Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Катерина покачала головой.
– Французы никогда этого не допустят. Другие вина сравнивать с французскими? На французской земле? Этому не бывать.
В глазах женщины вспыхнул хитрый огонек.
– Но разве это не интересно? – добавила она, прежде чем отойти и присоединиться к мужу.
– Ты могла бы выставить на конкурс и свое вино! – с вызовом заявила Джулиана.
Катерина вопросительно вскинула бровь.
– Ты действительно думаешь, что участвовать может любой новичок?
Джулиана пожала плечами.
– А почему бы и нет?
Катерина замолчала, раздумывая о великолепном каберне «Хауэлл». Если оно созрело так хорошо, как она рассчитывала, то вполне может составить конкуренцию. Это феноменальный напиток, истинное детище этой земли.
Она вспомнила нюансы вина: нотки пряного дуба, шоколада, специй, ежевики, минералов и даже чего-то вулканического. Но достаточно ли оно хорошо для того, чтобы конкурировать на мировом рынке? В традиционно французском стиле виноделия вообще и при оценивании качества вина в частности подчеркивалась роль терруара – то есть места выращивания винограда с учетом климата, типа почвы, высоты над уровнем моря, розы ветров… В Америке же основным критерием был сорт винограда, поэтому вина здесь продавались и назывались согласно сортам винограда: пино-нуар, например, а во Франции – согласно местности, где он произрастал, – Сент-Эмильон, Медок…
– Соревнование может иметь и негативные последствия, – сказала Катерина. – Но давай прежде соберем побольше информации. – Девушка была заинтригована и очень хотела показать на конкурсе калифорнийские вина.
Шесть десятилетий тому назад Джон Пэтчетт посадил свои первые виноградники в долине Напа и нанял Чарльза Крюга своим виноделом. Братья Корбелы выпускали игристые вина. Гюндлах Бундшу, Берингер, Инглнук и Буэна Виста также неплохо заявили о себе, производя красные и белые сорта.
Вина, которые производились в Миль Э’туаль в конце прошлого века, получили медаль на большой парижской выставке. Однако когда родители Катерины купили землю в 1929 году, виноградники простаивали из-за «Сухого закона».
Найдя глазами мать, Катерина увидела, что Ава кивком подзывает ее.
– Меня зовут, Джулиана.
– Мне пойти с тобой? – Подруга сжала ей руку.
– Нет, спасибо, я сама. Иди, пообщайся, это полезно для бизнеса.
Катерина проплывала мимо гостей, приветствуя того или иного то несколькими изящными фразами, то улыбкой. Долина Напа была небольшой, настолько, что все ее обитатели знали все о своих дальних и ближних соседях. Или думали, что знают. Катерина нервно сглотнула.
– Здравствуйте, Тед, мистер и миссис Торноулд. – Она посмотрела на Аву: мать сияла.
Тед обернулся.
– Здравствуй, Катерина! Ты выглядишь отлично! – Слова Теда вроде бы прозвучали искренне, но девушка все же почувствовала старую обиду, скрытую под маской вежливости. Возможно, мать ошибалась насчет его чувств.
– Да, однако, должна отметить, что выглядите вы очень по-светски! – заявила миссис Торноулд, осмотрев Катерину с головы до пят. Мать Теда наслаждалась красивыми вещами: потрясающими ювелирными изделиями, безупречной прической, идеальной семьей. Она подчеркивала свое происхождение от отцов-основателей Сан-Франциско и следила за тем, чтобы это было известно всем.
«Началось!»
Катерина придала лицу приятное выражение.
– Я всего лишь стала немного старше, мэм.
– И по-прежнему не замужем? – Миссис Торнуолд надменно вздохнула. – У вас, молодых, не хватает времени на действительно важные вещи, правда?
Катерина глянула на мать – на лице Авы застыла улыбка.
– Да будет тебе, Хильда, – вступил в разговор отец Теда. – Сейчас молодое поколение делает все иначе, чем мы до войны. Катерина, Ава сказала, что у вас прекрасная работа в «Сент-Френсисе», вы сомелье! Мы как раз собирались поужинать там! И Теду всегда нравилось это место, правда, сынок?
– Спасибо, сэр. Это было бы прекрасно. – Катерина перевела взгляд на Теда. Он набрал вес, но по-прежнему был строен, высок, со светлыми волосами и теми холодными глазами, при контакте с которыми всегда кажется, что их владелец что-то скрывает.
– Могу я предложить тебе выпить? – спросил Тед.
– Катерина, покажи, пожалуйста, Теду, где бар, – буквально приказала Ава. – Идите, идите!
Мать явно была намерена снова их свести. Тед предложил ей руку – галантно, как всегда, – и Катерина легко оперлась о мужское предплечье.
– Прошло много времени, Катерина. Как ты поживаешь?
– Все время ужасно занята, – небрежно ответила она.
– С кем-то встречаешься?
– После тебя я больше ни с кем не встречалась, Тед. – Это было практически правдой.
Его лицо осветилось улыбкой.
– Только посмотри на себя! Такая красавица и ни с кем не встречается? – Он вел ее через патио туда, где они могли остаться вдвоем, а затем остановился и впился в нее взглядом. Фонарь, висящий над ними, озарил лицо мужчины красноватым светом.
– Кейт, думаю, я понимаю, почему ты тогда, в канун Нового года, бросила меня.
– Я по-прежнему Катерина. – Ей никогда не нравилось придуманное Тедом прозвище. Однажды он заявил, что ее имя слишком этническое. И добавил, что Кейт звучит более утонченно, а Кейт Торнуолд – куда лучше, чем Катерина Розетта.
Девушка с вызовом уставилась на него. Ей нравилось ее имя. Все произносили его по-своему – мать с мягким французским «р», Джулиана и Нина – с испанским. А еще был отец Марисы, с его глубоким баритоном и гипнотизирующим акцентом… Он возвел ее имя в ранг поэзии. Хотя иногда она была для него просто cara[5].
Катерина опустила ресницы, стараясь скрыть сладкую боль от накативших воспоминаний.
Тед пригладил волосы.
– Хорошо – Катерина.
Тут девушке стало любопытно:
– Так почему, по-твоему, я тогда ушла?
– Отец сказал мне, что девушки иногда боятся близости. Я хочу, чтобы ты знала: я тебя уважаю.
Катерина выдержала его взгляд.
– Я действительно испугалась, Тед. – В конце концов, это было правдой, хотя и совсем не в том смысле. Катерина заставила себя думать о Марисе и о том, что будет лучше для нее.
Тед провел пальцем по ее щеке.
– Я бы хотел начать все сначала. Мы можем построить новую жизнь! Я по-прежнему люблю тебя.
Вот оно! Проверка его намерений! Однако прикосновение Теда не волновало так, как прикосновение того, другого.
Катерина придала взгляду мягкости и постаралась улыбнуться.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
