В семье наблюдается несоответствие между количеством имеющихся молодых пчел-кормилиц и количеством открытого расплода, который надо кормить. В этой фазе роевого состояния на одну личинку уже приходится не 1–2 пчелы-кормилицы, как было раньше, а в 2–3 раза больше. В результате у молодых пчел начинает появляться избыток выделяемого ими молочка и они начинают кормить им друг друга. Мощный в энергетическом отношении и биологически активный корм приводит к тому, что у рабочих пчел развиваются яйцевые трубочки, увеличивается жировое тело и накапливается избыток энергии. Эти пчелы постепенно утрачивают рабочие навыки — перестают летать в поле за кормом, строить соты и воспитывать расплод, а семья переходит в новую фазу роевого состояния. С началом этой фазы семья начинает строить ячейки — основания будущих роевых маточников, которые по форме напоминают мисочки диаметром 8–9 мм. При этом в семьях с молодыми матками активность закладывания и строительства маточников ниже, чем в семьях со старыми матками.
Количество закладываемых роевых мисочек зависит от породы пчел и роевых задатков конкретной семьи. Но в любом случае оно с огромным запасом перекрывает необходимое количество будущих маток, участвующих в процессе роения. Пока эти мисочки свободны от яиц («сухие» мисочки), по внешним признакам работа роевой семьи не отличается от работы остальных семей. Наступление в это время в природе обильного медосбора, как правило, приводит к тому, что семья прекращает подготовку к роению и начинает интенсивную работу по заготовке кормов. В этом случае заложенные маточники чаще всего уничтожаются. А вообще наблюдения, проводившиеся в течение 4 лет за 81 пчелиной семьей (Д. Аллен, 1965), показали, что 50 % из них не использовали отстраиваемые маточники для выращивания матки, в 19 % семей матки были выращены до состояния готовности к выходу из маточников, при этом в 16 % семей произошла тихая смена старых маток, и только в 3 % семей матки приняли участие в роении.
Однако при поддерживающем взятке в семье продолжается накапливание малоактивных («жирующих») пчел. Эти пчелы обычно сидят на стенках улья или висят, сцепившись друг с другом, на нижних частях сотов, образуя грозди. При отсутствии места в улье такие пчелы могут выкучиваться и висеть под прилетной доской. Поскольку «жирующие» пчелы не участвуют ни в каких работах, они не изнашиваются, оставаясь физиологически молодыми, несмотря на сравнительно большой календарный возраст некоторых из них. Об этом свидетельствует наличие в теле роевых пчел больших запасов резервных белковых веществ, которые будут интенсивно расходоваться после выхода роя и поселения его в новое жилище.
В процессе дальнейшей подготовки семьи к роению у роевых пчел наступают значительные физиологические изменения — эти пчелы постепенно перерождаются в пчел-трутовок. У этих пчел яйцевые трубочки развиваются до такой степени, что они приобретают способность откладывать яйца. Однако при наличии в семье матки пчелы-трутовки никогда яйца откладывать не начнут.
В предроевой период появление и быстрое увеличение числа пчел-трутовок начинается примерно за две недели до выхода роя. В рое, покинувшем семью, количество пчел с развитыми яичниками может составлять от 4 до 50 % и более. Однако появление в семье пчел-трутовок и их количество не являются обязательным признаком будущего роения семьи. Скорее всего, этот сопутствующий признак отражает естественную физиологическую реакцию молодых пчел на складывающуюся в семье обстановку (количество открытого расплода и молодых пчел, состояние матки, наличие или отсутствие медосбора и др.).
По мере углубления роевого состояния в семье наступает момент, когда пчелы вдруг начинают тщательно полировать внутреннюю поверхность мисочек, а затем немного надстраивать их по ободку и сужать эту надстройку до диаметра ячейки рабочей пчелы. Это делается для того, чтобы матка смогла положить оплодотворенное яйцо в мисочку. Ведь установлено, что для откладывания оплодотворенного яйца матка должна ощутить сдавливание брюшка стенками ячейки, чего не бывает при откладывании неоплодотворенного яйца в трутневую ячейку и не могло быть, если бы пчелы заставили матку отложить яйцо в открытую несуженную мисочку.
В это же время, то есть дней за 10 до выхода роя, пчелы имеют склонность к большему, чем обычно, потреблению меда. Видимо, это связано с созданием резервов для будущей молодой семьи. По мере создания основной части такого резерва семья вступает в новую фазу роевого состояния — откладыванию маткой яиц в роевые мисочки.
Перед этим некоторая часть роевых пчел приходит в возбужденное состояние и начинает преследовать матку, буквально выталкивая ее на периферию сотов, где преимущественно находятся роевые мисочки, и заставляя ее начать откладывание яиц в мисочки.
Установлено, что масса яиц, которые матка откладывает в мисочки, несколько больше массы яиц, откладываемых ею в период интенсивного роста семьи. В крупных яйцах больше питательных веществ, значит, развитие яйца до стадии личинки, когда пчелы еще не кормят эмбрион, будет происходить лучше. Развившиеся из таких яиц роевые матки всегда отличаются высоким качеством.
Матка откладывает яйца не сразу во все мисочки, а постепенно, в течение 3–5 дней. Это делается для того, чтобы обеспечить надежный запас маток для осуществления роения.
В период начала откладывания яиц в роевые мисочки начинается поиск нового жилища. Для этого более чем за неделю до выхода роя семья выделяет пчел-квартирмейстеров, которые занимаются разведкой вплоть до выхода роя.
С момента откладки яиц в мисочки матка резко сокращает яйцекладку, а рабочая активность семьи начинает постепенно снижаться. И это уже становится заметным при ежедневном внешнем контроле семей. В это же время свита матки перестает уделять ей должное внимание и постепенно распадается. Уменьшается количество пчел, кормящих матку, и по причине сокращения пищевого рациона начинают уменьшаться объем брюшка и масса самой матки. Такое отношение пчел к своей матке биологически оправданно, так как только легкая матка восстанавливает свою способность летать. Известно, что после оплодотворения и начала яйцекладки плодные матки увеличивают свою массу и теряют способность летать.
По мере созревания личинок в роевых маточниках заканчивается формирование необходимого резерва пчел для новой семьи: у этих пчел и у матки происходят необходимые физиологические изменения, и материнская семья становится способной отпустить рой. К этому времени меняется не только физиологическое состояние пчел роевой семьи, но и происходит перераспределение количественного состава возрастных групп. Так, у семьи, полностью готовой к роению, число взрослых пчел в 8 раз больше, чем число пчел, находящихся в расплоде на стадии личинки, в то время как у нероящихся семей это соотношение не превышает 3 раз.
Выход роя
Первый рой со старой плодной маткой выходит после того, как пчелы запечатают первые роевые маточники. Чаще всего это происходит на девятый день после того, как матка отложит яйца в первые мисочки. Неблагоприятная погода (похолодание, сильный ветер, дождь) может задержать выход роя на несколько дней. Первые рои со старыми матками очень чувствительны к погоде и вылетают только в теплые солнечные, маловетреные дни, обычно в период с 9 до 13 часов.
