— Не понял, как десантная рота пропала? Это что группа пионеров или грибников? Это же десант! — большой человек, лысеющий и статный, с побагровевшим лицом, ходил вдоль своего кабинета за спинами министра по чрезвычайным ситуациям, его помощником и несколькими генералами из министерства обороны. — Вы что?! Вы ЧТО!!! — вдруг заорал он так, что эхо его крика еще несколько секунд витало в высоком кабинете.
Сидящие за столами не поднимали голов. Действительно специальная рота крепких вояк, на технике, выслав информацию вместе с видео очевидно последнего утопающего в болоте нарушителя, расстреляв его, не вернулась. Вернулись только насмерть перепуганные собаки, отказывающиеся показывать дорогу откуда они пришли, и то не все. Всего пять жучек вместо десяти. Видимо жизнь их к такому не готовила.
— Квадрат исчезновения оцепили, выставили кордоны. Сейчас возводим укрепления, — попытался сказать хоть что-то, лишь бы не молчать министр по чрезвычайным ситуациям.
Он особо чувствовал свою вину за такую потерю вверенных ему для этого людей, которые были не призывниками срочниками, а профессиональными контрактниками, за смерть которых не надо отчитываться перед безутешными родителями и придумывать небылицы для прессы. В этом он был прав, серьезные операции, серьезные меры, но чтобы так просто, десять непонятно каких нарушителей, как их там… зомби, будь они не ладны смогли без шума устранить почти сотню обученных солдат, и не абы каких…
— Вы мне что, Виктор Степанович вторую Зону тут открываете? Вам той первой мало? — с трудом сдерживая себя спросил хозяин кабинета. — В общем так, теперь это дело министерства обороны, я думаю вы не будете возражать? — Виктор Степанович судорожно кивнул. — Тогда мой приказ следующий, — два генерала из его ведомства схватились за лежащие перед ними блокнотики. — Подкатите ТОСы, Грады, Смерчи, приведите все с нескольких частей, сравняйте квадрат и все что вокруг к чертям собачьим. Оцепление усилить. Спутники, авиацию, все настроить на контроль. Чтобы даже щепки на месте не стояло. Официальная версия — учения. Задача ясна?
— Так точно! — хором ответили генералы.
— Выполняйте.
* * *
На Армейских Складах тем временем продолжалась грандиозная попойка. Такое большое количество народа, собравшееся вдруг вместе, по, в целом хорошему поводу, просто не могла не напиться. Бар находящийся на территории этой группировки теперь обзавелся своим названием «Муха», обзавелся вдруг, неизвестно откуда взятой мебелью. Оно было и понятно, разоренный и хранящий страшные воспоминания Росток, теперь совсем не привлекал сталкеров. Гнус оставил свои отпечатки везде в виде черной, мертвой земли, растительности, тряпочек разметанных по территориям и по стенами зданий, оставшихся от взорванных зомби. К этим останкам никто не хотел прикасаться, поэтому восстановление базы на Ростке было только в зачаточном состоянии. Армейские же, засеянные местной травой и рассаженным кустарником зеленели и успокаивали глаз. Бармен, по прозвищу Товарищ, взял еще пару помощников и вывел свой бизнес на новый уровень, поскольку теперь сталкеры сдавали хабар ему, а не в «Сто рентген». Конечно, часть доли он отдавал в пользу Свободы, в виде редких и нужных артефактов, но и сам в был в приличном прибытке.
