удалось. Может, поэтому они вместе?.. Нет. Не знаю. Я думаю о чем странном, — тряхнула она головой, пытаясь отогнать дурные мысли прочь. — Делать поспешные выводы не стоит. Разве не поняла еще?»
В конце концов позитивно-розовая атмосфера дружбы и взаимопонимания, кажется, решила последовать примеру Лиан и так же, как и она, быстро покинула помещение. И даже возвращение улыбчиво-солнечной девушки не улучшило ситуацию. Повезло, что ее срочно вызвали на работу, иначе б Алекс точно сорвалась и высказала много чего «лестного» в ее адрес.
Прощаясь, Анжела напоследок обняла девушку и подала ей визитку:
— Вот, не теряй меня и звони в любое время. До встречи. И поправляйся скорее.
После ухода неожиданной гостьи Алекс еще долго разглядывая красную глянцевую карточку, в верхнем левом углу которой красовалось название галереи — «Mémoire», — выполненное витиеватым рукописным шрифтом серебристого цвета; более простая белая надпись справа содержала информацию о сфере деятельности — «Этнические украшения разных народов мира», — ниже которой расположились контактные телефоны Анжелы Лиан, заместителя начальника.
Алекс пыталась как можно быстрее принять окончательное решение насчет дальнейших отношений с Анжелой. Тянуть с этим нельзя, как и давать человеку ложную надежду.
«Выбросить визитку в урну или сохранить?» — спрашивала себя Алекс, вертя прямоугольную картонку в руках.
Если подумать, она ведь пыталась начать новую жизнь. И не раз! Правда, это было в ее воображении. Но все равно ничем хорошим это никогда не заканчивалось. Может, это реальный шанс поступить иначе? Да, гарантий не быть преданной вновь нет и никогда не будет, но… почему бы не попробовать довериться человеку и принять его помощь? Сейчас ведь нет никаких демонов и бесов, вокруг — одни лишь люди, которые еще способны не оставаться равнодушными, способны сопереживать и помогать, не требуя ничего взамен. И в этом их ценность, их сила.
«Думаю, пожить среди людей не такая уж и плохая идея. Да, стоит рискнуть», — твердо решила Алекс и с волнующим, трепетным, но приятным предвкушением положила визитку в пустой верхний ящик тумбочки.
Взяв пример с мирно посапывающего соседа, укутавшегося с головой в одеяло, Алекс тоже решила немного вздремнуть перед обедом. После бурной жизни в ее голове, сейчас она ощущала себя ленивцем, готовым засыпать в любой подходящий момент и просыпаться лишь от урчания в животе. Но только она закрыла глаза, приготовившись отдаться в объятия приятной темноте, как в палату, нарушая тишину и покой пациентов, словно вихрь влетела Златовласка и чуть ли не с порога принялась ее отчитывать:
— Стейнева! Вы хоть соображаете, что делаете?! — В ее голосе звенели стальные нотки. — Совесть у вас есть вообще?! Хоть бы предупредили, что вернулись обратно, а то ищи вас свищи по всей больнице. Девушка, вы хоть думали немного?!
— А-а, это вы насчет улицы, что ли? — начала соображать Алекс. — Погодите-ка, хотите сказать, что вы только недавно за мной пошли? Вообще-то прошло больше трех часов!
Медсестра тут же прикусила язык, так и не высказав того, что ей очень хотелось. Скрестив руки на груди, она нервно задергала головой. Губы ее скривились, а ноздри расширились — она определенно злилась, хоть и понимала, что виновата.
— Эй, да вы что, ополоумели совсем?! — Алекс хотела накричать на нее в ответ, дабы сбить с нее спесь, но та быстренько начала ее куда-то собирать. — Что вы делаете?
— Раз вы уже можете ездить на коляске, то Сарга просил привезти вас к нему.
— А он откуда знает?
— Видел вас с посетителем.
— Так значит, если бы он не попросил, вы бы за мной только на следующий день пришли?
— Нет, конечно! — ядовито выплюнула медсестра и напористо толкнула коляску, из-за чего корпус Алекс резко двинулся вперед.
— Боже, у тебя гормоны, что ли, скачут?! — небрежно выпалила она, едва успев ухватиться за ручку, чтобы не упасть.
Алекс уже приготовилась к ожесточенной словесной перепалке, но, кажется, задела медсестру за живое, раз та как-то подозрительно смолкла. Чему она была и не против. Лучше молча покататься по коридорам, чем собирать на себе яд этой красивой змеи.
Через крытый переход между зданиями они без пробок добрались до правого блока, в котором, по сравнению с их этажом, было тихо и прохладно. Солнечные лучи не освещали эту сторону, поэтому, по мере продвижения, автоматически включались светодиодные лампы, несколько из которых, мигая, издавали характерный гудящий звук. Миновав кабинеты окулиста, невролога, гинеколога и нескольких терапевтов, они остановились у такой же, как и все остальные, белой двери, на табличке которой красовалось: «Врач-хирург. Заведующий отделением».
— Стейнева, как и просили. — Медсестра ввезла Алекс в кабинет врача, который, сидя за столом, заполнял какой-то журнал. — А это вам, — облокотившись на стол, она протянула мужчине папку, эротично выгибаясь, словно кошка.
«Воу, это прелюдия у них такая?» — третья лишняя смущенно отвела взгляд.
— Спасибо, — никак не среагировав, по крайней мере внешне, Кевин быстро пробежал глазами по документам и отложил папку на край стола. Но то, что медсестра не сдвинулась с места, явно в ожидании чего-то, заставило его нахмурить брови. — Спасибо, Лиана,
