— Я не пойду замуж за твоего дурака Спайка, и пусть он вернет тебе деньги, которые ты одолжил ему на покупку «харлея». Ты сам все придумал, сам и разбирайся. — Ее внимание привлек какой-то шум, она прислушалась и предупреждающе вскинула руки. — Тихо! Замолчите! Только знайте, что я не собираюсь ввязываться в это дело. Я вообще не хочу замуж — вот и все!
Рухнув в кресло, Адди закрыла ладонями свое пылающее лицо. Объяснения в семье всегда были бурными. Хотя каждый член семьи по отдельности был достаточно спокойным и уравновешенным, собравшись вместе, они, как правило, устраивали целый спектакль.
— Я слышала другое, — сказала появившаяся в дверях мать. Снимая на ходу ярко-розовый фартук, Сюзанна добавила: — Ужин через десять минут, — и тут же скрылась за дверью.
— Что значит «слышала другое»? — В голосе Адди прозвучали тоскливые нотки. С вмешательством мамы ситуация мгновенно вышла из-под контроля.
Прозвенел дверной звонок.
— Я пойду посмотрю! — вызвалась Макси. С грацией, присущей двадцатилетней девушке, она вскочила на ноги и побежала в холл. Через мгновение Адди услышала удивленный голос сестры:
— Привет! А вы кто?
— Меня пригласили к вам на ужин. Какая красивая шляпа!
— Спасибо. Входите.
Адди уже узнала этот голос. Еще бы не узнать! Он въелся ей в печенки и не выходил из мыслей: «Не торопитесь, подумайте еще немного, Адди». Девушка вскочила с дивана и побежала в холл, но остановилась на пороге, вцепившись в дверной косяк.
— Какого черта вам здесь нужно, Рид?
Не успел мужчина ответить, как Адди, словно испуганный подросток, начала громко звать мать. Вышедшая на ее крик Сюзанна протянула руки улыбающемуся человеку, стоявшему на пороге открытой двери.
— Добро пожаловать, мистер Рид, — сказала она после рукопожатия. — Макси, солнышко, закрой дверь. Давайте я возьму у вас пальто.
— Что такое?.. — У Адди не было слов.
— Зовите меня просто Спенсер, миссис Тайлер, — сказал Рид, освобождаясь от пальто и передавая его Саре. Та повесила его в шкаф. Спасибо, что пригласили на ужин.
— Да что же это такое? — задыхалась от возмущения Адди.
— Я люблю, когда у меня за столом собирается вся семья, Спенсер. И, прошу вас, зовите меня Сюзанна. Могу предложить вам бокал вина.
Адди, открыв рот, смотрела, как Спенсер Рид вместе с матерью идет в гостиную. Взглянув на старшую сестру, Макси и Сара дружно пожали плечами и последовали за гостем, сгорая от любопытства.
Девушка осталась одна в холодном холле.
Она промочила носки, так как вступила в лужу, оставленную, должно быть, ботинками Рида.
Этот человек совсем не думает о других! Больше всего Адди хотелось, чтобы у нее перестали дрожать колени.
— Что же, черт возьми, здесь происходит? И что значит «собирается вся семья»?
Открыв дверь гостиной, Адди была оглушена шумом голосов. Решительно распрямив плечи, она, игнорируя всех, направилась прямо к Риду, который собирался сесть за стол. Вцепившись ему в рукав, девушка вытащила его из-за стола.
Не слушая протестов сестер и матери — с ними она еще поговорит, — она потащила его в холл.
— Какого черта вы здесь делаете? — прошипела Адди, пытаясь не сорваться на крик.
Спенсер прислонился к стене, нисколько не смутившись. Девушка узнала его аромат — ваниль и кожа, и у нее возбужденно забилось сердце.
— Мы с вашей матерью решили, что мне нужно познакомиться с членами семьи, и ужин — самое подходящее время для этого, — объяснил он с самым непринужденным видом.
— И когда же вы успели это решить?
— Когда я позвонил ей этим утром, — объяснил Спенсер. Адди видела, что он едва сдерживает улыбку. Его выдавали глаза. — У вас постоянно сбивается прическа, — добавил он и заправил ей за ухо выбившуюся прядь.
Она оттолкнула его.
— Не смейте прикасаться ко мне! Зачем вы звонили моей маме?
— Согласен, это, конечно, старомодно, но я решил, что следует попросить руки девушки у родителей, прежде чем жениться на ней.
— Вы что, с ума сошли?! — заорала Адди, забыв о своем решении сдерживаться. — Вы сказали моей матери, что собираетесь жениться на мне?
— Постарайтесь успокоиться, Адди.
Ей очень хотелось ударить его по самодовольной физиономии, ее раздражала его спокойная поза со скрещенными на груди руками.
— Ну и наглец! — Адди топнула ногой, чувствуя, что ведет себя как пятилетний ребенок. Но она уже не могла держать себя в руках. — Да кто вы такой? — Она снова оттолкнула его от себя. — Вообразили себя моим рыцарем в блестящих доспехах?
Грудь Адди часто вздымалась. Она уже не могла да и не хотела сдерживаться. От этого ей стало немного страшно.
— Это самое простое решение трудной проблемы.
Спенсер не сделал ничего, чтобы разрядить ситуацию. А она не к месту подумала, что он хорошо выглядит в этих симпатичных очках.
— Аделина Тайлер! — Голос матери прозвучал строго и непреклонно. Адди нехотя обернулась на зов. — Спенсер наш гость, а на гостей не принято кричать. Вся семья за столом и ждет начала ужина.
Адди покорилась. Изобразив улыбку, она жестом пригласила Спенсера в комнату. Следуя за ним, она призналась себе, что весь ее боевой дух испарился без следа.
— Мы еще поговорим об этом, скользкий проныра, — все же проговорила она вполголоса.
Спенсер резко повернулся и, подхватив ее за талию, легко поднял и крепко прижал к себе.
Потом совсем не ласково, а очень жестко запечатлел на ее удивленно полуоткрытых губах короткий поцелуй.
— Обязательно поговорим, упрямая ведьма.
Ужин обернулся настоящей пыткой. Лишь благодаря строгости матери, которая запретила всякие расспросы во время еды, сестры старались держаться спокойно. Сама Адди, которую посадили напротив «главного злодея», не смотрела в его сторону и все время молчала.
После ужина она хотела было разобраться с ним по-настоящему, но сестры потащили его осматривать дом. За ними увязался брат с непроницаемым выражением на лице. Адди осталась с матерью убирать со стола.
На кухне, загружая посудомоечную машину, она твердила словно заведенная:
— Я не пойду за него замуж, не хочу даже слышать о нем.
— Как скажешь, доченька, — спокойно ответила мать, занимаясь посудой. — Только в следующий раз сначала подумай, прежде чем орать на него в присутствии всех.
Помолчав несколько минут, Адди поцеловала мать в щеку и пошла искать своего нареченного. Она нашла его в гостиной, где он мило беседовал с ее родственниками.
— Все вышли вон! — скомандовала она, сверля взглядом брата и сестер.