Гипс, чувствуя свой исход оставил все контакты, имена и интересы больших людей, помогающих их организации с Большой Земли, и теперь Якорь выучив все и подготовив товар обновлял контакты, по открывшейся вновь для них связи через посыльных, которых также называли бегунками. Между тем, хоть база группировки была далеко от основных направлений сталкеров и ближе к глубокой Зоне, оживившееся направление привлекло и искателей хабара, которые раньше просто боялись заходить в такую даль. Зона, то ли потеряв большое количество мутантов из-за гнуса и вынужденных гонов, то ли в благодарность за избавления от мучителей, практически не показывала мутантов вокруг Армейских на километры вокруг. Десятки сталкеров сидели теперь в баре «Муха», за длинными и не очень столами, распивая Казаки и закусывая всем что было и в баре и в собственных рюкзаках. Скамейки и длинные столы гомонили дружными песнями, обсуждениями и смехом. Столы, находящиеся всего в паре метров друг от друга пели свою песню, но случалось что один стол, обнявшись за плечи начинал перепевать другой, так, что и другой стол плюнув на свою песню, подхватывал соседскую. Кто-то из мужиков выбывал с дистанции, тогда его за руки и за ноги вытаскивали наружу, благо помещение не имело сплошных стен, и выбывшего клали аккуратно рядом с другими таким же, набравшимися и уснувшими сталкерами.
Трофим слыша этот пьяный гул, сидя у себя в соседнем ангаре над записями с именами сталкеров его группировки иногда лишь удивленно поднимал брови, когда хор мужицких голосов вдруг выдавал особо опасную высоту, которую брало всего два, три голоса, но и этого хватало чтобы песня продолжала ораться дальше, окрыленными успехом сталкерами. «Чё-ё-ёрны-ый во-о-рон, что ж ты вьё-о-о-шься…», — десятый раз орали сталкеры, казалось бы только закончив «Ой мороз, мороз». А списки, которые составил Трофим, между тем были не такими веселыми. Это были списки тех, кто был поражен некровирусом, тех кого ожидала последующая жизнь на этой земле, после смерти. Таких было половина, включая самого ученого. Трофим уже сделал графики корреляций количества зараженных в зависимости от возраста, от времени проведенного в Зоне, от активности в Зоне сталкера. Выходило примерно так как и ожидалось, чем дольше и активнее находился и двигался сталкер, имеется ввиду частота его выходов в глубину Зоны, тем больше была вероятность заражения. Итого получалось что; новички, имеющие незначительные или нечастые ходки, находящиеся в Зоне до полутора лет и ловящие удачу, либо бродящие по заданию в малой и средней Зоне заражены меньше всего, порядка двадцати процентов из имеющихся. Сталкеры сроком пребывания до трех лет, порядка пятидесяти процентов. Сталкеры от трех лет, ближе к четырем с половиной и выше — восемьдесят процентов зараженных. Теперь эти выводы надо показать Якорю, просто ради того чтобы показать свою работу, ему ведь за это платят, а потом выехать на Большую Землю, к жене и детям, уж очень давно его там не было. Заждались и перепугались наверное неоднократно. Один только момент в связи с выездом к жене напрягал его. Передается ли это вирус от еще живого человека к незараженному, если передается то как? Жена ждет его, дома у своей мамы, и не поймет если придя из Зоны он вдруг начнет нелепо избегать контакта. Она всегда у своей мамы пока его нет. Только к его приезду она с детьми перебираются в их квартиру. Но как выяснить относительно заразности этого некровируса?
Погруженный в раздумья он, уже не слыша шум бара, пошел в здание к Якорю. Миновав охрану, постучал к нему в кабинет и почти сразу вошел. Якорь сидел на своем новом месте лидера группировки. Обстановка в кабинете так и не поменялась после Гипса. Те же самые книжные шкафы со стеклянными дверцами справа, тот же стол и стул для хозяина и стулья для посетителей, та же пепельница, разве что появился небольшой стол сразу справа от дверей, на котором стояло несколько коробок. Якорь стоял на том же месте что и ранее Гипс, возле окна, одетый в легкий комбинезон группировки «Ветер Свободы» и курил у деревянного приоткрытого окна. Завидев Трофима он кивнул, сделал последнюю затяжку и замахнулся было выкинуть бычок в окно, но видимо вспомнив Гипса, осекся и притушил окурок в пепельнице.
