об этом письме, которое ты отправил целой группе женщин.
– До того, как мы начали встречаться, – быстро объясняю я. – Я разозлился на тебя и отправил письмо в ту ночь, когда напился, и до недавнего времени вообще не знал, что написал такое. Это случилось в вечер, когда ты пошла на свидание с Дереком, и я… Я не знал, как пережить твой уход. Письмо ничего не значило.
– Лотти так и предположила, и я верю тебе, правда верю, но из-за этого мне стало лишь еще больнее. Я еле сдержалась, старалась не обращать внимания, что ты отверг меня, исчез утром, написал другим, но эта девушка Джилл…
– Я же объяснил…
– Где ты был утром?
– Ездил к Брейкеру, – признаюсь я. – Он позвонил мне в пять утра. – Дергаю себя за волосы. – Черт возьми, я хотел рассказать тебе все еще вчера, но ты выпила, и я решил, что лучше повременить с такими новостями. У желтой прессы оказалось это письмо, и они собирались опубликовать его утром вместе с дерьмовой статьей. Поэтому вчера и сегодня мы пытались исправить ситуацию. У нас получилось, но сегодня утром мне пришлось срочно поехать к Брейкеру, чтобы обсудить условия. После этого я заехал за твоим любимым кофе и встретил Джилл. Надеялся, что к тому времени, когда вернусь, ты все еще будешь спать, но поскольку последние сутки мне охрененно сильно не везет, ты не спала. Клянусь, Келси, я правда собирался рассказать тебе обо всем. Ты знаешь, что я бы не стал тебе изменять, я… Черт, я люблю…
– Не надо. – Она снова поднимает руку. – Пожалуйста, не продолжай. Такие слова не спасают отношения, они укрепляют их. Не надо говорить так только для того, чтобы мне стало легче.
– Но я говорю искренне, ты должна знать о том, что я чувствую. – Она вытирает слезы и отворачивается. – Келси, пожалуйста.
– Я верю тебе, Джей Пи. Честно. – Почему мне кажется, что за этим последует «но»? Келси опускает носовой платок, смотрит мне в глаза:
– Дай мне время, ладно? Мне трудно справиться с эмоциями, я не хочу сказать что-то такое, о чем потом пожалею. Можем мы просто вернуться и отпраздновать свадьбу Хаксли и Лотти?
– Если ты этого хочешь.
Она втягивает воздух.
– Да, хочу.
– Хорошо. – Подхожу к ней и беру ее за руку, но она осторожно высвобождает руку: – Нет. Давай праздновать… отдельно.
Паника сдавливает горло, и я могу выдавить лишь:
– Ч-ч-что? Ты бросаешь меня?
– Джей Пи, не знаю, мне просто нужно немного пространства.
– Келси, пожалуйста, не поступай так. – Все, о чем я мечтал, ускользает. – Не отдаляйся. Детка, ты нужна мне, разве ты не видишь? Я никогда не обижу тебя, вчера… Черт, я пытался защитить тебя. Я хотел…
Она прижимает руку к моей груди.
– Пожалуйста, Джей Пи, просто дай мне время. Сейчас я слишком уязвлена, слишком боюсь, и сначала нужно разобраться со всем этим и только потом принимать решение.
– Тебе нечего бояться.
– Вот тут ты ошибаешься. Сколько себя помню, всегда искала подходящего мужчину, свою вторую половинку. Но никто не смотрел в мою сторону, а если и смотрел, то мимолетом. Мне не везло в любви, что подтачивало мою уверенность в себе. Я все время гадала: что со мной не так? Почему никто не хочет встречаться со мной? Я очень долго искала ответ на этот вопрос.
– Детка, говорю же, я понимаю тебя. И хочу быть с тобой.
– Да, но прошлой ночью ты вел себя иначе. Я считаю, неважно, через что ты проходишь, твой партнер должен быть рядом, всегда на твоей стороне и в горе, и в радости. А ты… вчера ты отверг меня и оставил наедине со своими переживаниями. Я понимаю, что ты сделал это неумышленно, но, учитывая мою неуверенность, твой поступок повлиял на меня, и я пытаюсь справиться с последствиями. Так что, пожалуйста, дай мне время.
Что за хрень?!
Я хочу признаться ей в любви. Сказать, что, обнимая ее, чувствую себя самым счастливым мужчиной на свете. Что я не хочу жить и дня без нее рядом.
Но видя, как она холодно смотрит на меня, понимаю – бесполезно говорить что-либо.
Она не услышит меня.
А значит, я делаю то, что, черт возьми, делать не хочу, отхожу назад и сжимаю затылок, соглашаясь:
– Хорошо, не буду тебя торопить, но, Келси, знай, я буду ждать тебя. Я никуда не уйду, можешь сколько угодно отталкивать меня, я не отступлюсь.
И после этого она уходит и возвращается в зал. Испытывая необходимость переварить все то, что только что случилось, я сажусь на один из диванов в комнате и упираюсь локтями в колени, а затем взъерошиваю волосы.
Черт…
* * *
– Как все прошло? – спрашивает Брейкер, присоединяясь ко мне в баре. У меня в руке вода, я не собираюсь топить свои печали в алкоголе, но держусь поближе к нему на случай, если передумаю.
– Как прошло что? – зло шепчу я. – А, ты о моем разговоре с Келси? Просто охрененно, разве не видишь? Мы безумно влюблены.
– Кажется, я слышу сарказм.
– Ни хрена себе, как ты заметил?
– Ну, во-первых, я никогда не видел тебя таким хмурым. Организатор спросила меня, нет ли у меня волшебной пилюли, чтобы заставить тебя улыбнуться. Во-вторых, насколько я вижу, Келси избегает тебя весь вечер. Что, знаешь ли, выглядит подозрительно, поскольку вчера вечером на репетиции, до всей этой истории с письмом, вы двое не могли оторваться друг от друга. Так что, основываясь на этих фактах, можно сделать вывод, что ты язвишь.
Подношу бокал к губам и смотрю на танцпол, Келси танцует с Лотти и мамой под Fireball группы Pitbull.
– Ты в курсе, что я тебя ненавижу?
– И почему? Кажется, утром я спас твою задницу.
– Да, и это здорово. Но она все равно не хочет со мной разговаривать.
– Похоже, у тебя проблема. – Медленно поворачиваю голову, чтобы посмотреть брату в глаза. Он неловко улыбается и пожимает плечами. – Неуместное замечание?
– Верно.
– Вероятно, мне стоит поработать над своими навыками общения.
– А может тебе, черт подери, просто оставить меня в покое.
– Почему организатор велела мне прийти сюда и сделать что-нибудь с твоим лицом? – К нам подходит Хаксли.
– Господи, передай ей, чтобы она занималась собой и оставила меня, на хрен, в покое.
– Тебе напоминать, что я сегодня женился? – произносит Хаксли таким тихим голосом, что я едва слышу.
– Правда? – удивляюсь я. – Ух ты, так вот почему мы напялили эти костюмы? Черт, тогда должен сказать
