После завтрака друзья вытащили из сарая две тележки и отправились в путь. У Охраноры работники остановились как вкопанные. Вход в нору был полностью разрушен, будто в него угодила авиационная бомба. В долине Тыквено, конечно, не было ни авиации, ни бомб, но мы с вами можем представить масштаб разрушений.
– Это Серволк… – начал Бутям.
– …диффундировал, – закончил Дёма. – Когда мы убежали, он не смог выскочить, как молекулы, через поры. Пришлось сделать дыру по размеру.
– А нам придётся делать новую Охранору, – подытожил хомячок. – Только в этот раз построим прочнее. Пусть сидит там до морковкина заговенья, если попадётся!
Миновав развороченное убежище, друзья попали на тыквенное поле, простиравшееся до берега Быстрорека. Бутям выбрал самую большую, давно примеченную тыкву. Сразу узнал её по необычному тёмно-жёлтому пятну в форме гриба. Загрузить эту громадину на тележку было нелегко. Дёма же быстро справился с небольшой тыковкой.
Половину пути друзья преодолели с трудом – узенькая дорожка вела на холм. Бутям покраснел от напряжения и немного вспотел, зато Дёма насвистывал весёлую песенку о звёздном хоре:
Весенним днём чудак-хорёк
На пень взобрался и изрёк:
«Смотрю на небо, сердце – ёк!
Меня в нём звёздный хор увлёк».
Он стал готовиться в полёт
За горизонт на сотни льё.
На случай, если дождь польёт,
Взял зонт и тёплое бельё.
Припев:
Звезда – ерунда!
Два светила – это мило!
Связаны движенья
Силой притяженья!
Но космос не простая высь,
Где стаи уток пронеслись.
И верх неясно где, и низ,
Хоть десять суток провертись.
Нет осени и нет весны
Среди бескрайней тишины.
Травой зелёной сны полны,
Дожди и грозы не страшны.
Припев.
Пир устроили соседи:
Далеко хорёк уедет,
Так давайте ж на обеде
Помечтаем о победе.
Но дело требует всегда
Решительности и труда.
Чудак решил: «Я сам звезда!
Не сдвинусь с места никуда!»
Припев.
– Что-то я устал, – пропел Дёма.
Тележки остались возле дороги, а работники отправились полакомиться земляникой на опушке Белорощи. Когда Бутяму наскучило бездельничать (Дёма с удовольствием отдохнул бы подольше), они решили продолжить путь. Однако на тележке Бутяма оказалась крошечная тыква, зато у Дёмы – просто гигантская.
– Кому понадобилось перекладывать наш урожай? – удивился Дёма.
– Смотри, у маленькой тыквы жёлтое пятно, похожее на гриб! Это моя тыква уменьшилась! – заволновался Бутям.
– Кажется, я понял. Это двойные звёзды!
– При чём тут тыквы? – спросил сбитый с толку хомячок. – Звёзды далеко, а тыквы здесь.
– Говорю же, опять перетекание массы – как у звёзд.
– Вот здорово! – обрадовался Бутям. – Это же так интересно!
– «Так интересно»! – передразнил Дёма. – Придётся теперь тащить огромную тыкву.
Серволк облизнулся. К жителям Белорощи он испытывал исключительно гастрономический интерес, а словечко «Хомоноры» даже звучало вкусно.
«Какая сладкая парочка! – подумал он. – Нежный хомячок и мелкорогий незнакомец. В этот раз я точно их настигну. Жаль, забыл дома кокосовую посыпку».
Он был настоящим гурманом, несмотря на отсутствие хороших манер. Дорога до Тыквосклада отлично просматривалась из его укрытия. Вот будущая закуска миновала Охранору, где спряталась в прошлый раз, затем остановилась на опушке поесть ягод.
«Забавно, – усмехнулся волчище. – Они едят, а скоро их самих съедят! Земляничный соус отлично подходит к десерту из хомячков».
Тыквосклад уже виднелся в конце дороги, когда на друзей налетел серый хищник.
– Спасаемся! – завопил Бутям и пустился бегом.
Дёма старался не отставать. Он отлично запомнил, сколько зубов у Серволка. К тому же демону Максвелла никогда не нравился вкус кокоса.
«Не поскользнуться бы у этой лужи», – подумал было хомячок и тут же приземлился на спину.
– Стой! – отчаянно закричал волку Дёма.
Он боялся: всё маленькое и мягкое трепещет перед большим и зубастым. Но оставить друга в беде – разве не страшнее?
– Это почему же, аллё? – поинтересовался Серволк. Он, кажется, решил растянуть удовольствие. А может, просто опешил от удивления.
К нему давно никто не обращался. – Я бы посыпал вас кокосовой стружкой…
Волк медленно обошёл остолбеневшего Бутяма. С добычей творилось что-то странное.
«Этот вкусный малыш как будто подрос! – изумился про себя Серволк. – Наверное, показалось».
– Потом было бы неплохо полить клубничным сиропом, – сказал хищник вслух и прикрыл глаза, воображая этот вкус.
Через секунду Серволк опять взглянул на Бутяма и даже взвизгнул от удивления. Хомячок был заметно крупнее своего друга и размером почти с волка. Самое страшное, что он продолжал увеличиваться! Предметы вокруг тоже вытягивались, хотя и несколько медленнее, чем Бутям. Мир стал будто резиновый. Тележки, тыквы, да и трава – всё распухало. Ужасная догадка пришла в волчью голову. Бутям-то вырос, но мир остался прежним! Просто кто-то сильно уменьшился.
– Помогите! – пискнул карликовый волк, ставший ростом с обычного хомячка, и бросился наутёк.
Тямба и папаша Хом закатывали тыквы на подготовленные места. Всего одна треть хранилища была заполнена, а уже хотелось отдохнуть и выпить холодного сока с сельдереем. Услышав весёлую песню, старый хомяк заворчал:
– Ишь распевает! Лучше бы работал! Уже полдня пыхтим и потеем, а он только соизволил явиться. Ну никакой помощи!
Папаша Хом хотел было отчитать лентяя, но так и замер с открытым ртом. Короткая шёрстка на загривке старого хомяка поднялась, словно наэлектризованная. Приближались два существа. Одно огромное, как Серволк, тащило две тележки с тыквами и пело тонким голосом хомячка. Второе, значительно меньше, с рожками, казалось знакомым и неопасным. По крайней мере, в сравнении с монстром.
– Привет, папаша Хом! Открывай двери, тыквы прибыли! – крикнул Бутям и легонько постучал по косяку.
Бум! На него рухнул флюгер с крыши. Немного не рассчитал новые силы.
