Комната закружилась перед моими глазами.
Я без сил упала на пол, закрыв глаза. А когда я открыла их через несколько секунд, мертвая голова Кента все так же смотрела на меня. Потом одно веко начало опускаться. Он как бы подмигивал мне.
Я тяжело сглотнула, борясь с приступом тошноты.
Снова закрыла глаза. Несколько раз моргнула, надеясь отогнать жуткое видение.
Нет, голова оставалась отрезанной. Через горло проходила ровная линия. А тело спокойно лежало на полу, будто парень просто заснул. И голова смотрела на него.
Я поднялась на ноги и поглядела в окно.
И вскрикнула от неожиданности. Из-за стекла на меня смотрели двое мрачных мужчин в сером. Смотрели на лужу крови и на нож в моей руке.
Глава 14
Их лица исчезли.
Я выронила нож, и он упал рядом с протянутой рукой Кента.
Было ясно, что они меня увидели.
Увидели рядом с трупом и с оружием в руке.
Я выскочила из комнаты и услышала, как распахнулась входная дверь.
Ни с места! — крикнул один из полицейских.
Николь, стой, где стоишь!
Они знали мое настоящее имя!
«Но их всех убила Люси! — хотелось крикнуть мне. — Вам нужна не я, а она!»
Но я онемела от страха.
Ни с места! — повторил полицейский.
Я развернулась и кинулась к черному ходу.
Однако добежав до кухни, увидела, что второй полицейский шагнул в дверь.
Не убегай, Николь, — сказал он негромко и опустил руку. Наверное, собирался вытащить пистолет.
Николь, где ты? — донесся голос второго.
Нет! — крикнула я отчаянно и кинулась по лестнице, ведущей в подвал.
Этот дом был мне прекрасно известен. Мы с ребятами часто устраивали здесь гулянки. И я знала, что смогу выбраться отсюда. Если только хватит скорости.
Ботинки полицейских тяжело топали по деревянным ступеням.
Но я уже пробежала весь подвал и оказалась у угольного склада.
Позади что-то загремело, раздались ругательства. Должно быть, один из полицейских на что-то наткнулся.
Я вбежала в маленькое помещение, в котором до сих пор остались следы угля.
Мои подошвы заскользили. Но я знала, что здесь есть двойная деревянная дверь, которая никогда не запирается. Отыскала ее и толкнула двумя руками.
Меня окатил холодный ночной воздух.
Я выскочила наружу, глотнула свежего воздуха и огляделась.
Удастся ли мне добраться до своей машины?
Наверное, нет. Меня схватят прежде, чем я успею завести мотор.
Остается лишь бежать.
Я в мгновение ока оказалась у забора и перемахнула его.
Потом кинулась через соседние дворы, при этом стараясь сгибаться как можно ниже, чтобы никому не попасться на глаза. Я сама не знала, куда направляюсь.
* * *
Через некоторое время я привалилась к холодной стене, чтобы перевести дух.
Погони не было, иначе я бы ее наверняка услышала. Подумать только, я пробежала весь путь до улицы Страха. Двигалась вслепую. Дворы и аллеи расплывались у меня перед глазами. Дома и улицы казались странными и неприветливыми.
Впрочем, неприветливым стал для меня весь мир. Более того, враждебным. Сама не знаю, что привело меня в лес. Мне вспомнились жуткие легенды об этом месте, услышанные в детстве, но теперь они показались мне не такими уж страшными.
Что может быть страшней моей теперешней жизни?
Я прислушалась, ожидая все-таки услышать шаги моих преследователей. Двоих мрачных мужчин, одетых в серое, которые собирались арестовать меня за то, что совершило мое тело.
Мое тело. И моя подруга Люси.
Моя лучшая подруга.
Каким-то образом я набрела на Стену Обмена. То самое сооружение, что принесло мне столько несчастий.
