– Вот, держите. Всё равно с уфологией у меня ничего не вышло…
После этого дедушка перестал есть. Хозяйством не занимался, чай свой зелёный не пил – в общем, впал в депрессию. Бабушку всё это очень беспокоило, и она решила срочно вызвать из города Машу, недавно вернувшуюся с родителями из Венгрии, чтобы вместе с ней как-то вернуть дедушку к жизни. Она позвонила маме в город и разговаривала с ней не меньше получаса. Нюся только ушком поводила, когда до неё долетали обрывки фраз.
«Мур! Ну надо же, спасать его будут. Цирк, да и только! Ремня бы ему всыпать», – думала она.
Мама привезла Машу рано утром в пятницу.
– Ну, как вы здесь, дачники? – спросила мама, хитро подмигивая бабушке. – Нюсенька, красавица моя! Похорошела, прямо глаз не отвести!
«Мур! Ну хоть один человек мою красоту изумительную замечает», – обрадовалась Нюся и подставила маме для поглаживаний свою спинку.
– Ба, а что с дедом такое?
– Давай, детка, маму на работу отпустим, и я тебе всё расскажу. В общем, спасать деда надо.
Мама вернулась в город, а бабушка повела Машу на летнюю кухню пить чай. Нюська, повысив свою самооценку после маминых слов, пошла с ними. Вдруг чего-нибудь перепадёт? Тем более что мама привезла из города рыбу!
Палыч сидел за комодом в комнате, где страдал дедушка, тихонько хрустел баранкой и размышлял: «Аль-эти-хети-хен, коп-кап-капакен. Надо сделать заговор от грусти, тогда деда тоска и отпустит. Клок кошачьей шерсти – от сумасшествий, трав пяток один-другой – и готов уж наш настой. Будем деда врачевать, чтобы стал он танцевать. Пусть слетит с него хандра прямо с самого утра».
Домовой был добрым малым и не любил, когда люди страдали – тем более хозяева.
Бабушка, рассказав Маше обо всём, задумала организовать для дедушки поход в лес, чтобы набрать малины для варенья. У них на участке тоже росла малина, но каким-то странным образом она исчезла. То есть сначала она была, а потом кто-то её съел. Бабушка считала, что это по-соседски, из вредности, проделал дядя Витя. Нюся так не думала: она догадывалась, кто слопал малину. Но поскольку дедушку всё равно надо было спасать от хандры, было даже хорошо, что малины нет. Значит, придётся идти за ней в лес. Так на совете решили бабушка и Маша.
Маша побежала в комнату, где страдал на диване дедушка.
– Дед, вставай! Пойдём за малиной в лес!
– И зачем за ней в лес идти? Вон её сколько за летней кухней растёт. Бери у бабушки бидон да собирай, – пробурчал дед.
– Да нет же, дедуля, ты не понял. Кто-то всю нашу малину поел. Из чего же бабуля наварит нам на зиму варенья? Ты же знаешь, что я без него не могу. А если простуда и горло заболит?
– Ладно, – сказал дед после некоторого раздумья, – пошли. Только я старший, и чур слушаться. В лесу знаешь, что самое главное?
– Мобильный телефон, – не задумываясь, ответила Маша.
– Не, ну я балдею от этих современных детей! – в первый раз за всю неделю дедушка засмеялся. – Мобильный телефон, конечно, вещь в лесу нужная, но ещё важнее иметь с собой компас, нож, фонарик и портянки в сапогах.
И дедушка с Машей пошли укладывать рюкзак. Маше очень хотелось вместо компаса и портянок уложить с собой в рюкзак Нюсю. Она даже потихоньку позвала её, но запаковать не успела. Дедушка заметил Машины манёвры вокруг рюкзака и потребовал устранить лишних. Нюся, конечно, обиделась.
Из подвала выглянул Палыч и тихонько выбросил в кусты пучок смятых трав, оставшихся после заговора.
– А, так это ты его вылечил, – догадалась Нюся.
– Ну, – домовой смущённо замялся. – Я… Жалко вот стало, насовал травок, каких попало, приготовил настой сменить деду настрой.
– А меня не жалко? – возмутилась кошка. – Он меня за шкирку в розы закинул! А потом ещё на енота хотел обменять!
– Анфиса, – строго сказал Палыч, от серьёзности даже забыв балагурить в рифму. – У тебя такая родословная, ты же умная кошка, можно сказать даже волшебная, а ведёшь себя как ребёнок несмышлёный! Твоя задача – помогать людям!
Ты же можешь боль снимать, настроение повышать, беды всякие отводить… А ты только воду баламутишь да капризничаешь!
Нюся смутилась и подумала, что в чём-то Палыч, конечно, прав. Но признавать это ей не очень хотелось, поэтому она только фыркнула и прошмыгнула в летнюю кухню.
Тем временем дедушка с Машей отправились за малиной. Идти было недалеко, дорога в лес лежала через село. Только они вышли за калитку, как перед ними возник дядя Витя:
– Привет, соседи! А куда это вы с самого утра собрались?
– Да вот надоела мне моя бабка хуже горькой редьки!
Уходим с внучкой в лес. Партизанить будем.
– Да ты шо, Николаич, правда? – дядя Витя поверил. – Дык давай ко мне, по пять грамм махорки, и совсем другие горизонты жизни замаячат.
– Не, – ответил дедушка, – мужик сказал – мужик сделал. Сказано в лес, значит в лес.
Дедушка с Машей пошли дальше, а дядя Витя так и остался возле забора.
– Деда, почему ты дядю Витю обманул? – спросила Маша.
– Потому, Машенька, что сосед наш – самый главный сплетник на селе. И если б я сказал, куда мы идём, то через десять минут полсела за малиной в лес сбежалось бы. А нам с тобой конкуренты не нужны.
Село Великие Кошарища было зажиточное, весёлое.
Люди и в колхозе работали, и свои участки держали. Хаты стояли все крепкие, побелённые. За хатами шли сады и огороды. Селяне выращивали на грядках картошку, морковку, свёклу, огурцы, помидоры и всякую зелень. Сады украшали развесистые яблони и вишни, под которыми все любили собираться за столом своими семьями, пить чай и разговаривать. За селом начинался лес.
Тем временем Нюся сидела у бабушки на летней кухне, прямо на холодильнике, и умывалась.
– Что ты всё моешься, чучело огородное? Гостей нам что ли намываешь? Так все наши гости уже приехали, – удивлялась бабушка.
«Мур! – говорила кошка, водя шершавым язычком по лапке, – нам не надо гостей, мы и сами рыбу съедим».
Бабушка достала продукты, которые привезла из города мама. Нюся уже давно ждала, когда бабушка выйдет из кухни, чтобы схватить кусочек рыбьей тушки и удрать в спокойное место с добычей. Когда кошка, наконец, поняла, что бабушка так просто не уйдёт, то решила действовать. С холодильника Нюська спрыгнула на пол, подкралась к миске, затем подцепила когтем самый красивый и большой кусок, взяла его в зубы и понеслась в малинник.
Там она уничтожила рыбу и с трудом перевела дыхание. «Надо зарядкой заниматься, – думала Нюся, – а то дыхалки уже не хватает». Она отдыхала, посматривая по сторонам, как вдруг услышала странное причмокивание. Малиновые кусты закачались. Нюся подняла мордочку и увидела певчего дрозда, поселившегося на огороде месяц назад.
