Реальность принятого решения стала очевидной для Брайана утром в четверг, но окончательно он осознал ее, только надев футболку с надписью «Джин и Джо».
Лесли улыбнулась, в очередной раз доказывая, что Брайану сильно повезло, когда он женился на ней почти тридцать лет назад.
— Как ты сказал, именно для этого ты создан. Ты менеджер милостью Божьей. Ты лидер. Ты ничего не можешь с этим поделать.
— Посмотри на меня, — он повернулся перед зеркалом в коридоре.— На мне футболка с надписью «Пицца и паста. У нас и у вас».
Оба печально засмеялись.
— Послушай. Это почти как в колледже. Ты собираешься пройти лучший курс по менеджменту. Речь идет просто об учебе.
— И хочу тебе сказать совершенно искренне. Я считаю эту затею прекрасной. Мне так хотелось бы пойти с тобой.
Это было именно то, что Брайан хотел услышать.
Запоздавшее дью дилидженсКогда Брайан остановился около ресторана, мимо которого проезжал десятки раз, ресторан показался ему немного другим. Он заметил облупившуюся краску и сломанное окно в торце здания, которых не замечал раньше. «Джин и Джо» на поверку оказался чуть более грязным и более запущенным, чем ему представлялось.
Произнося про себя слова молитвы, он отстегнул ремень безопасности, вышел из машины и направился через полупустую парковку ко входу в ресторан.
Внутри он увидел Джо, который возился около кассы, и смуглого молодого латиноамериканца лет двадцати, который резал овощи рядом на стойке.
— Добрый день, Брайан! Вы рано.— Приветствие Джо прозвучало обыденно, как будто Брайан работал в ресторане уже много лет.
— Привет, Джо! Вы не могли бы уделить мне несколько минут?
Джо закрыл кассовую книгу.
— Конечно. — И они сели за ближайший столик.
— Ну что, вы готовы признаться, что вам это все совершенно не нужно? — спросил Джо саркастически.
Брайану действительно уже несколько раз за последние минуты приходили в голову мысли об отступлении, но во всяком случае он не собирался этого делать сейчас.
— Думаете, я одел бы эту футболку, чтобы прийти и уволиться?
Джо засмеялся.
— Кроме того, я не могу уйти из ресторана, которым владею, разве не так?
— Думаю, так. Тогда чего вы хотели?
— Я хотел бы услышать, каково состояние дел.
— А разве вы не должны были задать этот вопрос до того, как купили компанию? - спросил Джо иронически.
Брайан улыбнулся:
— Да, думаю так. Наверно, я повел себя неразумно. В любом случае, каковы дела?
Джо подумал и сказал:
— Ну, примерно восемьдесят процентов выручки приносят выходные, когда вы будете тут. Год мы обычно заканчиваем с небольшой прибылью или убытками. Декабрь, февраль, июль и август — время отпусков, и в эти месяцы мы получаем самую весомую прибыль. Если сезон многоснежный, то удается заработать деньги на всю оставшуюся часть года.
— Хорошо. Помимо сезонного характера работы, какие еще у вас проблемы?
Джо пожал плечами:
— Не знаю. Возможно, частично они заключаются во мне. Я совершенно не заинтересован в зарабатывании денег, если у меня есть средства и время для катания на лыжах, рыбалки и гольфа. Я не собираюсь становиться местным Дональдом Трампом.
Брайан кивнул:
— Хорошо, но предположим, вы захотели заработать больше. Как вам кажется, вы смогли бы?
Джо не сомневался:
— Немного больше — может быть. Но не на порядок. Я хочу сказать, мы стоим здесь на довольно разбитых рельсах, и мои работники — очень разношерстная компания. По крайней мере те, кто здесь постоянно.
— Значит, текучка тоже является проблемой?
Джо кивнул безнадежно.
— Почему, как вам кажется? — спросил Брайан.
— Если бы я знал. Большинство из этих людей нельзя отнести к особо энергичным и предприимчивым, если вы понимание, о чем я.
— А к какому разряду их можно отнести?
— Не знаю. Так много их приходит и уходит, очень сложно как-то обобщать. Даже не представляю, чем они занимаются в свободное от работы время — и слава Богу, потому что, думаю, по крайней мере отчасти, они занимаются чем-то нелегальным.— Он засмеялся.
Стараясь оставаться вежливым, Брайан настаивал:
— Но у вас должны быть какие-то соображения, почему люди уходят.
Джо подумал несколько секунд и сказал:
— Да ладно, Брайан. На такой работе никто не разбогатеет и не решит мировых проблем. Работа утомительная. Поэтому, чтобы они не плюнули на все, не говоря о том, чтобы приходили вовремя,— он посмотрел на часы,— это уже настоящая битва.
— А кроме того, чтобы они не плюнули на все и появлялись вовремя, чего еще вы бы от них хотели?
