«Валенки да валенки,Ой, да не подшиты стареньки,Нельзя валенки носить,Не в чем к миленькой сходить».
– Я назвала другую песню! Почему ты спела про валенки? Вот возьму и не буду тебя объявлять! – выговаривала Нелли Ирине за кулисами.
– Не хочешь и не объявляй! Я сама назову свою песню! – ответила Ирина.
– Здесь я главная! Раз я ведущая! – возражала Нелли.
– Девчонки! Хватит! Объявляйте следующий номер, – встрял в разговор Игорь.
Заиграла балалайка. Три девчушки, в платочках и в длинных сарафанах, которые отыскали в сундуке у бабы Гани, вышли с песней «Светит месяц, светит ясный. Светит яркая луна». Марья, Дарья, Акулина… Номер за номером, зрители хлопали. Ирина исполнила любимые свои песни: «Любовь – кольцо», «Черный кот», «Я в весеннем лесу пил березовый сок». Аплодисменты после каждого выступления, улыбки на лицах, а под песню «Вставай страна огромная, вставай на смертный бой…» многие прослезились.
– Ирин! Ну, а как мы деньги-то собирать будем? – спросил Андрей.
– Давай скажем, чтоб Нелли спросила на сладости для артистов! – предложила она, поворачиваясь к Нелли.
– Я спрошу, но я заберу половину. Я же буду спрашивать, значит, и распоряжаться ими буду я! – утверждала Нелли.
– Такое дело не пойдет! У нас концерт благотворительный! Мы должны помочь… – Андрей замолчал, потому что Ирина ущипнула его за ногу.
Андрей снял с головы кепку и вышел на сцену, – дорогие наши родители и соседи! Надеемся, что наш концерт вам понравился! Не сочтите за невежество, нам артистам хотелось бы, после выступления сходить в парк на аттракционы и в кино, помогите нам это осуществить.
Зрители еще громче захлопали и стали доставали мелочь из карманов, клали ему в кепку. Из-за кулис вышли все артисты и раскланялись перед зрителями. Иринка увидела Стешу, она стояла в сторонке и тоже хлопала.
– Ну что там? Сколько мы денег насобирали? – интересовалась Нелли.
– А сколько б ни насобирали! Все отдадим Стеше! – заявил Андрей.
– Это с какой стати? Это «безтрусой-то»? Я ей ни копейки не дам! За какие такие заслуги? Отдайте мне мою долю! – возмущалась Нелли.
– Кому еще доля нужна? Стеша не виновата, что живет так, надо ей помочь! – отсчитывая тридцать копеек, отдал Неле Андрей.
Дети молчали. Андрей подсчитал деньги и объявил, что собрали два рубля. Ирина достала из кармана еще пятьдесят копеек и вложила в кепку.
– Кто хочет получить свою долю? – спросил еще раз всех Андрей. – Поднимите руки.
Руки никто из ребят не поднял, а Игорь побежал за Стешей, чтоб позвать ее и отдать ей эти деньги.
– Я с вами не играю и не дружу больше! – развернулась и, взяв с собой свои тридцать копеек, уходя, выкрикнула Нелли.
Игорь вел Стешу за руку к сараю, она не очень хотела идти и немного упиралась.
– Зачем ты меня сюда пригласил? – удивлялась она.
– Вот возьми! Это деньги! Мы решили с ребятами тебе их отдать! Мы заработали на концерте! Тебе они нужнее! – протягивал кепку с деньгами Андрей.
У Стеши на глазах выступили слезы, она с улыбкой на лице, размазывала их по щекам.
– Спасибо большое! Но я не возьму! Это вы их заработали, вам и тратить! А я здесь не причем! Мне очень понравилось ваше выступление, жаль, что начало не увидела! Я тоже так хочу научиться читать стихи!
– Возьми деньги! Они твои! Мы все так решили! Нам Ирина рассказала, что у тебя есть маленькая сестренка, и ты купишь ей молоко! А стихи мы тебя читать научим! Ты нас больше не бойся и выходи играть с нами! – высыпая мелочь в карман к Стеше, утверждал Андрей.
– Спасибо! Спасибо вам большое! – утирала слезы ладонью Стеша.
Иринка радовалась, что ребята приняли Стешу в свою команду, и что теперь она сможет спокойно выходить во двор и играть с ними. Еще она очень была благодарна Андрею за то, что он все так устроил, и теперь, когда она завтра уедет к дедушке с бабушкой, ей будет спокойнее от того, что ребята не бросят Стешу одну в беде.
