– Тогда отпустите нам грехи наши, – с тихой улыбкой попросил Алексеев.
Поп отрешенно покачал головой и смежил веки.
– Никто, аще бог грешникам отпустит. Речено бе Екклесиастом: "Криво не створи ся прямо и чесо несть паки неизлечимо".
Поп жадно выпил коньяк и, круто развернувшись, оглядел полупустой салон. Веселая компания была занята собой. Поп снова повернулся к соседям по столику и дал знак, чтобы все наклонились к нему, и тихо заговорил, широко раскрывая глаза:
– Я вас тут, братие, давно жду. Поклон вам от торговых людей из Львова. Пока о делах ни слова, поговорим в тамбуре.
Команда Скифа настороженно переглянулась.
– А разве сан позволяет священникам? – как-то уж очень непривычно робко спросил Алексеев.
– Спиритус – "дух" по-латыни А сана на мне давно нет, вот только этот подрясник остался.
– Так ты расстрига, отец? – спросил его Скиф.
– Увы мне – винца попил ся, братие. Ибо сказал Екклесиаст: "Пиры устраяются для удовольствия, и вино веселит жизнь, а за все отвечает серебро".
– А разве в православной церкви Екклесиаста чтут? – снова удивил всех неожиданной почтительностью Алексеев, который и тут не притронулся к еде.
– Мирское чтиво, – печально согласился поп и опустил лицо, разгоряченное коньяком, в ладони, словно хотел омыть его невидимым потоком. – Вкушайте пищу побыстрей, братие. В вертепе сем небезопасно.
Скиф со скрытой тревогой в глазах глянул на попа Тот выразительно ответил ему трезвым взглядом.
– И где ты это так в религии наблатыкался? – спросил Алексеева уже изрядно повеселевший Засечный.
– Пулеметчик Владко Драгич в моей роте из монахов был. Царство ему небесное.. Помнишь?
– "Владко-Владко, жить не сладко", – припомнил Скиф чужую поговорку. – А что, отец…
– Мирослав, – представился поп.
– Так что, отец Мирослав, у вас за вино и еврейского царя Соломона на гражданку списывают?
Поп сгорбился, опершись бритым подбородком на кулаки. Голубые прозрачные глаза так долго изучали Скифа, будто тот гипнотизировал его взглядом.
– Тяжкий грех меня коснулся… Грех провидчества.
Скиф зябко передернул плечами, на лбу проступил холодный пот, по рукам забегали мурашки. Спросил, не разжимая рта:
– Сны мучают или видения?
– Всяко случается…
– А что в том плохого?
– Бог не велит заглядывать в будущее. Дьявол отверзает очи зрящим судьбу. Просыпается сомнение.
Скиф застыл с полуоткрытым ртом, долго неотрывно высматривал что-то в ясных глазах попа, потом с неожиданной веселостью махнул на все рукой и налил в рюмки "Русской".
– Выпей, отец, нашей водки, да пошли переговорим, если ты настаиваешь. От зауми хохлацкой церкви вашей душу выворачивает. И у нас просыпается сомнение.
– Отчего же не выпить "Русской", если я с рождения крещенный в русской православной церкви Московского патриархата.
– Сомнение действительно есть, – слишком откровенно бухнул Засечный. – Уж больно ты на русского не похож, батя.
– Невежество и неведение… Я Мирослав Шабутский, чистокровный поляк из-под Калуги. Но все мои деды и прадеды были от роду православными. Ч первая вера по всей Польше была православная. Но вам, ратникам советским, комсомольцам, а может, и коммунистам почившей советской эпохи, такое непостижимо.
Скиф промолчал. Кто этот поп – "хвост", провокатор или друг? Действительно, нужно побыстрей заканчивать этот слишком затянувшийся ужин. Но вставать из-за стола не хотелось.
Глава 3
Развеселая гоп-компания в другой половине салона доходила до кондиции. Тамадой там был детина в красном пиджаке с мутным взором наркомана. На обтянутом розоватой кожей черепе во все стороны торчал желтый цыплячий пушок, такой нежный, что хотелось погладить Девка во взбитой до самой задницы мини-юбке устроилась у него на коленях, жеманилась и тыкала наклеенным ноготком в сторону священника:
– Тото, он меня нервирует…
– Чего ради, ну?
– Грешить стыдно, – кокетливо спрятала лицо на его груди девка. – А еще пялится бесстыдно.
– Не гони волну на фраера, – осадил девку сосед белобрысого в черном широченном пиджаке – охранник по внешности. – Попам тоже кочерыжку попарить хочется.
– То-ото, пускай он слиняет отсюдова…
– Ты чо, со шкафа сдвинулась? Нынче не старый режим. Толик Костров к попам со всем почтением.
Я каждый год на Пасху и под Рождество на церковь кусок солидный отваливаю.
– То-ото, по-африкански любить не буду!..
Белобрысый Тото нехотя развернулся мощным торсом к охраннику:
– Ну, достала мочалка… Бабахла, я за что тебе бабки плачу?
Прыщавый Бабахла в ответ лишь вытаращил осоловелые глазки и выронил кусок селедки изо рта в бокал с шампанским. Второй охранник; тоже в черном пиджаке невообразимой ширины, задумчиво ковырял в носу, отчего ноздри у него вывернулись наружу.
– Ну? – переспросил Бабахла.
– Возьми сотку долларов у Хряка, дай попу – пусть уматывает из ресторана. Нинке дышать нечем.
Бабахла с видимой неохотой поднялся. Нацепил на бугристую рожу видимость невыразимой скуки и вальяжной походкой сделал три шага к столику, где сидели поп Мирослав и команда Скифа.
– Нам-то чо… Эта телка хвост задрала, блин. Канай отсюда, батя. Мы тебя не тронем.
Священник одними губами негромко прошептал:
– Не задирайтесь. Молча поднимаемся и уходим.
Он уже было приподнялся, но Скиф накрыл его руку своей ладонью, а к прыщавому громиле вежливо обратился:
– Слушай, дружбан… Мы вас не видели, вы нас тоже.
Скиф тоже молча вытащил из кармана сотню долларов, вложил парню в руку и закрыл его толстую пятерню.
Тот с еще более брезгливым, чем ранее, выражением на лице пошевелил толстыми губами и толстыми, как блины, ушами:
– Не понял…
– Потом доберешь, – пообещал ему Засечный.
Скифу не удалось сдержать Засечного. Маленький колобок подкатился к Бабахле.., и громила на заднице поехал в дальний конец прохода между столиками.
Скиф молниеносно подхватил выпавший на пол из-под полы Бабахлы маленький автомат "узи", кошкой вскочил на стол и громко скомандовал:
– Всем – мордой на стол! Иначе в рай без пересадки. Священника вызывать уже не надо.
