воздуху перед собой.
– Ты убивал. Ты грабил. Ты насиловал. Ты осквернял. – С каждым моим предложением я призывал уже над собой по мечу, пока их не появилось четыре, не считая наводчика. – Это всё чем ты можешь гордиться, наемник? Тебе дана такая великая сила, маг. Но ты используешь её лишь во зло. – Я добавил в голос нотки осуждения. – Что ж. Придется мне избавить этот мир от твоей скверны.
На последнем слове все мечи кары устремились к магу. Наводчик не был достаточно близко к цели, поэтому удар был скорее «навскидку», а не прицельным. Но даже так он угодил наемнику в плечо, заставив упасть и выронить свой меч.
Забу скорчился от боли и подполз к своему клинку, не желая просто так сдаваться. Какой упрямец.
Поднявшись на ноги, он попытался атаковать меня мечом, орудуя левой рукой. И, стоит отметить, даже в таком состоянии он всё еще представлял опасность. Мне стоило некоторых усилий отражение его атак и финтов, пока я просто не ослепил его выбросом чистой энергии, заставив прикрыть глаза руками и отшатнуться.
В тот момент, когда он убрал руку и смог на меня посмотреть, мой меч уже рассекал кожу на его шее, продвигаясь дальше через мышцы, шейные позвонки и спинной мозг.
Его голова покатилась по влажному прибрежному песку, а тело грузно упало наземь.
Хотелось сказать какую-нибудь пафосную фразу, но ничего не приходило в голову кроме как: «Собаке собачья смерть». Поэтому я просто молча развернулся и зашагал прочь, под одобрительные возгласы и рукоплескания толпы.
– И в этом бою победу одерживает боевой жрец Иратус! – Возвестил о моей победе распорядитель, но я демонстративно не обращал на происходящее внимания. Главное что дело сделано.
Я вернулся в свою комнату и освободился от снаряжения.
– Блестящая победа. – Поздравил меня Якон.
Но меня терзали какие-то смешанные чувства. С одной стороны я был рад успешно пройденному этапу, но с другой, душу терзали сомнения.
Мир стоит на грани вымирания. Вот-вот орды демонов заполонят города. Да они уже вырезают целые села, а мы здесь занимаемся какой-то ерундой на потеху короля. Однако давило на меня не это. Забу был сильным магом и умелым воином, а так глупо растратил свой талант, который еще мог бы послужить в грядущей войне на благо. Нет, если бы я его пощадил, он вряд ли бы тут же встал под знамена добра и света. Скорее всего, просто продолжил бы свою бандитскую деятельность, используя свои силы во зло.
Я потряс головой, отгоняя хмурые мысли. Надо посмотреть на выступления других участников, ведь вскоре мне снова предстоит выйти против одного из них.
Но насладиться зрелищем в тишине мне было сегодня не суждено. Через пару часов меня побеспокоил Якон:
– Э-эм. Тут к тебе посетители.
– Я же просил никого не впускать, если это только не сам король.
– Да, я знаю. Но эти люди очень настойчивы. – Парень прислушался. – Настолько настойчивы, что, кажется, они уже вломились сюда.
Я обернулся на дверь из своего кресла и увидел, как в комнату вваливается компания из небритых грязных, но счастливых, мужиков.
– Генрих?! Ребята?! – Мои брови поползли вверх.
– А ты кого ждал? – Распростер свои объятья Пертинакс.
Последовали горячие приветствия и поздравления меня с двумя победами на турнире.
– Но как вы здесь? – Недоумевал я.
– Да сейчас расскажем, успокойся. – Заверил меня Генрих, деловито усаживаясь в одно из кресел и пододвигая к себе поднос с яствами.
– Кормят в местной кутузке, смею доложить, так что с голоду можно помереть. – Декларировал здоровяк Болвар, впиваясь зубами в смачный кусок мяса.
– Да тебе сколько не дай, тебе всё мало будет. – Поддели его друзья.
– Я, пожалуй, закажу еще еды. – Якон неуверенно поднял палец вверх и поспешил удалиться.
– А еще пива! – Бросил ему вдогонку Болвар. – Будем отмечать!
– Так как вы выбрались? – Потребовал я ответа.
– Всё благодаря тебе, дружище. – Хитро улыбнулся Генрих. – Одна птичка, еще до начала турнира, напела мне, что если ты побежишь в первых двух турах, нас отпустят.
– А если бы я не победил?
– Ну. Нас бы казнили. – Генрих развел руками. – Ты это, давай рассказывай как прошли бои.
Я в максимально красочных подробностях поведал друзьям о своих приключениях на арене. Рыцари приволокли откуда-то здоровенный диван, где расположились со всеми удобствами и завороженно меня слушали.
– Ну, за это надо выпить! – Пронеслось по веселой компании, когда я завершил свой рассказ.
Дальнейший вечер прошел на удивление весело. С души отлегла тревога за судьбы друзей и мы смогли наконец-таки расслабиться за просмотром оставшихся боев. Прямо как на Земле перед телевизором.
– Вот что я думаю. – Пригладил бороду Генрих, после того как закончилась последняя схватка сегодняшнего этапа. – Главную опасность сейчас представляет начальник стражи Аркон, этот непонятный дворф, ну и, естественно, Ингис Огненный Шторм.
– И что-то мне подсказывает, что именно против них всех тебе и придется выйти, минуя слабаков. – Добавил Аспикс.
Генрих кивнул:
– Из того что ты рассказал, можно сделать один важный вывод. Кто-то подстраивает самые неудобные для тебя условия. Сам посуди. Первое сражение, где наибольшее количество статистов, и тебе попадается могучий артефактор, да еще и арена была для нее максимально удобной. Во втором бою, для мага воды, внезапно, оказалось целое озеро в распоряжении. Я не понимаю, почему он вообще просто не обрушил на тебя всю водяную массу.
– Должно быть, рассчитывал на свой туман. Да и оперирование таким количеством субстанции требует слишком больших затрат энергии. – Внезапно вставил свое слово Якон, после чего, на его лице читалось, что он об этом пожалел, ведь теперь все взгляды были устремлены к нему.
Но рыцари согласно закивали.
– Так вот. Готовь поставить на кон половину своих земель, что завтра ты встретишься с кем-то из этой троицы. – Заключил Генрих.
***
– Типун тебе бы да на язык. – Обреченно вздохнул я про себя, когда навстречу мне неуклюже заковылял коренастый бородатый мужичок, с головы до ног закованный в металл.
Третий бой действительно выпал с дворфом. И вновь арена оказалась для меня довольно неудобной. Точнее, она была очень удобной для моего оппонента.
Практически вся площадь была утыкана очень высокими колоннами, где-то по метру в диаметре. Ракетчик
