– Я дал задание вашему мажордому, – прервал его абонент. – Тем более, что вас предупреждали.
– Двести сорок пятый тоже вам подчиняется?
– Как видите, – с нарочитым равнодушием отозвался мужчина. – Перейдем к делу. Мое имя Сергей. Фамилию пока опустим, и отчество тоже, хотя в дальнейшем я потребую от вас обращения по всей форме. Я сам человек дисциплинированный и к субординации отношусь положительно.
Егор отошел к дивану и, поигрывая пультом, сел. Дисциплинированного Сергея с опущенной фамилией он не отключил единственно из вежливости. Он решил, что притушит поборника субординации сразу же, как тот закончит трепаться.
– Условия контракта мы обсудим позже, не в сети, – продолжал Сергей. – Но сумму назвать могу. Две с половиной тысячи. Разумеется, чистыми. Налогов вы платить не будете.
Егор взвесил пульт в руке и положил его рядом. Две с половиной против того, что ему платили в метео, было неплохо. Такой работы он не найдет нигде.
– Вас настолько интересуют перистые облака? – Спросил он.
– Совершенно не интересуют.
– Но моя профессия…
– Не в сети, – предупредил Сергей. – В настоящий момент за вами едут. У вас есть около пяти минут, чтобы одеться.
Егор спохватился, что сидит в одних трусах.
– Возьмите документы – все, вплоть до сведений о прививках. Деньги брать не нужно, после собеседования вас доставят обратно. Да, если вы носите с собой оружие, психоактиваторные вещества или…
– Не ношу, – отрезал Егор.
– Я на это надеюсь. До встречи.
– Постойте! А куда вы дели пятнадцатый канал?
– Пятнадцатый канал – это мы, – не совсем понятно ответил Сергей.
Мы, сказал про себя Егор, глядя на погасший экран. Мы – кто? Влезают в телесеть, не платят налогов, командуют Соседом, как родным…
– Сосед!
– Слушаю, Егор.
– Насколько ты контролируешь мои контакты в сети?
– На девяносто девять процентов.
– Один остается за этими ребятами?
– Да, Егор.
– Кто они?
– Информация недоступна.
– Таких слов ты говорить не должен.
– Тогда скажу по-другому: я не знаю.
Егор озадаченно покрутил головой и пошел собираться. Две с половиной тысячи в месяц – это больше того, на что он рассчитывал. По крайней мере, нужно узнать, какую работу ему предлагают. Отказаться он успеет всегда.
И еще Егор подумал о том, что Маришка обрадуется. Ведь это она подбила его связаться с фирмой. И кроме всего прочего, теперь он тоже сможет ей что-нибудь подарить.
Наверно, он согласится. Он уже подписал все контракты – мысленно.
Егор надел белые брюки и рубаху с коротким рукавом – будущему начальству он хотел показаться серьезным и обстоятельным. Подойдя к зеркалу, он смазал волосы гелем и расчесал их назад. Получился настоящий конторский сухарь, не хватало разве что наушника и вечно включенного, вечно перегруженного портативного КИБа перед глазами.
Он вышел из телесети, открыл домашнюю базу данных и, не глядя на экран, вставил в гнездо кристаллик накопителя.
– Там пусто, Егор, – доложил Сосед.
– Где пусто?
– В том разделе, который ты собираешься скопировать. Я провел ревизию имущества и обнаружил, что у тебя нет документов об образовании. Я пока не осведомлен, какой университет ты закончил, и закончил ли…
– А как же! Я учился в Желтой Бухте.
– Об этом здесь ничего нет. Кроме того, пропали все документы, касающиеся твоей карьеры. Где ты работаешь?
– Работал. До вчерашнего дня.
– Мне очень жаль, но я принял дела именно в таком состоянии. Проверь сам.
Егор пролистал папки и убедился. Почти все было на месте: рождение, школа, медицинские отчеты, подтверждение прав на квартиру. Прочие мелочи также были здесь, в домашней базе. Пропало как раз то, без чего на приличную работу не возьмут, – диплом и выписки из карьерного листа.
Документы можно было восстановить, но часы показывали, что время на исходе. Егор не сомневался: эти люди не опоздают.
– Позволю себе предложить… – подал голос Сосед.
– Валяй.
– Начнем прямо сейчас. Скажи мне адреса.
– Университет Желтая Бухта, факультет высотной метеорологии. И отделение метеослужбы «Восток-19». Или нет… нет, все же попробуй.
– Оба требования я послал с красным грифом. Если повезет, мы успеем.
– Спасибо, Сосед. Ты мне очень помогаешь. Твой предшественник не был способен даже…
Егора прервал звонок в дверь, и он, не закончив, пошел открывать. На площадке стояло примерно то, чего он и ожидал, – какой-то низкорослый типчик с мелким лицом и длинными руками.
– Егор Соловьев? Вы готовы?
– Э-э… дело в том, что у меня возникли кой-какие проблемы… – Егор чувствовал себя ужасно глупо, но переться на собеседование без диплома, когда ему велели захватить даже сведения о прививках, было еще глупее. – Если б вы согласились немного подождать… А Сергею мы скажем, что попали в пробку.
– В пробку? – Переспросил тип и задумчиво почесал пуговку носа. – Нет, не получится. Я в пробки не попадаю.
– У меня произошел сбой в архиве, и отдельные документы исчезли.
– Все ваши документы давно у нас. Прошу за мной, – мужчина развернулся и направился к лифту.
Егор на секунду забежал в комнату, вытащил из гнезда кристалл – лучше прививки, чем совсем ничего, – и разорвал пакет со свежим плащом.
– Я хотел бы ответить на твой вопрос, – неожиданно сказал Сосед.
– Какой еще вопрос?
– Относительно транспортной камеры.
Егору было не до словесных поединков – судя по звуку, лифт уже прибыл, но внимательность Соседа его подкупила.
– Отвечай коротко.
– У меня не ответ, а новый вопрос.
– Давай, только быстрее.
– Если система внепространственного переноса существует, то почему наши ученые не узнают ее устройства у коллег с Земли?
– Из этого следует, что Земли тоже нет? Сосед, ты начинаешь утомлять. Займись своими обязанностями.
– Желтая Бухта пока молчит.
– Значит, не успели.
Егор выскочил из квартиры и зашел в лифт. Сопровождающий отпустил дверь, и кабина тут же тронулась, но не вниз. Егор озадаченно глянул на табло – горела кнопка «112».
Выше сто десятого он никогда не поднимался. На сто десятом было два ресторана и несколько модных магазинов. Ознакомившись с ценами, Егор раз и навсегда уяснил, что верхние этажи не для него. Можно было допустить, что там же, наверху, располагаются какие-то престижные офисы, но Егор об этом ничего не слышал.
