Под ее пытливым взором глаза Энтероса затуманились.
– Есть только одна, которую я любил, – заговорил он чуть слышным шепотом. Потом смолк, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Казалось, ему стоило немалых сил овладеть собой. Когда Энте-рос снова открыл глаза, на лице его заиграла уверенная улыбка, взгляд стал целеустремленным.
– Я ждал тебя, Александра, – проговорил он томно.
Девушка не знала, верить ли ему, особенно когда он говорил таким завораживающим тоном. Эта встреча казалась ей все более странной, реальной и в то же время нереальной.
– Я нашел тебя, – продолжал Энтерос. – Ты мне нужна, и я возьму тебя с собой на Олимп.
Пойдем.
Его крылья все еще плотно обвивали ее. Александра почувствовала, как ее ноги оторвались от пола. Она знала, что Энтерос намерен похитить ее. Почему же ей ничуть не жаль покидать дом и родных?
Александра закрыла глаза, готовая отправиться с ним, но в это время что-то произошло. Энтерос задрожал всем телом, и, открыв глаза, она увидела, что он уставился в потолок.
– Прекрасно, – пробормотал он. – Началось. Как мама и предсказывала.
Взглянув на Александру, Энтерос удовлетворенно улыбнулся.
– Мы не сможем отправиться немедленно, и, насколько я знаю мамины способности, у меня будет целых десять дней, чтобы убедить тебя стать моей женой.
– Но я готова уйти с тобой сейчас, – сказала Александра, склоняясь к нему. Как это она настолько осмелела, чтобы так обращаться с крылатым божеством?
– Тебе не терпится? Что ж, посмотрим.
Энтерос поцеловал ее в губы и опустил на пол. Как только ступни ее коснулись драгоценного ковра, он распустил крылья и в одну минуту исчез.
– Энтерос! – окликнула Александра, полная неизъяснимой печали оттого, что он ее покинул. Увы, он исчез, а спальня ее вдруг заполнилась странным гулом.
Страх овладел ею. Она попятилась в угол и забилась в щель между стеной и гардеробом резного дуба.
– О боже, что происходит? – воскликнула она громко и в ужасе прижала руку ко рту. Вокруг все дрожало.
Внезапно голубой свет залил комнату, превратив алые и золотистые тона спальни в зеленые и фиолетовые. Свет становился все ярче, особенно у потолка, так что Александра вынуждена была отвернуться от его слепящих лучей.
Так же внезапно, как и свет, появилась в спальне молодая женщина. Голова ее была запрокинута, рот полуоткрыт. Казалось, она страдает от невыносимой боли.
Когда женщина была футах в шести от пола, голубой свет исчез, и, издав стон, пришелица приземлилась на правую ногу. Глухой стук – и она без чувств упала на ковер.
Александра долго не сводила с нее глаз. Женщина показалась ей знакомой. Выбравшись из-за шкафа, девушка осторожно приблизилась к ней. Приглядевшись получше, она узнала молодую жену бога любви – Психею.
Слезы выступили у нее на глазах от жалости к бедняжке, которая стала бессмертной из-за любви к Купидону.
Опустившись на колени рядом с молодой женщиной, Александра взяла ее за руку.
– Милая Психея, – прошептала она, погладив ее по руке. – Прошу вас, придите в себя. Умоляю вас, очнитесь!
Несколько минут Александра похлопывала бесчувственную Психею по руке, гладила ее лицо и волосы, пытаясь вернуть бедняжку к жизни.
Наконец, словно повинуясь ласковым уговорам Александры, Психея приоткрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Где я? – Она прикоснулась рукой к виску. – У меня ужасно болит голова. – Она оглянулась. – Какая странная комната! Сколько тут всяких мелочей! – Ее взгляд обратился на Александру. – Кто вы?
– Бедная Бабочка, – спокойно сказала Александра. – Вы у меня дома. Похоже, ваш путь с Олимпа был весьма болезненным. Я леди Александра Стэйпл. И я знаю, кто вы, – Психея, жена Эроса, ведь так?
– Да. – Психея, морщась, отняла свою руку у Александры и взялась за голову. – Теперь я вспоминаю свое путешествие. Никогда я не испытывала такой боли. Но мне уже лучше.
Она лежала на полу, глубоко дыша. Не желая беспокоить ее ни словом, ни жестом, Александра оставалась безмолвной и неподвижной, ожидая, что через несколько минут Психея освоится со своим новым местопребыванием.
Ей не пришлось ждать долго.
– Значит, вы Александра, – сказала Психея, обернувшись к ней. – И у вас две сестры, Джулия и Виктория?
Александра кивнула.
– Стало быть, Эвелина Свенбурн, которая вышла за маркиза Брэндрейта, ваша мать, а маркиз – ваш отец?
Александра снова кивнула. Леди Эль рассказывала ей, что Психея принимала горячее участие в романе ее родителей, но до сих пор Александра считала, что все это вымысел полоумной старушки. Теперь она не знала, что и думать. Когда она в свое время рассказала эту историю матери, леди Брэндрейт рассмеялась и заявила, что все это бредни.
– Как удачно оракул узнал, где вы находитесь! Но, Зевс всемогущий, все тело у меня болит так, словно по нему потоптались тысячи минотавров.
Она села, морщась от боли, и схватилась за правую ногу.
– Ой, у меня болит лодыжка!
Александра взглянула на ноги гостьи. Белая туника, подхваченная у тонкой талии золоченым поясом, доходила ей до щиколоток. Правая лодыжка уже начинала распухать.
– Когда вы явились сюда, вы упали на правую ногу, прежде чем потерять сознание.
Психея, казалось, готова была расплакаться.
– Какое несчастье! – простонала она. – Я должна была вам помочь, защитить вас – а уже все испортила, не успев начать.
Александра подумала, что Психея, вероятно, имеет в виду появление в Роузленде Энтероса и его настойчивое желание взять ее с собой на Олимп. Подумать только, не появись Психея, она могла бы быть сейчас уже очень далеко от Корнуолла!
– Вы говорите об Энтеросе?
– Так он здесь?
– Да и… он целовал меня и настаивал, чтобы я стала его женой.
– Вот это я и слышала, потому и явилась сюда, чтобы не позволить ему это. Энтерос обладает известным могуществом, и когда он вас касается, целует вас, вы готовы ему во всем повиноваться, но этого нельзя!
Она снова застонала, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Надобно устроить вас поудобнее, – сказала Александра. – Со мной такое случилось, когда мне было одиннадцать лет. Я упала с лошади и повредила лодыжку. Если нет перелома – а я надеюсь, что его у вас нет, то единственное лечение – неподвижность.
– У меня нет времени! – простонала Психея. Слезы градом катились по ее щекам. – Через две недели я должна вернуться на Олимп или же застряну здесь навсегда. Вы знаете, Зевс запретил всем, кто не божественного происхождения, покидать Олимп. Он так разозлился из-за моего последнего приключения, когда я помогла вашим родителям, что спускаться на землю нам теперь можно только с его разрешения и на ограниченное время. Кто бы ни приказал мне отправиться в мое теперешнее путешествие – впрочем, я начинаю подозревать, что это моя свекровь, – он дал мне всего десять дней. После этого я должна в определенный час вернуться на Олимп, иначе буду осуждена провести остаток дней на земле.
