О, лицо дежурного мага!.. Кажется, он мне что-то выговаривает, старый зануда. Ой, тошнит...
...Головная боль ворвалась в мое мироощущение внезапно, как кирпич, упавший из ниоткуда. Чувствовала я себя так, будто вся состою из одной огромной и очень больной головы.
В остатках мозгов крутилась только одна фраза: «Пить меньше надо, меньше надо пить». Поздравь себя, Ола, это первая в твоей жизни Знатная Попойка и похмелье.
Телесные ощущения возникали медленно. Мне стало холодно. Потом я поняла, что во рту такой вкус, будто я лизала кошачий туалет (хотя сравнивать не с чем, никогда не лизала ничьих туалетов). Потом объявились левая рука и нога с той же стороны. Они затекли и по ним бегали толпы мурашек.
Запах костра. Прелесть! Стоп, откуда в моей комнате костер? И почему мне так неудобно?
Пришлось разлепить правый глаз. Левый упорно не хотел открываться.
Зрелище, которое я увидела перед собой, меня потрясло: мельтешащие в воздухе над костерком две голые пятки.
– Что?! – прохрипела я, понимая, что до белой горячки мне далеко, но я не помнила, чтобы в трактатах о вреде пьянства говорилось про красные пятки.
Левую пятку почесал большой палец правой. Нет, не пятки, ступни.
– Это от комаров,– пояснили мне откуда-то.
Ситуация не разъяснилась.
– Я их копчу над дымом, чтобы комары не кусали,– сказал Отто.– Ты живая?
– Не уверена.
Он молча протянул мне флягу. От запаха алкоголя меня замутило.
– Вставай, пошли умываться.
– Нет,– сообщила я. Мне было очень плохо.
– Надо.
Я подумала.
– Отто, а моя поясная сумочка где? Дай мне, пожалуйста, оттуда зеркальце.
– Вот бабы,– проворчал гном, подавая мне зеркало,– не успела глаза открыть, а туда же – зеркало.
Бедный парень! Он не знал, что зеркало – это великая мотивационная сила, которая сработала и на этот раз, стоило мне только увидеть одним глазом свою помятую, опухшую и грязную физиономию с расплывшейся косметикой.
Проклиная свою глупость и невоздержанность к алкоголю, я поднялась на четвереньки. Потом выпрямилась с помощью Отто и побрела в сторону воды. Местность постепенно определялась: это был Гай Влюбленных, небольшой лесок недалеко от Университета, здесь под кустами студенты большинства учебных заведений города постигали на практике энергетический потенциал любви.
Очень хотелось пить. Голова трещала. У меня было такое чувство, что мои мозги вытекают через уши, глаза, нос и рот кипятком. К тому же меня вполне ощутимо качало.
– Отто,– простонала я.– У тебя что, нет похмелья?
– Есть,– сообщил гном.– Но, во-первых, я более устойчив к алкоголю, во-вторых, я проснулся раньше тебя и уже успел ополоснуться в ручье, в-третьих, я опохмелился, а ты отказалась, в-четвертых, ты вчера полностью выложилась и колбасить тебя будет еще пару дней.
Единственная надежда – легче, если знаешь, что другому рядом хуже,– перестала греть.
– Выпей пива, не отказывайся.– Гном протянул отвергнутую флягу.
– Лучше кофе,– сказала я, прислушавшись к организму.
Мы подошли к мутной речке. Я с жадностью напилась, пусть все бактерии подохнут у меня в желудке, хуже не будет.
– Искупайся,– посоветовал Отто.
Я застеснялась. Ненадолго. Холодная вода речушки манила к себе, разваливающийся арбуз моей головы требовал облегчения. Я плюнула на приличия (хорошо, что мама далеко!) и начала раздеваться. Как оказалось, гнома не интересовали мои худосочные прелести, он поинтересовался, дойду ли я до костра сама, и отправился готовить мне кофе.
Когда я брела назад, радуясь, что жизнь налаживается, и наконец начав замечать комаров, мне повстречался Ирга. Я остановилась. Перед летней сессией стая Блондина пугала первокурсников красиво слепленными фантомами зомби – творениями Ирги. Возвращение с поздних пар превратилось в своеобразный экстрим. Иногда некромант заступался за «малышей», но тогда нашу делегцию с прошением о прекращении безобразий Ирга выслушал с отстраненным видом и ничего не сделал. Этим он поставил себя первым в списке ненавидимых во время сессии личностей, потеснив даже обычно лидирующего среди студентов всех факультетов Бефа.
Ирга иронично мне улыбнулся. Я не знала, чего ожидать от него этим мерзким утром и постаралась не подать вида, что его заметила. Вдруг Ирга поклонился и заявил:
– Восхищаюсь твоим мужеством.
Я оторопела. Это что, новая форма издевательства?
Ирга вытащил из воздуха алую розу на длинной ножке и протянул мне.
У меня отвисла челюсть. Шакал подозрительно улыбался. Я похлопала глазами, надеясь, что это похмельная галлюцинация, и не зная, что придумать, как вдруг мой организм заорал: «Кофе мне!»
– Спасибо, но не люблю розы! – рявкнула я и рванула в ту сторону, где призывно пахло этим чудным напитком. Отто просто кудесник!
Успокоив голову и желудок, я рассказала про Иргу и спросила:
– Я чего-то не понимаю?
– Скорее тебя подводит память,– улыбнулся Отто.– Ты помнишь ребят, которых ты разогнала?
– Смутно.
– Ну я так и думал. Сейчас посвящу тебя в совершенные подвиги.
Шакалья стая выбрала Отто сезонным объектом травли. Дело в том, что мой новый знакомец был полугномом. Вероятно, где-то внутри у Отто жило неудовлетворение своим происхождением и, раз надавив на больное место, стая жертву уже не отпускала.
Потихоньку у него накапливалась обида и злость на самого себя за неумение дать достойный отпор обидчикам. Эта обида вылилась в депрессию, в разгар которой наши пути пересеклись.
После того как мы достаточно приняли на грудь в «Больше пей!», туда заявилась стая Блондина...
...Ряк, ближайший соратник Блондина и главная ударная сила стаи, радостно заорал на весь кабачок:
– Смотрите, это полугномское отребье нашло себе человеческую девку! А что, гномихи тебя не хотят?
Отто привычно втянул голову в плечи, чувствуя себя ужасно. У него не так хорошо был подвешен язык, чтобы ответить достойно. Как вдруг Ола, его новая знакомая, тряхнула головой и попросила:
– Подсади меня на стол.
Отто удивился, но помог ей взобраться на крепкое дубовое сооружение. Ола прокашлялась и сказала так, что абсолютно все посетители услышали:
– Сограждане! Вы видите этих молодых людей? Ну посмотрите на них! – Ола топнула ногой по столу.– Сейчас будет интересно!
Посетители, заинтересованные бесплатным спектаклем, утихли и повернулись к стае. Хозяин кабака привычным движением активировал амулет. Щит – догадался по движению заклятия Отто,– и тоже приготовился внимательно смотреть, дабы насладиться назревавшей дракой, а также подсчитать причиненный ущерб.
