Он прыгает, все выше и выше.
– Притяжение почти такое же, как и у нас, кстати, – продолжает он.
– Ну почему именно я?
– Не знаю... Может быть, из-за вашей внешней привлекательности.
– Есть и получше меня. Актрисы, манекенщицы, звезды там!
– Может быть, у них нет цирков? Вы произвели на них впечатление. Увидев вас в клетке с тигром, они, может быть, решили, что вам и в другой клетке будет комфортно.
– А вы? Вы, как я понимаю, не в клетке работаете. И потом... вы совсем не красавец.
– Может быть, я заинтересовал их своим интеллектом. Мы дополняем друг друга. Ваша красота и мой интеллект.
– Вы что, думаете, что я совсем дуреха?
– Может быть, они знают нас лучше, чем мы думаем.
Саманта и Рауль возвращаются к лестнице.
– Рауль, нам надо бежать!
– Но мы же еще не вступили в контакт с ними.
– Подожжем бумагу. У тебя есть зажигалка или спички? Или дай мне твои очки, света сверху хватит...
– Вы хотите упустить эту уникальную возможность? Вы будете жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
– Подожжем бумагу, расплавим люк в потолке и дадим деру.
– ...Так. А очутившись на свободе... Предположим, что воздухом можно дышать, и притяжение такое же, как на Земле. А вы подумали, как придется исхитряться парочке хомяков, сбежавших излаборатории?
Рауль изображает кошку:
– Мяу... Их немедленно съедят бродячие кошки. Представьте-ка себе, какого размера инопланетные кошки.
– Если бежать быстро, можно спастись.
– И куда направиться?
– В аэропорт.
Рауль хохочет. Саманта остается серьезной.
– Нас привезли в ракете. В ракете и улетим. Я тебе говорю, Рауль, через неделю будем дома.
– Так надо же еще дотянуться до рукояток, прочесть инструкцию по управлению «космическим кораблем». А вы узнаете наше Солнце в звездном небе?
– Дедушка научил меня находить Большую Медведицу, это нам поможет?
– Вряд ли.
– Бог нам поможет.
– У Бога, на мой взгляд, достаточно проблем на Земле, маловероятно, что он будет заниматься парочкой, оказавшейся вне его юрисдикции.
– Тогда мы пропали.
Вдруг люк открывается. Из него падает луч света.
Рауль поднимается по лестнице. Какая-то тень заслоняет свет – вероятно, инопланетянин наблюдает за ними.
– Я ДРУГ. Я ХОТЕТЬ БЫТЬ ПОСОЛ ЗЕМЛИ У ВАС.
Тень исчезает. Возвращается свет, затем снова появляется тень.
Саманта присоединяется к Раулю:
– Другой глаз! Он поменьше, смотрит на нас. Их двое!
– МИР. МИР МЕЖДУ НАШИМИ ДВУМЯ НАРОДАМИ. Э-Э... СПАСИБО ЗА ПРИГЛАШЕНИЕ.
Снова свет. Внеземные существа больше не смотрят на них. Люк со стуком закрывается.
– Вы видели, как они нас разглядывали? – спрашивает Саманта.
– Они проверяли, не поранили ли мы друг друга в драке.
– Ага! Я все поняла. Мы – у них... в ресторане. Знаете, как лангусты в аквариуме. Наверху, наверное, были клиенты, которые выбирали себе блюдо!
– Прекратите истерику.
– Как лангусты! В шикарном ресторане. Потом того, которого выбрали, живого бросят в кипяток. Так и есть: они ездят на Землю за продуктами, а нас потом сажают в декоративный человечник в ресторане.
Рауль озадачен.
– У вас еда – какая-то навязчивая идея.
– Потом разрежут нас пополам, вдоль и зальют майонезом. В глаз немного лимонного сока...
– Хватит!
– Я не выношу кипятка! (Она вот-вот разрыдается). Я даже душ принимаю почти холодным.
Незнакомый звук. Саманта прижимается к Раулю.
Наступает темнота. Слышен шум работающей машины. На стене в глубине помещения появляется телеизображение.
– «...Добрый вечер, дамы и господа. Вы смотрите, быть может, последний в мире выпуск новостей. Напряженность между Индией и Пакистаном продолжает расти».
Фотографии двух генералов, индийского и пакистанского.
– «Пакистан заявил о том, что обладает бомбой, способной уничтожить всю планету, и угрожает применить ее, если Индия не согласится с его притязаниями на Кашмир».
Документальные кадры взрыва атомной бомбы.
– Саманта, но ведь это Ришар Жак-мен из «Последних новостей»! Посмотрите на дату внизу – это было три дня назад.
– «Пакистан считает, что затронута его национальная честь; его диктатор Зиа Уль Азах...»
Архивные кадры. Генерал Зиа Уль Азах обращается к толпе.
Толпа приветствует его и скандирует воинственные лозунги.
– «...как известно, смертельно болен раком в последней стадии. Для достижения своей цели он готов пожертвовать всем человечеством. Срок его ультиматума истекает через десять минут. В первый раз нам грозит полное уничтожение планеты».
Архивные кадры. Лозунги становятся все более и более агрессивными.
– «Никто не верит в реальность его угрозы. Генеральный секретарь ООН...»
Архивные кадры демонстрируют человека в штатском, что-то спокойно объясняющего. Ему вежливо аплодируют представители ООН.
– «...уверяет, что он смог бы наставить пакистанского диктатора на путь разума. Но последний заперся в своем бункере...»
Фотография бункера.
– «...не желая никого принимать. Финансовые круги в панике, показатель Доу Джонса упал...»
На экране – мусорные корзины Уолл-стрит, заполненные обесцененными акциями.
Смена кадра, внизу бегущей строкой – непонятные внеземные символы.
Замедленные кадры взрывающейся Земли крупным планом.
Куски континентов медленно разлетаются в разные стороны в безвоздушном пространстве. Панели стен домов, машины, оторопевшие люди плывут в звездной пустоте.
Рауль и Саманта, остолбенев, смотрят друг на друга.
– Чушь! – восклицает она вдруг и хохочет.
У Рауля вид озабоченный. Он не говорит ни слова.
– Это совершенно невозможно. Рауль все так же неподвижен.
– Эй! Рауль, проснись. Ты что, попался на это? Все подстроено, взорвали какой-нибудь пластиковый шар, чтобы мы поверили в эти небылицы. Пользуются тем, что мы и так на нервах!
Рауль размышляет.
– Саманта, а вдруг это действительно произошло?
– Неужели ты дашь себя провести? Ты, великий ученый! Ты думаешь, вправду диктатор не-помню-чего по имени «А-пчхи» может...
